望海城的地下赌场，藏在城南贫民窟的窄巷深处，门口悬着块褪字的“酒肆”木匾，与斑驳土墙、墙根污水融为一体，若非熟客，绝难窥破内里玄机。掀开门内厚重黑帘，喧嚣与热浪裹挟着烟草、汗水与劣质酒水的混合气味扑面而来，几盏煤油灯在昏暗里摇曳，昏黄光晕勉强照亮一张张因贪婪而扭曲的脸庞，骰子碰撞的脆响、赌徒的欢呼与咒骂交织，形成一股狂热又压抑的洪流，将理智冲刷得摇摇欲坠。
这日傍晚，一道身影鬼鬼祟祟地踏入巷口，正是李家二公子李冲。他身着半旧绸缎衫，刻意掩去了平日的锦衣华服，却难掩眉宇间的烦躁与颓唐。半月前暗杀林天的计划功亏一篑，不仅没能除掉心头大患，反倒遭了父亲李万成的冷遇，连日来在府中备受冷落，满心郁结无处排解。在家中憋闷了数日，他终究按捺不住，又偷偷溜到这地下赌场，想在输赢起落的刺激中麻痹自己，暂且忘却诸事不顺的烦闷。
而这一切，早已被暗中盯梢多日的林天尽收眼底。自从上次暗杀未遂后，林天便没放松过对李冲的监视，这段时日下来，早已将他的习性摸得通透：此人自负又贪婪，极好面子，一旦失意便容易沉溺于赌场的虚妄刺激中，妄图靠运气找回尊严与财富。摸清了这些致命软肋，林天心中的计划已然成型，一个专为李冲量身打造的“富贵陷阱”，正悄然铺开，只待他自投罗网。
刚踏入赌场，浓烈烟味便呛得李冲皱眉。一个留着八字胡、眼神活络的杂役立刻迎上来，满脸谄媚：“这位爷，里边请！瞧您气度，定是贵人临门！小的给您留了好位置，茶水点心立马伺候！”
李冲心烦意乱，不耐烦挥手：“滚开，别挡路。”杂役笑容不减，赔笑退到一旁：“爷您随意，有需要随时吩咐。”
李冲径直穿过拥挤人群，目光锁定最热闹的赌大小桌。吆喝声此起彼伏，他站在外围看了三局，体内赌瘾被彻底勾起，推开人群坐下，掏出一张百两银票“啪”地拍在桌上，声音带着刻意的张扬：“押大。”
周围赌徒见他出手阔绰，纷纷侧目。庄家手腕翻飞，瓷碗飞速晃动，骰子碰撞声敲得人心头发紧。“买定离手，开！”三枚骰子赫然是十五点，大！李冲脸上掠过得意，连日阴霾散去大半。接下来几局，他运气颇佳，几乎百发百中，桌上筹码堆成小丘，众人纷纷跟风押注，奉承话像潮水般涌来，“这位爷手气逆天！”“跟着爷准没错！”，李冲的虚荣心被彻底填满，烦躁早已抛到九霄云外。
就在他玩得兴起时，一个身着月白色锦袍的年轻人挤了过来。此人面如冠玉，嘴角噙着温和笑意，腰间挂着块成色极佳的暖玉，手指戴着羊脂玉扳指，手中把玩着绣兰草的折扇，举手投足透着儒雅阔绰，与赌场的粗鄙格格不入。他在李冲身旁坐下，笑道：“这位兄台，好运气！连着赢这么多局，在下都想沾沾喜气了。”
谁也未曾想到，这看似富贵闲雅的年轻公子，正是易容改扮后的林天。为了这场戏，他不仅易容化妆，更刻意模仿富家子弟的言行举止，连配饰都挑得考究，只为让李冲不起半分疑心，心甘情愿踏入早已布好的罗网。
李冲瞥了他一眼，见其气度不凡，非寻常赌徒，语气稍缓却仍带疏离：“还行吧。”
年轻人不在意他的冷淡，顺势落座，诚恳道：“在下姓张，做珠宝生意的，刚到望海城。看兄台举手投足皆是贵气，想必也是富贵人家出身？”语气里的敬佩恰到好处，让李冲格外受用。
李冲最吃奉承这套，脸上得意更浓，故作谦虚：“家里做点小生意，算不上富贵。”他隐瞒了真实身份，毕竟赌博并非光彩之事，若是传出去，难免会被父亲责骂。
林天心中冷笑，面上依旧温和：“原来是同行，失敬。”他左右瞥了眼，见众人专注赌桌，才压低声音，神秘兮兮道：“不瞒兄台，在下这次来望海城，确实是带着一笔好货，想找个靠谱的合作伙伴。”他顿了顿，左右看了看，见周围的人都在专注于赌桌，才压低声音，神秘兮兮地说道：“我前些日子从南边的一个海盗手里收了一批珍珠，都是上等货色。”
说着，他掏出小巧锦盒，轻轻打开。红色绒布上，一颗拇指大小的珍珠莹白如雪，对着昏暗灯光竟泛着淡淡粉晕，光泽温润，一看便价值不菲。
李冲的目光瞬间被珍珠黏住，瞳孔收缩。他虽不懂珠宝，却也知这般成色绝非凡品。“海盗”“珍珠”两个词在脑海中盘旋，让他心头一动——他虽是李家二公子，但月例有限，想买珍稀玩意儿、应酬开销常常捉襟见肘。
“这珍珠确实不错。”李冲忍不住赞叹，伸手想拿，却被林天轻轻按住锦盒。
“兄台莫怪，珍珠娇贵，怕沾汗渍。”林天笑着合上锦盒，“这只是其中一颗，我那儿还有整整一匣子，颗颗都是这般成色，甚至有鸽子蛋大小的极品。”
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