子夜，万籁俱寂。
定安王别院深处，林晚筝所居的院落，更是静得只剩下风吹过竹叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、巡夜侍卫规律而轻不可闻的脚步声。
屋内，一盏孤灯如豆，散发着昏黄柔和的光晕。林晚筝并未安睡，只是拥着薄被，靠坐在床榻上，怔怔地望着跳动的烛火出神。
白日里父亲和兄长突如其来的造访，以及那场剑拔弩张的冲突，虽然最终以误会澄清收场，但依旧在她心中留下了难以平复的波澜。父亲那暴怒失控的模样，兄长眼中的焦虑担忧，还有隋心统领那沉稳却暗藏锋芒的态度……都让她隐隐感觉到，在自己昏睡的这几日，外界似乎发生了许多她不知道的事情。
而这一切，似乎都与那位……下落不明、凶名在外的定安王有关。
想到江离，她的心绪更加复杂。恐惧似乎依旧存在，却不再像最初那般纯粹和尖锐。夹杂其中的，有对他救命之恩的感激，有对他处境的一丝莫名担忧，甚至……还有一丝因他那封维护自己的信而产生的、极其微弱的、连她自己都不愿承认的……悸动。
她摇了摇头，试图驱散这些纷乱的念头。正要吹熄烛火躺下，却忽然——
“啪嗒！”
一声极其轻微、却异常清晰的异响，从窗外院中传来！像是有什么东西跌落在地。
林晚筝的心猛地一跳！瞬间屏住了呼吸，侧耳倾听。
院外一片寂静，巡夜侍卫的脚步声似乎并未靠近这里。
是野猫？还是……？
她的心不由自主地提了起来，手下意识地攥紧了被角。经历了沁芳苑的惊吓（虽然记忆模糊，但潜意识里的恐惧犹在）和父亲的夜闯，她变得格外敏感和警惕。
犹豫了片刻，她终究按捺不住心中的不安，小心翼翼地掀开被子，赤着脚，悄无声息地走到窗边，轻轻推开一条缝隙，向外望去。
月色朦胧，院中景物影影绰绰。
只见在她窗下不远处的花圃旁，似乎……蜷缩着一团黑影！
那黑影一动不动，仿佛与地面的阴影融为一体，但仔细看去，却能隐约分辨出……那似乎是一个人形！
林晚筝吓得差点惊呼出声，连忙捂住嘴，心脏狂跳！
是谁？！贼人？刺客？！还是……
巨大的恐惧攫住了她，她本能地想要呼喊侍卫，但目光却死死地盯着那团黑影，一种莫名的、强烈的直觉，阻止了她出声。
那黑影……似乎……在微微颤抖？而且……空气中，似乎隐隐飘来一丝……极其淡薄，却令人心悸的……血腥味？
林晚筝的瞳孔微微收缩。她咬了咬下唇，内心激烈地挣扎着。最终，一种连她自己都无法解释的勇气，战胜了恐惧。
她深吸一口气，轻轻推开房门，随手拿起桌上一支沉重的银烛台作为防身之物，蹑手蹑脚地走了出去。
夜风冰凉，吹拂着她单薄的寝衣，让她忍不住打了个寒颤。她一步步靠近那团黑影，心跳如擂鼓，握着烛台的手心全是冷汗。
越是靠近，那血腥味便越是清晰。而她也终于看清，那确实是一个人！一个穿着几乎被撕扯成碎布条、沾满了污泥和暗红色血痂的玄色衣袍的人！他蜷缩着，脸深深埋在臂弯里，长发散乱地披散着，遮住了面容，只能看到其身形高大却此刻显得异常脆弱，呼吸微弱而急促，仿佛随时会断绝。
这是谁？怎么会受这么重的伤？怎么会出现在她的院子里？
林晚筝心中充满了惊疑和恐惧，但一种莫名的力量驱使着她，让她缓缓蹲下身，颤抖着伸出手，想要拨开那人遮面的乱发……
就在她的指尖即将触碰到那冰冷发丝的刹那——
“唔……”地上的人忽然发出一声极其微弱、却充满痛苦的呻吟，身体剧烈地颤抖了一下！
林晚筝吓得猛地缩回手，差点跌坐在地。
那人似乎被惊动了，极其艰难地、缓缓地抬起头……
乱发滑落，露出一张苍白如纸、沾满血污和泥泞，却依旧轮廓分明、俊美得惊心动魄的脸庞！剑眉紧蹙，长睫微颤，薄唇因失血而干裂泛白，左边眉骨处那道熟悉的旧疤，在月光下若隐若现……
是他！
定安王！江离！！
林晚筝如同被一道惊雷劈中，瞬间僵在原地！大脑一片空白，只剩下无尽的震惊和难以置信！
他……他不是在北境吗？不是下落不明吗？怎么会……怎么会出现在这里？还受了如此重的伤？！这……这到底是怎么回事？！
眼前的江离，与她记忆中那个冰冷强大、令人望而生畏的“鬼面阎王”截然不同！此刻的他，脆弱得如同破碎的琉璃，浑身散发着浓重的血腥、污泥和一种濒死的虚弱气息，唯有那双微微睁开的眼眸，在看到她的一瞬间，骤然迸发出一丝极其锐利、却又迅速被巨大痛苦淹没的光芒！
“是……你……”他的声音嘶哑得几乎无法辨认，每一个字都仿佛用尽了全身力气，带着一种灼热的气息，“别……别声张……不……不要告诉任何人……”
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