厩舍位于衙署东南角，空气中混杂着干草、马粪和皮革特有的气味。几匹膘肥体壮的官马正在槽头嚼着草料，不时打着响鼻。两个马夫正懒洋洋地清理着马具，见林黯过来，只是抬了抬眼皮，并未多问。锦衣卫官校因公务前来取用马匹车驾是常事。
林黯的目光快速扫过厩舍内的情况。张奎那一总旗的人尚未到来，几辆黑漆平头的公用马车整齐地停在一旁。他不动声色地走到一辆看起来最近使用过的马车旁，借着整理腰间束带的动作，指尖在车轮和车辕连接的榫卯处快速拂过。
《基础痕迹侦查》的知识让他对物体的结构和潜在弱点有着超乎常人的敏感。他敏锐地察觉到，这辆马车右侧后轮与车轴连接的销钉，似乎因长期颠簸和雨水泥泞的侵蚀，已经有些松动，若在负重情况下经过一段颠簸路途，极有可能彻底脱落，导致车轮歪斜甚至脱落。
一个不算高明，但在特定情境下或许有用的准备。
他刚直起身，厩舍门口便传来了脚步声和说话声。张奎带着他麾下五六个人走了进来，赵虎依旧耷拉着脑袋跟在最后。
“老孙，备两辆车，去码头。”张奎对其中一个马夫吩咐道，语气带着上官特有的不容置疑。
“好嘞，张爷稍候。”马夫应了一声，连忙去套车。
张奎这才注意到站在一旁的林黯，眉头微不可察地皱了一下，脸上却瞬间堆起了那副惯有的、看似和煦的笑容：“哟，林老弟？身子可大好了？昨日听说你染了风寒，还想着让你多歇息两日。”
那关切的口吻，仿佛昨夜在值房下毒的不是他一般。
林黯心中冷笑，面上却露出恰到好处的疲惫与恭谨，微微躬身：“劳总旗挂心，只是小恙，不敢耽误差事。方才冯千户吩咐，让卑职今日协助整理库房旧档，正要过去。”
他随口编了个差事，表明自己并非刻意在此等候。
“哦？整理旧档？那可是个磨性子的活儿。”张奎笑了笑，目光似无意地在林黯依旧有些苍白的脸上扫过，眼底深处闪过一丝疑虑，但并未多说什么。在他眼里，林黯已是将死之人，不过是苟延残喘，翻不起什么大浪。
这时，马夫已经将两辆马车套好。张奎自然是独乘一辆，他麾下的力士、校尉则挤上另一辆稍大的车。赵虎闷着头，跟着其他人就要往那辆大车上爬。
就在赵虎一只脚刚踏上马车踏板时，林黯似乎突然想起什么，上前一步，对着正准备登上自己马车的张奎说道：“总旗大人，方才书吏房那边传话，说是有份关于昨日巡街的文书，需要赵虎兄弟过去确认一下手印，似是涉及一处民宅的损毁记录，需本人画押。”
他这话声音不大，但足够让正准备上车的几人都听见。理由合情合理，锦衣卫办案，有时确实需要力士对一些辅助性文书进行确认。
张奎闻言，眉头又是一皱，似乎有些不耐，但这点小事也不值得驳斥，便挥了挥手：“快去快回！莫要耽搁了码头正事！”说罢，不再理会，径直钻进了自己的马车。
赵虎愣了一下，有些茫然地看向林黯，又看看已经关上车门的张奎座驾，只得悻悻地从马车上跳了下来。他脸上带着宿醉未醒的烦躁，以及被打断行程的不快，嘟囔道：“什么文书这般麻烦……”
林黯脸上带着公事公办的平静，伸手做了个“请”的手势：“就在前面不远，赵兄随我来，片刻即回。”
赵虎不疑有他，嘴里依旧不满地低声骂咧着，但还是跟着林黯走出了厩舍。
两人一前一后，走在衙署内清晨略显空旷的廊道上。晨雾尚未完全散去，湿润的青石板路面反射着微光。林黯刻意放慢了脚步，与后面那两辆启动的马车拉开距离。
直到马蹄声和车轮声消失在衙署大门方向，林黯才在一处连接前后衙署、此时恰好无人的穿堂口停下了脚步。
赵虎也跟着停下，不耐烦地道：“林小旗，文书在哪儿？赶紧的，莫误了时辰。”
林黯缓缓转过身，面对赵虎。他脸上的平静瞬间褪去，取而代之的是一种冰冷的、仿佛能穿透人心的锐利目光，直直地刺向赵虎那双因熬夜赌博而布满血丝的眼睛。
他没有回答文书的问题，而是用一种低沉而清晰的语气，缓缓问道：
“赵兄，昨夜在富贵坊，输得可还痛快？”
赵虎浑身猛地一僵，脸上的不耐烦瞬间凝固，转而化为惊愕与一丝慌乱，他下意识地后退半步，眼神躲闪：“你……你胡说什么！什么富贵坊！”
“欠刘爷的印子钱，利滚利，不好受吧？”林黯步步紧逼，声音不高，却字字如锤，敲在赵虎心上，“还有……赵德贵老爷身上那个苏合香药囊，揣在怀里，不觉得烫手吗？”
“你！”赵虎脸色骤变，瞬间煞白，右手猛地按在了腰间的刀柄上，眼中爆发出凶狠的光芒，仿佛被踩中了尾巴的野兽，“林黯！你找死！”
他作势欲扑，但林黯站在原地，动也未动，只是那双眼睛里的寒意更盛。
“我若死在这里，张总旗第一个要灭口的，就是你。”林黯的声音冰冷如铁，“你猜，他是会保你，还是会让你永远闭上嘴，就像对待那个可能看到什么的丫鬟秋云一样？”
赵虎前冲的动作猛地顿住，脸上的凶狠被这句话带来的恐惧瞬间冲垮。他握着刀柄的手指因为用力而关节发白，身体却不受控制地微微颤抖起来。张奎的手段，他比谁都清楚！
“你……你到底想怎样？”赵虎的声音干涩沙哑，带着一丝绝望的颤音。
晨风吹过穿堂，带着湿冷的寒气，卷起几片枯叶。远处传来隐约的衙署办公的嘈杂声，更衬得此处的死寂与紧张。
林黯知道，第一根楔子，已经钉了进去。
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