天启元年正月十五，陕西会馆申时，京师的上元节，本该是火树银花、人潮如织。然而陕西会馆门前的长街，却被一种沉重的寂静笼罩。风雪虽歇，寒意刺骨。会馆那朱漆剥落的大门半掩着，里面挤满了面黄肌瘦、眼神空洞的陕籍流民。他们大多是去年秋税催逼、又遭了旱蝗，被迫离乡背井的农户。空气中弥漫着劣质炭火的烟味、久未清洗的体臭和绝望的气息。
角落里，朱由校扮作一个穿着半旧青布棉袍、戴着厚实皮帽的“年轻行商”，正佯装取暖，搓着手靠近一个蜷缩在草席上、不住咳嗽的老农。他身旁跟着个沉默的“老仆”王安，眼神警惕地扫视着周围。
“老丈，听口音是渭南人？”行商递过半个温热的杂粮饼，声音带着关切，“这大过节的，会馆里怎地如此…唉。”
老农浑浊的眼睛亮了亮，接过饼子狼吞虎咽，噎得直捶胸，半晌才喘着粗气，带着浓重的关中腔哭诉：“娃啊…咳…活不成咧！县里催税，蝗虫吃光了苗，官仓的粮…咳咳…都让…让那些黑心肠的倒腾出去卖高价咧！说是赈灾粮…到俺们嘴里，净是麸皮掺沙子…咳…饿死冻死的人，村口堆不下咧…”他越说越激动，枯瘦的手指死死抓住行商的衣袖，仿佛抓住最后的稻草。
就在这时，会馆后堂传来一阵压抑的争吵声，隐约可闻：
“…王掌柜！抚台大人拨的三万石粮呢？！都正月十五了，连个影儿都没见！”
“李书办，你小点声！粮…粮在路上，运河冰封了…”
“放屁！我查了漕运档，那批粮压根没上船！是不是又被你们转手卖给晋商了？！抚台大人的手令在此，今日见不到粮，我拼了这顶乌纱也要告上京去！”
“你…你血口喷人！粮…粮在广通仓…对，在广通仓受潮了，在晾晒…”
朱由校眼神一凝，目光穿透人群缝隙，精准锁定在后堂门口一个穿着绸面皮袄、脸色焦黄、正与一个穿着低级官服激烈争辩的中年胖子身上，胖子应是陕西布政司派来的书办——焦黄脸此人正是陕西会馆的管事王秉忠，也是户部密档里“可能侵吞赈粮”的关键嫌疑人。
收心盖无声的审判机会稍纵即逝！朱由校佯装被拥挤的人群推搡，身体微微一个踉跄，袖中左手食指隔着约三丈距离，极其隐蔽地朝着王秉忠的方向轻轻一点！
嗡——
识海深处，收心盖温润而浩瀚的光芒瞬间大盛！一股无形的、冰冷刺骨的精神力束，如同精准的冰锥，瞬间跨越空间，无声无息地没入王秉忠的眉心！
王秉忠正唾沫横飞地辩解着，声音戛然而止！他整个人如同被施了定身法，脸上的焦躁、愤怒、狡黠瞬间凝固，眼神变得空洞茫然，仿佛灵魂被瞬间抽离，只剩下一具僵硬的躯壳。连他对面那位激动的李书办都察觉到了异样，惊疑不定地看着突然哑火的王管事。
朱由校的声音，带着不容置疑的意志，如同神谕般直接烙印在王秉忠被彻底掌控的心神深处：
“如实说出：陕西布政司拨付的三万石赈灾粮去向何处？经手何人？侵吞比例几何？现存何处？与晋商哪几家交易？交易银两流向何方？巡抚衙门内何人参与分赃？一五一十，即刻吐露！”
指令下达，烙印已成！
王秉忠空洞的眼神毫无波澜，嘴巴却如同被无形的线扯动，用一种平板无波、毫无情绪的语调，开始机械地吐露：
“粮…粮未入漕。腊月初十…经布政司右参议周昌…巡抚衙门师爷赵文远…授意…以‘转运损耗’名义…截留两万石…由…由介休范永斗、代县王登库、太谷黄云发…三家商号…以市价七成收购…得银…一万四千两…周参议分五千…赵师爷分三千…余下六千…由卑职…经手…存入大德通钱庄…京西分号…户名‘王守业’…剩余一万石…掺入四成沙土麸皮…分至渭南、同州…七处粥厂…现…现粮在…广通仓丙字三号…底层…账册…在卑职卧房…炕洞暗格…”
他语速平稳，吐字清晰，每一个字都如同冰冷的铁锤，砸在李书办和周围几个竖起耳朵偷听的会馆执事心上！李书办脸色由红转白，再由白转青，浑身颤抖，指着王秉忠：“你…你…你疯了？！胡说什么！”
王秉忠却毫无反应，依旧面无表情地继续复述着骇人听闻的细节，包括分赃比例、银票编号、存粮廒号、账册位置，甚至提到了巡抚衙门内一个更隐秘的参与者——按察司的一名佥事！
乾清宫外酉时的风雪复起，紫禁城的琉璃瓦上又积了一层薄雪。乾清宫暖阁内，银丝炭烧得正旺。朱由校已换回常服，脸色沉静如水，指尖在御案上轻轻敲击。王安垂手侍立，将方才陕西会馆王秉忠在收心盖控制下吐露的惊人信息，条分缕析，低声复述完毕。
“…侵吞两万石，勾结晋商范、王、黄三家，分赃存银，掺假放赈…桩桩件件，骇人听闻。”王安的声音带着压抑的愤怒。
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