“进！”艾瑞斯率先侧身钻入缺口。里昂、澜紧随其后，执政官断后，将试图重新合拢的“触须”再次撑开片刻，确保所有人通过。
内部，景象骤变。
这里像是一个被时间遗忘的、同时也被外部污染努力“遗忘”的孤岛。空间比想象中小，大约只有一个标准图书馆阅览室大小。墙壁是熟悉的、带着“守望者”风格的银灰色合金，表面蚀刻着复杂的能量回路和知识符文，散发出柔和的、稳定的冷白色光芒。地面平整，纤尘不染——与外面粘腻污浊的环境形成鲜明对比。空气中弥漫着一种陈旧的、类似羊皮纸和臭氧混合的气味，虽然也有一丝极淡的外部污染气息渗入，但淡到几乎可以忽略。
房间中央，是一个圆形的、类似全息投影台的能量基座，此刻黯淡无光。四周墙壁上，是密密麻麻、排列整齐的、如同蜂巢般的六边形储存格，每个格子里都存放着一枚拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有数据流光缓缓旋转的“记忆晶核”。大部分晶核都黯淡无光，只有少数几枚，还在极其微弱地闪烁着，仿佛风中残烛。
而在房间角落，一个相对独立的控制台旁，坐着一具“遗体”。
他（她？）同样穿着“守望者”风格的制服，但比修尔更加“完整”。身体没有明显的融化或污染痕迹，皮肤是正常的、带着岁月干枯感的灰白色，静静地靠在椅背上，头颅低垂，双手还放在控制台表面，仿佛只是睡着了。如果不是毫无生命气息，以及胸口制服上一个巨大的、边缘焦黑的贯穿伤口（显然是致命伤），他看起来就像一位在岗位上疲惫休憩的学者。
“这是……”卢卡斯小心翼翼地靠近，扫描仪对准那具遗体，“生命体征为零。死亡时间……无法精确判断，但肯定非常古老。身体保存异常完好，可能是这个相对封闭、能量稳定的环境，以及他自身制服的某种保存功能。伤口……能量武器贯穿，一击致命。武器特征……高度有序，带有‘肃正协议’的痕迹。”
众人的心情沉重。又一个“守望者”的殉道者，倒在了自己最后的岗位上。他甚至没能像修尔那样，经历漫长而痛苦的污染与挣扎，而是在“棱镜”被入侵的早期，便被精准地、高效地“清除”了。
“检查控制台，看是否还能激活。小心，不要触发任何可能被污染的防御机制或警报。”艾瑞斯命令道，同时示意里昂和澜警戒入口——那些被撕开的“触须”正在外面缓缓蠕动，似乎没有立刻强攻的意图，但无疑在“监视”。
卢卡斯和艾瑞斯小心地检查控制台。台面上布满了灰尘，但按键和屏幕似乎基本完好。艾瑞斯尝试用平行能量极其轻柔地接触控制接口，没有遭到攻击或排斥。她谨慎地按下几个疑似能源唤醒和系统自检的基础按键。
嗡……
控制台内部传来极其微弱、仿佛随时会断气的能量流动声。屏幕闪烁了几下，亮起暗淡的光芒，显示出一行行不断滚动的、残缺不全的“守望者”文字，夹杂着大量乱码和错误提示。
“系统……严重损坏，能源不足，核心数据库离线……但基础日志和……部分本地存储缓存，似乎……还能读取一点。”卢卡斯飞快地翻译、解读着那些残破的信息，“最后记录时间……对应我们纪年大约……三千七百年前。记录事件：‘肃正协议’单位突破外层屏障，侵入‘棱镜’核心回路……最高警报……然后……记录中断。”
“三千七百年……”澜低声重复，冰蓝色的眸子扫过这间尘封的档案室，“看来‘棱镜’的沦陷，远比我们想象的更早。修尔能坚持到现在，恐怕是……特例，或者说，是某种更可怕的‘实验’。”
“本地缓存里有什么？”艾瑞斯问。
卢卡斯操作了几下，调出几段相对完整的、但依旧充满缺失的数据片段。主要是关于“棱镜”避难所原始设计的部分蓝图、早期“守望者”对“肃正协议”的部分研究笔记（非常基础，且充满困惑和恐惧）、以及……几份加密的、标注为“火种传承相关，最高机密”的数据包。但数据包需要特定权限才能解密，而权限验证系统已经随着核心数据库一起离线了。
“需要‘火种’权限……”卢卡斯看向莱拉。
莱拉走到控制台前，看着那个需要验证的接口。她有些迟疑。修尔警告过，不要试图修复或激活任何看似完好的“守望者”设备。但眼前这个，看起来损坏严重，而且……这里似乎相对“干净”。
“试试看。”艾瑞斯鼓励道，“用你的平衡之力，或者血脉感应，谨慎接触。如果有任何异常，立刻停止。”
莱拉点点头，深吸一口气，将戴着平衡戒的右手，轻轻按在控制台那个暗淡的、形似掌纹的验证区域上。她没有注入能量，只是尝试让自己的“存在”，让血脉中流淌的“薪火传承者”印记，与这个古老的设备进行最基础的“接触认证”。
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