第两百四十三章：无形之网
突击舰内部的引擎嗡鸣声低沉而稳定，透过厚重的舱壁传来，给人一种奇异的安心感，却又时刻提醒着林烨身处何地。
手腕上的抑制腕铐并不沉重，却无时无刻不在散发着一种存在感，温和而坚定地限制着他能量的流动，如同给奔腾的江河加上了一道闸门。他尝试着微微调动力量，腕铐内部的感应器立刻发出极其细微的蜂鸣，警告他接近输出阈值。
他放弃了尝试，安静地坐在分配给他的狭小休息室里。房间只有一张固定床铺、一个小桌板和一道遮挡视线的帘子，与其说是休息室，更像是一个高级一点的禁闭舱。
一名船员送来了一份合成食物和清水，态度不算恶劣，但也绝谈不上热情，更像是在完成一项任务。食物寡淡无味，只能勉强果腹。
林烨慢慢吃着，耳朵却捕捉着外面的动静。船员之间的交谈大多通过内部通讯器，只能偶尔听到一些零碎的词语：“……扫描数据异常……”、“……科学院那边催了……”、“……‘铁心’最近活动频繁……”、“……‘剥皮者’又在边缘星区闹事了……”
“铁心”应该是指“视界基金会”，“剥皮者”则未知，但听起来就不是善茬。这片星域似乎远比想象中混乱。
怀中的光团依旧安静沉睡着，对外界的一切似乎毫无反应。林烨能感觉到，它在缓慢吸收着舰内循环空气中那稀薄的能量，以及自己渡过去的微薄力量，进行着深层次的修复。腕铐似乎并未针对它进行特别抑制，这算是不幸中的万幸。
航行的过程漫长而枯燥。透过休息室那小小的观察窗，只能看到一片单调的深空景象，偶尔有遥远星系的模糊光晕掠过。
不知过了多久，舰船开始减速，广播里传来驾驶员冷静的声音：“即将抵达‘希望前哨’，所有人员做好对接准备。”
希望前哨？
林烨靠近观察窗。只见前方的宇宙中，出现了一个由无数大小不一的模块、平台、废弃舰船残骸拼接而成的**巨大而杂乱的空间站**！
它就像一座漂浮在宇宙中的钢铁垃圾山，却又充满了生机。各种型号、各种涂装的飞船如同忙碌的工蜂，在它周围进进出出。空间站外部灯光闪烁，许多地方还有未完成的施工架和裸露的管线，显得粗糙而充满活力。
这里就是“自由联盟”的前哨站？与其说是军事基地，更像是一个巨大的避难所和贸易站。
“暴风号”跟随着引导信号，缓缓驶入一条拥挤的航道，最终与空间站一个相对规整的对接港成功对接。
舱门打开，一股更加混杂的气味涌了进来——机油、汗水、烹饪食物的味道、还有某种陌生的香料气味。
雷克斯船长带着两名船员来到休息室：“跟我们走，烨。带你去见见能回答你问题的人。”
林烨默默跟上。穿过忙碌的、满是各种族船员的走廊，他们乘坐升降平台，进入了空间站内部。
内部空间比从外面看起来更加拥挤和喧闹。通道两侧挤满了各种店铺、摊位和临时居所，各种奇形怪状、来自不同星系的种族穿梭其间，讨价还价、交谈、争吵。空气中弥漫着一种混乱却充满生命力的气息。
这里的人大多面带风霜，衣着实用甚至破旧，但眼神中大多有一种基金会人员所没有的野性和自由的光芒。当然，也少不了警惕和审视的目光落在林烨这个生面孔身上。
他们最终来到一个相对安静的区域，一扇厚重的金属门上方有一个简洁的标识：一颗被齿轮环绕的大脑。
“进去吧，科学院的人在里面等你。”雷克斯船长拍了拍林烨的肩膀，语气似乎缓和了一些，“好好配合，小子。在这里，知识有时候比子弹更重要。”
门滑开，里面是一个充满各种精密仪器和显示屏的实验室。几个穿着白袍的研究人员早已等候在此，为首的是一个头发花白、戴着眼镜、眼神中充满睿智和好奇的老者。
“我是卡伦博士，”老者微笑着上前，目光却如同扫描仪般迅速掠过林烨全身，尤其是在他手腕的铐环和胸口位置停留了片刻，“欢迎来到希望前哨，年轻的旅行者。雷克斯船长已经简要汇报了你的情况。不得不说，你给我们带来了很大的……惊喜。”
他的语气温和，却带着一种不容置疑的专业权威感。
“我需要为你做一个全面的检查和评估，以确保你的健康，并帮助我们更好地了解你的……特殊状况。”卡伦博士示意林烨躺在一个扫描平台上，“请放松，这只是常规程序。”
林烨依言躺下。冰冷的仪器臂环绕过来，各种颜色的扫描光束在他身上来回移动。
过程比在基金会时更加细致和漫长。卡伦博士和他的助手们不断记录着数据，彼此低声交流着晦涩的术语。
“……能量兼容性超出模型预测……”
“……共生关系稳定度极高，能量传递效率不可思议……”
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