张启明如同一条死狗般被拖出太极殿，那凄厉的求饶声还在殿宇间隐隐回荡，却已无人理会。朝堂之上，一片肃杀般的寂静。所有官员都低垂着头，不敢与龙椅上那位面色冰寒的年轻帝王对视，更不敢去看那位刚刚以雷霆手段反杀构陷、此刻却平静得令人心惧的忠献侯。
慕容明缓缓坐回龙椅，手指轻轻敲击着扶手，目光扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终落在林凡身上，声音带着不容置疑的威严：
“忠献侯林凡，忠贞体国，明察秋毫，破奸宄于未萌，护社稷于暗涌，再立殊勋。赏金千两，帛五百匹，以彰其功。”
这封赏不算厚重，更像是一种姿态，一种对林凡此番作为的肯定和对所有观望者的警告。
“臣，谢陛下隆恩！”林凡躬身谢恩，神色依旧平静。
慕容明微微颔首，随即语气转厉，如同北地寒风刮过殿宇：“张启明一案，触目惊心。堂堂侍郎，竟与外敌勾结，构陷忠良，动摇国本。此风绝不可长，曹谨言。”
“老奴在！”
“传朕旨意，以此案为鉴，由武德司、大理寺、御史台三方会同，彻查朝中所有与北燕有私下往来之官员商贾。无论涉及何人，官居何位，一经查实，严惩不贷。朕，要借此机会，将这庙堂之上的蛀虫，好好清理一遍。”
“老奴遵旨！”
这道旨意如同又一道惊雷，炸得不少官员心头狂跳。皇帝这是要借题发挥，进行一次大规模的政治清洗。那些平日里与张启明走得近的，或者手脚不干净的，此刻已是面如土色，两股颤战。
林凡心中明了，皇帝这是要趁机巩固权力，彻底铲除朝中可能存在的北燕内应，为即将可能到来的更大风暴扫清障碍。他武德司，无疑将成为这把清扫朝堂的利刃。
“退朝！”慕容明不再多言，起身离去。
百官心思各异地散去，不少人经过林凡身边时，都下意识地加快了脚步，或投以敬畏，或带着忌惮的目光。
林凡无视这些目光，径直出了太极殿。刚走到殿外广场，赵无极已无声无息地出现在他身侧。
“林兄，好手段。”赵无极低声道，语气中带着一丝不易察觉的赞许，“张启明这条线，我们盯了许久，正愁找不到合适的机会动他，你倒是帮我们省了不少事。”
林凡看了他一眼：“赵兄过奖，不过是他们自己撞上门来罢了。后续的清查，还需赵兄多多费心。”
“分内之事。”赵无极点头，“陛下已密令影卫配合武德司行动。不过……北边恐怕不会给我们太多安稳时间了。”
林凡眼神一凝：“有消息？”
赵无极压低声音：“刚收到的边境密报，北燕南院大王已亲自抵达前线，其麾下最精锐的‘血狼卫’也在向边境移动。种种迹象表明，他们很可能在近期，发动一场大规模的进攻，以挽回鬼哭峡和‘黑鹞’覆灭的颜面。”
南院大王亲临，血狼卫出动。
林凡的心沉了下去。这已不再是简单的边境摩擦，而是北燕最高层决心发动一场旨在重创大夏边防的战役。
“消息可靠吗？”林凡沉声问道。
“八成把握。”赵无极语气凝重，“李老将军那边压力很大，已多次上书请求增兵和加强军备。陛下为此，已是连续数日召集枢密院和兵部议事到深夜了。”
林凡默然，山雨欲来风满楼，真正的考验，马上就要来了。
回到武德司衙门，气氛明显与往日不同。张启明的倒台和皇帝的清查旨意，让衙门上下都感受到了一种大战将至的紧张与肃杀。各级官员行事更加谨慎高效，往来文书的传递也快了许多。
林凡立刻召集雷豹、王狗剩等核心骨干。
“边境局势有变，北燕很可能在近期大举进犯。”林凡开门见山，没有隐瞒，“陛下已下旨彻查朝中内应，我武德司首当其冲。老雷，你负责协助赵无极，对京城内所有可能与北燕有牵连的官员、商号进行监控和初步筛查，名单赵无极会给你。记住，要快，要准，但也要注意方式，没有确凿证据前，不得擅自抓人，以免引起朝局动荡。”
“明白！”雷豹独眼中凶光闪烁，显然对这种“清理门户”的任务极为热衷。
“狗剩，”林凡又看向王狗剩，“你调动我们所有的边境暗线，加大对北燕军队调动、粮草囤积以及南院大王行踪的侦查力度，任何蛛丝马迹都不要放过。我要知道他们最可能的进攻方向和大致时间。”
“是！侯爷！”王狗剩领命。
“另外，”林凡顿了顿，语气沉重，“通知下去，武德司全体进入战时状态，取消一切休假，加强训练，检查装备。我们……很可能也要上战场了。”
众人神色一凛，齐声应道：“是！”
安排完公务，林凡回到忠勇侯府时，已是华灯初上。
府内依旧宁静，但空气中似乎也弥漫着一丝不同寻常的凝重。下人们行走间都带着小心，显然朝堂上的风波已经传回了府中。
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