第四十一章：降临的预兆
塞尔瓦托老宅在经历阿拉里克引发的风暴与达蒙的重塑之后，陷入了一种诡异的、仿佛暴风雨来临前死水般的平静。
达蒙·塞尔瓦托，这位被月光重塑了存在本质的“新生物”，花费了数日时间才勉强适应了这具焕然一新的躯壳。
力量依旧强大，甚至感官比以往更加敏锐，能捕捉到月光下最细微的能量涟漪，但驱动力量的源泉已不再是纯粹的黑暗，而是混合了月光清辉的、一种冰冷而陌生的能量流。
锁骨下的弯月印记时时传来微弱的共鸣感，像一根无形的线，将他与那座月光之源紧密相连，带来一种既安心又令人窒息的存在感。
他像一头被困在华丽新笼中的野兽，焦躁却又无处可去，只能在这片熟悉的牢笼中，品味着自身本质被彻底改写后的茫然与一丝扭曲的悸动。
贝拉的存在则像一道永不松懈的银色警戒线。她对达蒙的敌意并未因瑟琳娜的重塑之举而消减，反而因这“月光造物”的身份而增添了更深的审视与疑虑。
她如同最精密的雷达，时刻监控着老宅内外的任何风吹草动，尤其是对达蒙身上那与她同源却性质迥异的能量波动，保持着最高级别的警惕。
老宅内的空气，因这微妙而紧张的内部分歧，始终凝固如冰。
然而，这种内部僵持的平静，很快被来自外部的、更庞大、更阴沉的阴影所打破。
预兆并非突如其来，而是如同逐渐弥漫的毒雾，悄无声息地从多个方向渗透进来，一点点蚕食着小镇虚假的安宁。
第一个明确的信号，来自以利亚·迈克尔森。
他的到访不再像以往那样带着试探或商议的姿态，而是在一个乌云密布的黄昏，直接出现在塞尔瓦托老宅大门外，没有敲门，只是静静地站立着，如同一尊裹挟着风暴的雕像。
他穿着剪裁完美的黑色大衣，脸色是前所未有的凝重，那双总是冷静睿智的眼睛里，此刻翻涌着复杂难言的情绪——警惕、忧虑，甚至有一丝不易察觉的……紧迫。
出来应对的是贝拉。她如同银色幽灵般出现在门廊阴影下，面具后的冰蓝瞳孔冷冷地锁定以利亚。
“迈克尔森先生，”她的声音没有一丝波澜，“陛下暂不见客。”
以利亚没有因这拒之门外而恼怒，他的目光越过贝拉，似乎想穿透老宅厚重的墙壁，看到深处的某位存在。
“我不是来做客的，贝拉女士。”他的声音低沉而严肃，“我来传递一个……无法忽视的警告。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，每一个字都带着千钧重量：“我的弟弟，尼克劳斯……他已经离开了欧洲的巢穴。根据最可靠的消息，他的目的地，就是神秘瀑布镇。抵达时间……很可能就在本月满月之前。”
尼克劳斯·迈克尔森。这个名字本身，就代表着一段被鲜血浸透的古老恐怖传说。
始祖吸血鬼与狼人的混血，拥有凌驾于绝大多数古老存在之上的绝对力量，性格残暴多变，掌控欲极强，且睚眦必报。他的动向，从来都与大规模的动荡和死亡相伴。
贝拉周身的气息瞬间变得更加冰冷，但她依旧保持着绝对的镇定：“消息来源？”
“多个独立渠道交叉验证。”以利亚的回答简洁而肯定，“他在纽约和新奥尔良的代理人近期异常活跃，大量调动资源。种种迹象表明，他的目标非常明确。而且……”
他微微停顿，眼神锐利地看向贝拉，“他似乎对近期发生在这里的……某些‘不寻常’的能量波动，表现出了极大的兴趣。尤其是，与‘月光’有关的部分。”
最后这句话，像一把冰锥，直刺核心。阿拉里克的审判，瑟琳娜展现的法则之力，达蒙的重塑……这些事件引发的能量涟漪，显然已经引起了远方那头更可怕掠食者的注意。
“陛下的存在，不容窥探。”贝拉的声音依旧冰冷，但其中蕴含的杀意已然沸腾。
“我无意窥探，只是陈述事实。”以利亚微微颔首，“尼克劳斯的到来，将彻底改变这里的格局。他的目标绝不仅仅是斯特凡，或者达蒙，甚至不完全是那个……月光女士。”
他的目光再次投向老宅深处，“他追求的是更古老、更强大的东西。任何阻碍，都会被无情碾碎。请务必……早做准备。”
说完，他没有再多言，转身便融入了沉沉的暮色之中，留下一个充满山雨欲来气息的背影。
贝拉在原地静立片刻，随即身影消失，显然是去向瑟琳娜汇报这至关重要的警告。
达蒙站在二楼的阴影里，凭借增强的感官，清晰地捕捉到了门外的全部对话。克劳斯……那个传说中的怪物，要来了？一股久违的、混合着恐惧和兴奋的战栗感，顺着他的脊椎爬升。
他下意识地抚摸了一下锁骨下的月牙印记，感受到其中传来的、冰冷而稳定的能量脉动。这一次，他不再是无足轻重的棋子，或许……他将被迫卷入一场更高层面的、真正意义上的恶魔之争？
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