东方的天际泛起一丝若有若无的鱼肚白，驱散着最浓重的黑暗，却也让戈壁的寒冷变得更加刺骨。
李默带领着这支沉默的残兵，已经在敌后的阴影中跋涉了近一个时辰。
每一步都如同踩在刀刃上。
身体的疲惫、伤口的疼痛、对未知的恐惧，啃噬着每个人的意志。
李默背负着胡彪，感觉肩膀上的布条几乎要勒进骨头里，胡彪微弱的呼吸喷在他的颈后，时断时续，提醒着他肩上担子的沉重。
他们严格遵循着李默制定的潜行纪律：
避开所有可能存在水源或开阔地带的常规路线，专挑最难行走的碎石坡、干涸的河床底部以及岩石投下的阴影区域移动。
石头忠实地履行着断后的职责，尽力抹去队伍留下的微弱痕迹。
刘莽在侧翼游弋，锐利的目光不断扫视着周围任何风吹草动。
寂静，是唯一的伴侣。
但这寂静之下，却潜藏着令人窒息的压力。
“停。”
李默突然举起握拳的左手，发出无声的指令。
整个队伍瞬间融入岩石的阴影中。
所有人的目光顺着李默示意的方向望去。
前方是一片相对开阔的砾石滩，越过这片滩涂，则是一座地势骤然拔高、怪石嶙峋的山丘。
在山丘脚下，一队约莫十五人的突厥巡逻队，正牵着战马，沿着一条看似经常行走的小径，不紧不慢地巡逻。
这已经是他们深入敌后以来，遇到的第三拨巡逻队了。
频率明显高于正常区域。
“妈的，怎么这边也有这么多突厥狗？”
石头压低声音，啐了一口，语气中带着烦躁和一丝不安。
敌后并非想象中的空虚，这让他们刚刚燃起的一点希望又蒙上了阴影。
李默没有说话，他的目光紧紧锁定着那支巡逻队，以及他们行进的那条小径。
他的大脑在飞速处理着信息。
这条小径的磨损程度，马蹄印的新旧叠加，巡逻队出现的频率和路线……
这些细节如同散落的拼图，在他脑中逐渐拼接。
“不对劲。”
李默的声音低沉而肯定，
“这不是普通的巡逻路线。你们看他们的行进节奏和警戒方向。”
刘莽眯着眼仔细观察，缓缓点头：“他们像是在守卫着什么……核心区域。巡逻外松内紧，注意力更多是投向山丘外侧，对内侧反而没那么警惕。”
“没错。”
李默眼中闪过一丝锐利的光芒，
“而且，你们注意看那条小径延伸的方向，是通往那座山丘的背面。按照常理，巡逻边界应该沿着开阔地展开，但他们却反复穿梭于这条通往山丘背后的路……”
一个大胆的猜想在他心中成型。
断掌沟是前锋战场，那么，指挥这场战斗的大脑，会在哪里？
绝不会在喧嚣的前线，必然是在一个既能俯瞰战场全局，又相对隐蔽安全的后方位置！
这座突兀拔起的山丘，这条被严密“守护”的小径，这些不同寻常的巡逻模式……
“你们留在这里隐蔽，绝对不要暴露。”
李默将背上的胡彪小心地交给石头和刘莽，
“我上去看看。
”“副队正，太危险了！”石头急道。
“必须确认。”
李默的语气不容置疑，
“如果我的猜测是对的，那我们可能捞到了一条意想不到的大鱼。如果是错的，也能排除一个威胁。隐蔽好，等我信号。”
不等众人再劝，李默已经如同鬼魅般滑出藏身之处。
他没有直接穿越砾石滩，而是利用干涸河床边缘的凹陷处，以极低的姿态，快速向山丘侧翼迂回。
他的动作比之前更加谨慎，几乎将潜伏技能发挥到了极致。
每一次移动都借助岩石掩护，每一次停顿都确保自身完全融入环境。
他绕开了巡逻队正面的视野，选择从山丘侧面一处近乎垂直的岩壁开始攀爬。
手指抠进岩石的缝隙，脚尖寻找着微不足道的着力点。
特种兵的攀岩技巧在这一刻展现无遗，他像一只壁虎，紧贴着冰冷的岩壁，悄无声息地向山顶挪动。
放下胡彪，他的身体轻盈了许多，但精神上的压力却倍增。
每上升一段距离，他都会停下来，仔细倾听周围的动静，确认没有暴露。
越往上，风越大，吹得他单薄的衣袍猎猎作响，也带来了山顶方向一些隐约的、不同于自然风的声音——是金属轻微的碰撞声，是压低的交谈声，甚至……还有马蹄刨地的声音？
他的心跳不由自主地加快了几分。
终于，他抵达了山顶边缘。
他没有贸然探头，而是选择了一处岩石突起形成的天然观察点，缓缓地、极其小心地探出半个头。
目光所及，让他瞳孔骤然收缩！
山丘的顶部，并非尖耸，而是相对平坦，形成了一个面积不小的天然平台。
此刻，这个平台上，赫然搭建着十数顶牛皮帐篷！
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