“百巧阁”内光线昏暗，充斥着金属、油脂和劣质火炭混合的刺鼻气味。
墙壁上挂满了各种锈迹斑斑、奇形怪状的破损工具和法器零件。
地面油腻腻的，散落着金属碎屑。一个巨大的地火炉口在店铺深处熊熊燃烧，散发出灼人的热浪。
柜台后面，坐着一个身材矮壮、满脸横肉、左手少了三根手指的光头大汉。
他仅剩的右手正拿着一把小锉刀，费力地打磨着一块布满裂纹的铁片，眉头紧锁，嘴里骂骂咧咧：“娘的！这破玩意儿！淬火的时候多抖了一下，全废了！”
“老板，招学徒？” 朱不二沙哑的声音在门口响起。
光头大汉头也没抬，不耐烦地吼道：“招！炼气三层以上！懂基础符文！能抡锤子！吃苦耐劳！月钱三块灵石！干不干？不干滚蛋！”
条件苛刻，待遇低廉。典型的底层剥削。
“我试试。” 朱不二平静道。
光头大汉这才抬起头，眯着一双三角眼，上下打量朱不二和他身后低着头、气息微弱的阿海。
看到朱不二斗笠下露出的半张脸还算年轻，但气息沉稳（炼体筑基的底子），阿海则直接被忽略了。
“你？” 大汉嗤笑一声，随手将那块布满裂纹、中心还有一道明显扭曲裂痕的铁片丢到柜台上，“喏，这是块下品盾牌‘黑铁盾’的核心背板，淬火时应力没散好，裂了。能把它裂纹给我接上，让它能勉强承受炼气初期的攻击，这活就归你！”
这几乎是个不可能完成的任务。
材料本身品质就低，淬火失败导致内部结构彻底破坏，裂纹扭曲，强行接驳只会让材料更脆，一碰就碎。光头大汉显然是在刁难，或者根本就没想招人。
朱不二拿起那块巴掌大小、入手沉重、触感冰凉的铁片。
癸水本源悄然运转，如同最精密的探针渗入材料内部。
反馈回来的信息一片混乱，金属结构如同破碎的蛛网，充满了细微的裂痕和应力陷阱。
“给我一个时辰。” 朱不二淡淡道，没有理会大汉脸上毫不掩饰的嘲讽。他需要这个身份作为掩护。
“行！那边角落有工作台！一个时辰弄不好，自己滚蛋！” 大汉不耐烦地挥手，继续低头打磨他的东西，显然没抱任何希望。
朱不二拿着铁片，带着阿海走到店铺最里面一个堆满杂物、布满油污的角落。
这里有一个破旧的工作台和一个废弃的小型水槽（连接着简单的冷凝水管）。
他将阿海安顿在角落一个废弃的木箱上，低声道：“在这等我。”
阿海默默地点了点头，抱着膝盖缩在木箱上，幽蓝的瞳孔倒映着地火炉跳跃的光芒，依旧空洞。
朱不二在工作台前坐下，装模作样地拿起台子上锈迹斑斑的工具——一把小锤，几根粗细不一的钢钎，一盒劣质的金属粘合剂。
他先用钢钎清理裂纹处的锈迹和毛刺，动作笨拙。然后，他拿起小锤，对着裂纹处轻轻敲打起来，发出叮叮当当的脆响。
光头大汉听到声音，抬头瞥了一眼，嘴角的嘲讽更浓，嘟囔了一句：“装模作样。”
朱不二充耳不闻。他一边用最基础、最不起眼的方式处理着表面，一边心神沉入麻袋空间，锁定了那块铁片。
“修复内部金属结构，弥合主要裂纹，保留表面淬火失败痕迹，增强基础韧性！”
混沌星力无声包裹住铁片。星力如同最精妙的熔炉和锻锤，瞬间渗透进材料内部！
那些如同破碎蛛网般的细微裂痕被强行弥合、结构重塑！
扭曲的主裂纹被小心地“抚平”、接续，消除应力集中点！
材料内部的杂质被剔除，金属晶粒被优化排列！
但表面那淬火失败形成的扭曲纹路和氧化层，却被刻意保留了下来，作为“修复痕迹”的掩护！
整个过程在麻袋空间内高效完成。外界，朱不二只是用小锤不紧不慢地敲打了约莫半炷香时间，然后拿起那盒劣质的金属粘合剂，装模作样地在裂纹处涂抹了一层黑乎乎的东西（其实大部分被他蹭掉了）。
最后，他将铁片放入旁边水槽的冷凝水流中，发出“嗤”的一声轻响，冒起一股白烟。
“好了。” 朱不二拿起处理好的铁片，走到柜台前。
“好了？” 光头大汉像是听到了天大的笑话，一把夺过铁片，入手依旧冰凉沉重。
他漫不经心地看去——铁片还是那块铁片，表面布满了难看的淬火扭曲纹路，中间那道主裂纹依旧清晰可见，只是缝隙里填满了劣质的黑色粘合剂，看起来更加丑陋了。
“就这？你糊弄鬼呢？” 大汉怒极反笑，举起铁片就要往地上砸，“老子让你修复！不是让你糊泥巴！”
“老板不妨输入一丝灵力试试。” 朱不二平静道。
“嗯？” 大汉动作一顿，狐疑地看了朱不二一眼，还是尝试着将一丝微弱的火灵力注入铁片。
嗡！
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