夜色如墨,望海城的街道早已褪去白日的喧嚣,唯有巡逻兵丁的脚步声偶尔划破死寂。一辆不起眼的乌木马车却在此时悄然驶出城主府,车轮裹着厚厚的棉絮,行驶在青石板路上,几乎听不到半点声响,如同幽灵般穿梭在夜色中。
马车里,周胜闭目养神,指尖却在膝盖上轻轻敲击,节奏急促,显然并未真正平静。他很清楚,此次秘密前往王家和赵家,绝非寻常拜访,而是一场豪赌——赌王家和赵家有足够的魄力,赌他们愿意为了长远利益,与李家彻底撕破脸;更赌这场联盟能瞒过李家的耳目,否则便是万劫不复。
“城主,王家到了。”车夫压低声音禀报,语气里带着几分谨慎。
周胜缓缓睁开眼,眸中闪过一丝精光。车帘被轻轻掀开,王家府邸的朱漆大门竟已悄然敞开,王百万正带着几名核心管事候在门内阴影处,脸上堆着略显僵硬的笑容,显然早已收到风声,却不敢声张。
“周城主大驾光临,王某有失远迎,恕罪恕罪。”王百万快步上前,拱手行礼时声音压得极低。他虽在笑,眼底却藏着一丝不安——这个时辰,城主如此隐秘地登门,绝不是为了喝茶聊天。
周胜摆了摆手,语气开门见山,带着不容置疑的凝重:“王兄,客套话不必说了。我深夜来访,是为了李家之事——他们一日连灭两帮,胃口越来越大,再这么下去,下一个遭殃的,恐怕就是你我两家。”
王百万脸上的笑容瞬间消失,取而代之的是满脸愁容,他重重叹了口气,引着周胜往府内走:“周城主,实不相瞒,您今日不来,我也正想派人去请您。李家这几日闹得太凶了,搞得望海城人心惶惶,百姓们吓得门都不敢出,商户更是人人自危。”
他顿了顿,语气里满是无奈与愤懑,声音压得更低:“我们王家做的是生意,往日里店铺门庭若市,商客络绎不绝。可如今呢?街上连个行人都少见,店里的生意一落千丈,再这么耗下去,怕是要撑不住了!”
“这伙人哪里是名门望族,分明就是土匪!”王百万咬牙切齿,眼中闪过一丝狠厉,“他们如此肆无忌惮,若是再不遏制,别说我们王家,整个望海城的商户都得被他们逼得破产!”
“所以,不能再等了。”周胜停下脚步,目光锐利地盯着他,“我打算联合赵家,三族联手,彻底解决李家这个祸害。王兄,你愿不愿意搭把手?”
王百万浑身一震,眼中闪过的犹豫瞬间被决绝取代。他攥紧拳头,指节泛白,显然是下定了决心。李家的实力固然强横,单凭王家或城主府,必是两败俱伤,可若是城主府牵头,联合王家、赵家,三方势力拧成一股绳,李家纵然强悍,也绝非对手,此战定能将其彻底覆灭!
“好!”王百万猛地一拍桌案,声音铿锵却刻意压低,“周城主一句话,我王家豁出去了!李家欺人太甚,再不反击,迟早要被他们吞得连骨头都不剩!到时王家必将倾尽全族之力,与城主府共进退,不灭李家,誓不罢休!”
周胜眼中露出满意之色:“王兄果然是明白人。具体计划,我想等见过赵丹成再说,咱们三家一起秘密商议,务必一击功成。”
两人不再多言,王百万留下心腹主持府内事务,自己则换上一身不起眼的布衣,与周胜一同登上马车,继续朝着赵家而去。
赵家府邸与王家截然不同,没有朱漆大门,只有两扇朴素的木门,门口连个护卫都没有,若非门楣上挂着“赵氏药庐”的牌匾,很难想象这是望海城三大家族之一的驻地。马车刚停稳,木门便“吱呀”一声开了,赵丹成手持折扇,含笑立在门内,仿佛早已等候多时。
“周城主,王兄,深夜秘密到访,想必是为了李家的事吧?”赵丹成语气平淡,却精准道破来意。
周胜微讶:“赵兄似乎早已料到?”
“李家闹得这么凶,傻子都能猜到城主府不会坐视。”赵丹成侧身让路,“里面请,我已备好了清茶,也屏退了所有下人。”
三人走进正厅,分宾主坐下。侍女奉上茶水后便悄然退下,整个厅堂只剩下他们三人的呼吸声。
赵丹成抿了口茶,率先开口:“周城主的意思,我大概猜到了。联手灭李,我赵家没有意见。”
王百万一愣,随即压低声音:“赵兄这么快就答应了?我听说……李家动乱,你的药铺生意反而好了不少。”
赵丹成放下茶杯,淡淡道:“生意好,是因为死伤多了,需要丹药。可若是李家真的掌权,哪会跟我做买卖?到时候别说赚钱,怕是连丹方都要被抢走。”他看向周胜,语气凝重了几分,“城主打算何时动手?赵家的人手随时可以调动,且绝不让消息走漏半分。”
随后三人围在早已备好的地图前,又仔细商议了半个时辰,将每一路的进攻时间、兵力分配、应对突发情况的方案都一一敲定,全程声音压得极低,生怕被外人听去。
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