· 一份加密的预警日志(损坏严重):提到了“异常时空褶皱检测”和“背景信息衰减率上升”,但未明确提及“归墟”。可能是在归墟影响尚未明显时留下的早期警觉。
最有价值的发现,是一套基础的环境维护和物质合成系统蓝图。这套系统虽然简单,但技术原理清晰,可以利用小行星带常见的原材料,合成基础的生活物资和维修飞船所需的简单部件。这对于资源紧缺的“回声号”来说,无疑是雪中送炭。
“启动这套系统,修复飞船的主要损伤,补充基础物资,大概需要多久?”费尔南多问。
“如果系统能完全运转,材料充足,大概需要十到十五天。”张伊人估算着,“前提是这里的合成单元还能用。”
就在这时,一直沉默感应着周围的蔡政烨,忽然抬起头,看向主控室角落一处不起眼的墙壁。那里看似与其他地方无异,但他眉心的印记却传来清晰的牵引感。
“那里……有东西。”他哑声道,“不是数据……是……物理存储?感觉……很‘旧’。”
费尔南多走过去,用手敲击墙壁,传来空心的回响。他找到边缘缝隙,用力撬开一块装饰面板,露出后面一个隐蔽的、仅够放入一个盒子的壁龛。壁龛里静静地躺着一个扁平的、由暗灰色金属制成的方形盒子,表面没有任何标识。
盒子没有锁,轻轻一掰就打开了。里面没有高科技设备,只有几件东西:
一块巴掌大小、温润如玉的白色石板,上面刻着几行简洁优美的星旅者文字。
三枚颜色各异、形状不规则的水晶(或类似晶体)。
以及……一张压在最下面的、材质不明的薄片,上面用某种棕色颜料,画着一幅极其粗糙幼稚的简笔画——画的是一个有着多个触手的圆球状生物,正抬头“看”着天空中的星星。画旁还有几个歪歪扭扭、完全不属于星旅者文字体系的符号。
所有人都愣住了。星旅者的前哨站里,怎么会有这种……像是儿童涂鸦的东西?
莎拉首先拿起白色石板,解读上面的星旅者文字:
“给后来者:”
“我们于此观察此星系三千标准周期。大多数时间,这里寂静如夜。唯有一次例外。”
“约在撤离前四百周期,我们检测到一次微弱的、非自然的灵脉扰动,来源指向星系外围奥尔特云方向。扰动特征原始但稳定,疑似某种初生或残存的意识活动。我们曾尝试发送基础问候信号,未获明确回应。”
“但在信号发出后第七个周期,我们在前哨站外部屏障上,发现了这个(指向那张涂鸦薄片)。”
“我们无法解读其含义,亦无法追踪其来源。物质分析显示,薄片材质富含彗星冰核常见同位素。”
“判断:此星系内,可能存在着未被我们发现的、极其隐秘的原始或失落意识体。其文明形态可能与我们的认知截然不同。”
“留下此记录与接触样本(指三枚水晶,注:为接收到的微弱信号转换而成的信息载体),以供后来者参考。”
“愿星辰指引你们。”
石板文字到此为止。
卡洛斯小心翼翼地拿起那三枚水晶,放入一个便携分析仪中。仪器扫描后显示,水晶内部储存着极其微弱且奇特的波动信号,信号结构非常简单、重复,像是一种基础的脉冲编码,但解析不出具体信息。
而那张儿童涂鸦般的薄片,经过检测,其材质确实与彗星冰核成分高度相似,那些棕色颜料,则是一种复杂的有机化合物,类似……干燥后的血液或某种生物体液。
一股寒意悄然爬上每个人的脊背。
星旅者在数万年前,就曾察觉到了太阳系外围那个隐秘存在的踪迹,并有过一次单向的、诡异的“接触”——他们收到了对方用原始方式留下的“回礼”,一幅画。
“寒渊守望者……”蔡政烨低声说,他眉心的印记与那三枚水晶产生了极其微弱的共鸣,“是它。它……知道星旅者来过。它留下了……痕迹。”
“这意味着,它并非完全沉默或无知。”莎拉分析,“它具备感知能力,甚至可能具备某种形式的‘好奇心’或‘交流意愿’,尽管方式我们难以理解。”
“现在,我们来了。”费尔南多看向蔡政烨,“要按计划,试试‘呼唤’它吗?用汐族的频率,加上星旅者这些水晶里的信号特征,还有你印记的共鸣。”
蔡政烨点了点头,看向主控台:“这里……相对隐蔽。可以尝试。但需要……加强信号。用前哨站残留的……外部天线阵列。”
张伊人立刻调出前哨站结构图,找到了用于深空通讯的阵列位置。阵列年久失修,但基础结构完好。卡洛斯和费尔南多前往检修,而莎拉和张伊人则协助蔡政烨,准备发送信号。
他们将星旅者水晶中的信号特征作为“基础问候码”。
将汐族记忆中关于“寒渊守望者”的方位感知和频率特征作为“定向引导码”。
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