天启元年正月十二日，卯时的晨光刚爬上紫禁城的角楼，内库西侧那片平日封禁的校场已腾起白雾。王安带着四个心腹小太监，正围着骤然出现的两座“山”直抹冷汗——左侧是码得方方正正的银子，五万两官银按“五十两一锭、十锭为排、百排为垛”的规制码成五座银台，每锭银角都带着刻意敲出的细微凹痕，与内库旧银的磨损痕迹别无二致；右侧是连绵的粮山，五千石新米带着稻谷的清香，在寒风中蒸腾着热气，米粒饱满匀净，却在粮堆边缘散落着些陈米糠壳，混得恰到好处。
“公公您瞧，”一个面生的老库役捧着簸箕，里面新旧米掺得难分彼此，“按您的意思，每十石新米掺半石陈米，用去年漕运剩下的旧麻袋分装，针脚都仿着仓场的老样式。”他指着眼角的疤痕，“小的在太仓当了三十年库兵，这点手艺还在。”
王安点点头，这是他从司礼监旧人中挑出的“隐户”——都是无亲无故、只认皇粮的老卒，昨夜被单独传召时，只说是“内库清点旧储”。此刻他们正手脚麻利地将粮食分装，麻袋外刷着“万历三十七年漕粮”的褪色标记，银锭则被搬进刻着“万历内帑”字样的旧木箱，箱底垫着防潮的油纸，边缘故意蹭上些仓灰。
“动作再快些！”王安看了眼漏刻，卯时三刻需将第一批粮银送火药局，“银箱锁用‘子母扣’，钥匙只交孙大眼和陛下亲批的领物官；粮袋缝口要留三分松，像堆久了自然撑开的样子。”他俯身捡起一块银锭，指尖划过那道人工凹痕——这是范永斗教的法子，旧银流通久了必留磨痕，新铸的得用细砂纸蹭出包浆，再用桐油擦一遍，才算“做旧到家”。
校场角落，两个小太监正往粮堆旁搬运旧草席，故意弄散几捆，让新米混进些去年的干草。王安盯着他们把粮山“伪装”成刚从旧仓翻出的样子，忽然想起昨夜皇帝的嘱咐：“聚宝盆的粮，要像从牙缝里省出来的；聚宝盆的银，要像从旧账里找出来的。”此刻看着这两座带着“岁月痕迹”的粮银山，才算真正懂了——凭空出现的奇迹，得裹上一层“理所当然”的旧衣，才不会惊动人世。
正月十二日巳时，乾清宫西暖阁，兵部尚书崔景荣刚领旨退下，王安便悄声进来，手里捧着一本泛黄的账册：“陛下，卯时新出的五千石粮已入太仓西库，混在去年的陈粮堆里，仓大使清点时只当是‘漏记的余粮’；五万两银子分作三批，一批送火药局买生铁黄铜，一批入内承运库补‘万历旧帑’的空箱，都按老法子掺了旧银，账房已记‘天启元年正月盘库补登’。”
朱由校翻着账册，见“补登”二字旁盖着内库的朱印，嘴角微扬：“孙大眼那边够不够？”
“够了！”王安笑得眼角堆起褶子，“小的让库役把银锭码在火药局后院，用青布盖着，只露边角——孙大使验看时，摸着那旧痕，直念叨‘这是万历爷东征时的老银子，成色足’呢！”他凑近一步，声音压得更低，“校场剩下的粮，已让可信的人装了千石麻袋，缝上‘辽阳军粮’的旧布条，就等登莱水师来运，混在漕粮里不显山露水。”
朱由校指尖在沈阳城防图上轻点，那里正缺粮饷支撑防务。聚宝盆日产的五千石粮、五万两银，就像暗渠里的活水，悄无声息地注入辽东的血脉——校场凭空出现的粮山银垛，经王安这群老手一番“做旧掺旧”，便成了“盘库补登”的旧储、“漕运余粮”的陈米，既撑住了防务的窟窿，又掩住了神器的踪迹。
“让他们接着装。”朱由校望着窗外飘落的雪，“今夜再出五千石，掺进给熊廷弼的军粮里。告诉王安，箱子要旧，麻袋要破，就像走了三千里驿路的样子。”
王安躬身应下，退出去时，正撞见小太监们扛着旧木箱往内库走——里面码着刚出的银子，边角的凹痕在烛火下泛着温润的光，活脱脱是从哪个旧窖里刨出来的宝贝。而校场的雪地上，粮山的轮廓正被新堆的陈粮渐渐掩盖，只留下风吹过的痕迹，仿佛从未有过凭空出现的奇迹。
寅末的寒气尚未完全褪去，乾清宫西暖阁内却已灯火通明。银丝炭在铜盆里无声燃烧，暖意裹挟着松烟墨的气息，却驱不散案前朱由校眉宇间的凝重。王安侍立一旁，眼观鼻，鼻观心，只有目光在触及皇帝指尖那份密报时，才掠过一丝不易察觉的寒意。
那份桑皮纸卷轴，边缘还沾着未化的雪屑，显然是刚经八百里加急送入宫闱。许显纯的字迹透过被炭火烘烤后微微洇开的墨痕，带着辽东特有的肃杀与急迫，直刺人心：
沈阳密报正月初九抵辽阳，缇骑三日探得：
城防实况九门之中，西门最险！城墙砖缝松动处十有七八，尤以西北角为甚，几可插指；瓮城箭楼坍塌近半，余者亦摇摇欲坠。守将千总高时中，驭下严苛近虐，兵卒怨声载道，五日间竟有三次擅离职守记录！疑与身形剽悍，口音非本地，极似后金细作的城外货郎暗通款曲。
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