海门港的奠基桩已经打下去，阿蒲正蹲在礁石滩上捡海菜。
潮水退到最低，礁石露出黑褐色的脊背，牡蛎壳在阳光下泛着青灰色的光。她听见船队的汽笛声从上游方向传来，站起来手搭凉棚往杞河上看。
三艘小火轮拖着六条满载的平底驳船，烟囱里冒出的白烟连成一片。
船队吃水很深，驳船上的货堆得冒尖，用油布盖得严严实实，船舷压得离水面不到一尺。
阿蒲把海菜往篓子里一扔，赤脚跑过礁石滩。脚底板被牡蛎壳划了几道白印也顾不上疼。
乌浪正蹲在滩涂上补渔网，听见汽笛声把梭子往网眼上一插站起来。
头人从吊脚楼里出来，手里还端着那碗没喝完的鱼汤。
“吴伯！这是什么东西？铁壳船怎么一下子来了这么多？”
老吴站在码头上眯着眼数了数船队，回头朝头人喊。
“不是来抢东西的，是来送东西的。唐王把建城的家伙全拉来了！”
船队缓缓靠岸。
第一艘驳船上的油布掀开，露出整整齐齐码着的青石条。每一块都凿得方方正正，一头粗粝一头平整，缯国矿山岩板的本色在阳光下泛着青灰色的冷光。
第二艘驳船上装着工字钢桩。钢桩新轧的断面还带着淬火后的冷蓝，一根就有三丈长。几个土人汉子想抬一根试试，手还没搭上去，赵铁山就站在船舷上喊了一嗓子。
“别徒手抬！这工字钢桩一根六百斤，缯国新轧的。你们抬一根，腰都给你压折了！等龙门吊卸货！”
第三艘驳船上的油布一掀，整个滩涂上的人全安静了。
驳船上停着两台挖掘机。
铁黄色的车身在阳光下锃亮，铲斗朝天翘着，铲齿比野人滩最大的鱼叉还粗。挖掘机后面还有两台拖拉机，四个大铁轮子套着橡胶外胎，后面挂着犁铧和拖斗。
乌浪把手里的鱼叉往地上一顿，叉尾在沙地上砸出一个深坑。刀疤脸上的肌肉抽了抽。
“这什么东西？铁胳膊？铁牛？你们唐国人把铁疙瘩养成精了？这铁胳膊的铲斗比人还高，一铲子下去还不把地挖穿了？用这玩意儿挖地，不是挖土，是啃土吧。”
李辰从船头上跳下来，靴子落在滩涂上溅起一片泥水。拍了拍挖掘机的履带板，履带板上的花纹在阳光下泛着锰钢特有的冷光。
“这叫挖掘机。铁胳膊能自己挖泥，履带能自己在烂泥上走。乌浪，你挖一个海参池子要挖多久？”
“带三个儿子，挖一整个旱季。手磨出血泡也要挖穿沙层，挖到基岩得一个旱季。”
“这一台挖掘机，一天挖的土方顶上你带着你三个儿子挖一个旱季。”
乌浪把鱼叉扔给儿子，走到挖掘机跟前。伸手摸了摸铲斗的齿尖，指尖在齿刃上轻轻蹭了一下——只是蹭了一下，指腹上就留下一道白印。低头看着那道白印，愣了好一会儿。
“一个旱季的活计，它一天干完？唐王你过来摸摸，这铁齿快得邪门——比黑龙脊的礁石棱角还利。”
“这铁齿啃石头跟啃馒头似的。从缯国矿山往下游铺铁路，它沿着山体切了三刀削出三个台阶，路基宽了一丈。山体上全是花岗岩，铁镐凿上去只留个白点，它一斗下去啃掉半方碎石。”
头人端着鱼汤走过来。绕着挖掘机转了一圈，最后站在拖拉机后面，盯着那个宽刃犁铧看了很久。
“这铁牛呢？它一天能犁多少地？”
“一天能犁十几亩地。还不吃草、不歇晌、不拉稀。”
“不吃草不歇晌？唐王，你们唐国的铁疙瘩都成精了，连草都不用嚼。把它往碱蓬草滩上一放那还得了？我们祖祖辈辈都拿这片碱蓬草滩撒网，以后铁疙瘩在这上面一转，我们的网挂哪儿？”
“铁疙瘩不吃人。”
李辰看着头人的眼睛。
“杞河的船以后每个月都从这儿过，不是刀出鞘弓上弦地过，是停下来支锅煮汤地过。你的网不挂碱蓬草滩了——挂在海门港的码头上。以后你儿子不光会撒网，还会开挖掘机。”
头人把鱼汤碗搁在挖掘机的履带板上。碗底磕在锰钢上发出一声脆响。没有接李辰的话，只是喃喃地对着履带上一道油光的链节说了句。
“这铁疙瘩以后就是海门港的看门狗了。”
阿蒲把海菜篓子搁在礁石上，站在挖掘机的铲斗下面仰头看。
铲斗里壁还粘着一小块缯国山口的白石头渣。踮起脚尖伸手摸那块石头渣，指腹在粗糙的石面上轻轻蹭了蹭。
“唐王。这就是你说的铁齿？我在野人滩上听你说过，缯国矿山几千斤的铁矿石一车能拉几十车货，那时候我以为你在吹牛。这东西比我想的大多了——比乌木礁最大的吊脚楼还高。”
“这只是一台中型机。永济城石料场上还有比它更大的。等海门港的港池开挖，这台配在这里啃淤泥，回头大型机调过来啃礁石。南岸那片礁石滩扩航道，靠铁镐凿要凿三年，挖掘机上去半年啃完。”
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