萧青鸾和林凡也彻底愣住了，齐刷刷地望向龙床。
只见那低垂的明黄色锦缎幔帐，被一只枯瘦、布满老年斑的手，缓缓掀开了一角。一张苍白、憔悴、但眼神却如同古井深潭般深邃、锐利的老人面孔，露了出来。
正是本该昏迷不醒的乾国皇帝——慕容弘。
皇帝……醒了？
林凡感觉自己像是在坐过山车，心情从地狱一下子又被抛到了云端，差点心肌梗塞，这反转也太他妈的刺激了。
慕容谦脸色煞白，嘴唇哆嗦着，指着皇帝，语无伦次：“父……父皇，您……您怎么……您不是……”
“朕若再不醒……这江山……怕是就要换人了。”老皇帝的声音虽然虚弱，但每一个字都带着千钧之重，敲打在每个人的心上。他那双看似浑浊的眼睛，此刻却锐利得如同鹰隼，死死盯着一脸惊惶的慕容谦。
“逆子！你与皇后……勾结外臣，把持宫禁，封锁消息……真当朕老糊涂了，什么都不知道吗？”老皇帝越说越激动，猛地咳嗽起来，脸色泛起不正常的潮红。
“陛下息怒，保重龙体。”高无庸跪在地上，带着哭腔喊道，这次的情真意切，与刚才的惶恐判若两人。
林凡瞬间明白了，高无庸和陈太医，根本就是皇帝的人。所谓的昏迷，所谓的密道，所谓的遗诏……这一切，都是老皇帝将计就计，布下的一个局。一个为了引出觊觎皇位、蠢蠢欲动的皇子及其党羽的局。而他和萧青鸾，阴差阳错地成了这局中的棋子，或者说……是皇帝用来打破平衡的那把刀。
慕容谦显然也想明白了这一点，脸色由白转青，再由青转紫，如同开了染坊。他算计了半天，没想到自己才是被算计的那个。他猛地看向高无庸和陈太医，眼神怨毒得能滴出血来：“你们两个老狗，竟敢欺瞒本王。”
“欺瞒？”老皇帝冷笑一声，在陈太医的搀扶下，艰难地坐起身子，“他们是在尽忠，是在替朕，清理门户。”
他目光扫过瘫软在地的慕容谦，又看向如释重负却又心情复杂的萧青鸾和林凡，最后落在林凡身上，眼中闪过一丝不易察觉的探究和……好奇。
“萧爱卿，还有这位……林凡，是吧？”老皇帝的声音缓和了一些，“你们……受委屈了。今夜之事，朕……心中有数。”
萧青鸾连忙拉着还有些发懵的林凡跪下：“臣（末将）护驾来迟，让陛下受惊，罪该万死。”
“起来吧。”老皇帝摆了摆手，语气带着一丝疲惫，“若非你们闯入，朕这出戏，还不知要唱到何时。慕容谦……”
他看向面如死灰的二皇子，眼中充满了失望和痛心：“朕给过你机会……可惜，你和你母后，太让朕失望了。来人！”
老皇帝一声令下，暖阁外立刻涌入大批真正忠于皇帝的御前侍卫，将慕容谦和他那四名灰衣高手团团围住。
“将二皇子……带去宗人府，没有朕的旨意，不得踏出半步。其余党羽，一并拿下，严加审讯。”老皇帝的声音带着不容置疑的威严。
“父皇，父皇饶命，儿臣知错了，都是母后逼我的。”慕容谦彻底崩溃，哭喊着求饶，但很快就被如狼似虎的侍卫拖了下去。
一场惊心动魄的宫廷政变，就在老皇帝醒来的瞬间，以这样一种出乎所有人意料的方式，尘埃落定。
暖阁内恢复了寂静，只剩下老皇帝沉重的喘息声和陈太医小声的劝慰。
林凡跪在地上，看着这戏剧性的一幕，感觉像做了一场光怪陆离的梦。他偷偷掐了自己大腿一把，疼，不是梦。
老皇帝在陈太医的服侍下喝了口水，顺了顺气，目光再次落在林凡身上，带着一丝审视和……玩味。
“林凡……你很好。”老皇帝缓缓开口，“胆大心细，临危不乱……青鸾在奏报中对你赞誉有加，今日一见，果然……有些意思。”
奏报？萧青鸾还给皇帝写奏报表扬我了？林凡有点受宠若惊，又有点莫名其妙。
老皇帝似乎看穿了他的疑惑，淡淡一笑：“那个会背诗、会打架、还会些稀奇古怪玩意的小子……朕，早就注意到你了。”
林凡心里咯噔一下。早就注意到了？难道自己这点底细，早就被这老皇帝摸清了？
老皇帝没有继续这个话题，而是看向萧青鸾，神色变得严肃起来：“青鸾，靖王遗孤……现在何处？”
萧青鸾心中一凛，知道最关键的时刻到了，恭敬答道：“回陛下，就在迎宾馆内，由可靠之人保护。”
老皇帝点了点头，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有痛惜，有追忆，也有决断：“保护好她。她是靖王唯一的血脉，也是……我大夏皇室，亏欠良多的一脉。待朕处理完眼前乱局，自会给她，也给天下人一个交代。”
他顿了顿，对高无庸道：“高伴伴，拟旨。晋萧青鸾为三品镇北将军，总领北境边军事务。林凡……护驾有功，擢升为五品御前带刀侍卫，暂留京中听用。”
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