混乱中，谢雨臣和黑眼镜不知何时也到了岸边。谢雨臣没有靠近人群，只是站在稍远的一棵老柳树下，镜片后的目光沉静地扫过混乱的现场、那艘搁浅的龙舟，最后落在我被村民团团围住的身影上，嘴角似乎勾起一丝难以捉摸的弧度。黑眼镜则抱着胳膊，歪着头，饶有兴致地看着闷油瓶和阿贵叔他们检查船只，脸上依旧是那副玩世不恭的笑。
回到小院，灶上大锅里蒸煮粽子的浓郁香气依旧霸占着空气，丝丝缕缕的箬叶清香混合着肉香豆沙甜，温暖踏实。但这熟悉的烟火气，此刻却难以完全驱散心头的阴霾。我换了干爽的衣服，坐在堂屋的竹椅上，阿贵婶硬塞给我一碗滚烫的姜糖水，逼着我小口小口喝下去驱寒。手腕上的五彩绳被水浸过，颜色似乎更深沉了些，紧贴着皮肤，带着一种沉甸甸的、被托付的分量。
胖子灌了几口热茶，才把那股惊怒压下去些，但依旧骂骂咧咧：“他奶奶的！别让胖爷我逮着！逮着了非把他塞进粽子锅里煮了不可！”他焦躁地在堂屋里踱步，像个随时要爆炸的炮仗。
闷油瓶是最后一个回来的。他进门时，身上的湿衣服已经半干，紧贴着精悍的躯体。他没看我和胖子，径直走到墙角，拿起靠在墙边的那把砍柴用的厚背柴刀。刀身厚重，刃口在昏暗的光线下泛着冷硬的微光。他走到院子中央，找了一块表面相对平整的青石板，然后蹲下身。
没有多余的动作，他左手拿起那截断裂的船肋木茬，稳稳按在青石板上，右手握紧柴刀。手腕沉稳下落，刀刃精准地压在木茬断裂面的边缘。接着，他开始了令人窒息的削切。没有大开大阖的劈砍，只有极其细微、稳定而连续的刮削动作。柴刀厚重的刃口在他手中轻巧得像一把刻刀，每一次刮下，都只带走薄如蝉翼的一小片木屑。木屑簌簌落下，在青石板上积起一小堆。他的眼神专注得如同在修复一件稀世古玩，鼻尖几乎要碰到那截小小的木头，呼吸平稳悠长。那截深褐色的木茬，在他刀下，断面处的泥灰和腐朽的木质被一点点、极其耐心地剔除，露出了内部相对新鲜、但也布满了细小虫道的木质本相。
我和胖子都停下了动作，屏息看着。堂屋里只剩下柴刀刮过木头的、极其细微却令人牙酸的“沙沙”声，还有灶膛里柴火偶尔的噼啪。这声音带着一种奇异的穿透力，穿透了之前的惊惶和愤怒，将一种冷静到极致的探寻意味，沉甸甸地压在每个人的心头。
时间仿佛被这单调而专注的“沙沙”声拉长了。不知过了多久，闷油瓶的动作终于停了下来。他拿起那截被精心“解剖”过的木茬，对着堂屋门口透进来的天光仔细端详。虫蛀的空洞和人为破坏的痕迹在剔除了伪装后，清晰地暴露出来。他伸出食指，探入一个稍大的蛀孔，指腹在里面极其缓慢地旋转、捻动，似乎在感受着孔洞内壁的每一丝纹理。他的眉头始终紧锁着，眼神锐利如解剖刀，仿佛要从这微小的孔洞里，剖出隐藏其后的毒蛇。
就在这令人窒息的寂静中，院门外传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着阿贵叔洪亮却带着压抑怒火的喊声：“小三爷！张小哥！有眉目了！”
阿贵叔风风火火地闯进院子，身后还跟着两个精壮的年轻后生，都是一脸怒容。他手里紧紧攥着一样东西，看到闷油瓶蹲在青石板前，以及石板上的木屑和那截被“处理”过的木茬，愣了一下，随即大步走过来。
“张小哥！你看这个！”阿贵叔摊开粗糙的手掌，掌心赫然躺着一枚小小的、黄铜色的东西。那东西约莫指甲盖大小，形状有些怪异，像一根微缩的、扭曲的鱼钩，一端尖锐，另一端带着一个极其微小的倒刺，通体被水浸泡得失去了光泽，沾着一点深褐色的河泥。
“在溪下游，离你们翻…出事地方不远的一个洄水湾里摸到的！”阿贵叔喘着粗气，指着那枚铜钩，“就卡在几根烂水草里！老六眼尖瞧见的！”他身后一个皮肤黝黑的后生连忙点头。
闷油瓶的目光瞬间锁定了那枚铜钩。他放下手中的木茬，极其小心地从阿贵叔掌心拈起那枚小东西，指尖感受着它的冰凉和棱角。他将其凑到眼前，迎着光，仔细地转动、观察，尤其是那微小的倒刺部分。他的眼神如同最精密的扫描仪，不放过一丝一毫的细节。片刻，他眼中掠过一丝极其锐利的寒芒，如同暗夜里划过的刀光。
“水钩子。”他低沉地吐出三个字，声音冷得像结了冰的溪水，“专挂船底缆绳、渔网。”他顿了顿，补充了一句，每一个字都带着千钧之力，“水下用的。不是本地样式。”他的目光抬起，越过阿贵叔，投向院外雨村被湿气笼罩的黛色群山，那眼神，仿佛已经穿透了迷雾，锁定了某个潜藏在阴影里的毒物。
阿贵叔和那两个后生倒吸一口凉气。“水钩子？外地的？”阿贵叔的脸色变得极其难看，拳头捏得咯咯作响，“好哇！还真是外头的王八羔子摸进来了！敢在太岁头上动土！”
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