北域雪山的夜色，深得仿佛能吞噬一切。
于归在月光下穿过狭窄的垭口。隘口两侧的冰壁在月色中泛着幽蓝的光泽，冰锥如利剑般悬挂头顶，寒风在通道中呼啸，卷起细密的雪粉，打在人脸上如同针刺。他每一步都走得很稳，脚下是光滑的冰面，稍有不慎就会滑倒，跌入深不见底的冰裂缝隙。
暗刃虽然被消灭，但那场战斗带来的震撼还未完全平复。璃的意识在关键时刻苏醒，以星钥为媒介释放出的力量，让于归第一次真切感受到星灵族曾经的辉煌。那种纯粹、强大、近乎神圣的星辰之力，与暗虚污秽黑暗的能量形成鲜明对比。
“如果星灵族全盛时期都未能阻止某种灾难……”于归心中浮现出不安的念头，“那么现在的我们，又能做到什么？”
但他很快将这个念头压下。现在不是怀疑的时候，他必须前进，必须找到星陨谷，找到接引星台，找到与“星阙”建立联系的方法。这是目前唯一的希望。
通道并不长，约三十丈的距离，于归花了半刻钟才走完。当他踏出隘口的瞬间，眼前的景象让他微微怔住。
垭口另一边，不是他预想中的陡峭山坡，而是一片相对平缓的台地。台地面积不大，约百丈见方，三面被高耸的雪峰环绕，只有北面是一个向下的缓坡，通向更深的山谷。
台地中央，有一座建筑。
不是残破的遗迹，而是一座基本完整的石屋。石屋不大，呈方形，屋顶呈斜坡状，覆盖着厚厚的积雪。墙壁由青灰色的岩石砌成，表面刻着与石林遗迹相似的星辰纹路。最引人注目的是屋顶正中，竖立着一根石柱，柱顶镶嵌着一块拳头大小的水晶，此刻正散发着柔和的淡蓝色光芒。
“指引灯塔。”于归立刻认出了这种建筑。
在星灵族的设施体系中，灯塔通常建立在重要路线的关键节点，为旅人提供方向指引和临时庇护。灯塔顶端的晶石能够吸收并储存星光，在夜晚自动发光，即使在暴风雪中也能被看到。
他缓缓走近石屋。屋门是厚重的石门，表面没有任何把手或锁孔，只有中央一个浅浅的凹槽——形状与星钥完全契合。
于归取出星钥，放入凹槽。
石门无声地向内滑开，露出内部空间。屋内比外面看起来要大一些，约三丈见方。地面铺设着平整的石板，墙壁上挂着几幅已经褪色的星图挂毯。房间一角有一个石质壁炉，炉膛里堆着某种黑色的燃料，看起来像是特制的炭块。另一角有一个低矮的石台，应该是床铺。房间中央，有一个石桌，桌上放着一盏石灯。
于归走进屋内，石门在他身后自动关闭。室内的温度明显比外面高，空气干燥，带着一股淡淡的、类似檀香的气味。他走到石桌前，发现石灯里还有灯油，灯芯也完好无损。他试探性地输入一丝星辰之力，石灯立刻亮了起来，散发出温暖的黄色光芒。
借着灯光，他仔细打量屋内。墙壁上的星图虽然褪色，但基本轮廓还在，描绘的是北域这片区域的星空。他辨认出了几个熟悉的星座，但整体排列与现在的星图有所不同——这是千万年前的星空。
壁炉旁有一个小木架，架上放着几样东西：一个陶制水壶，壶里居然还有半壶清水；几个石碗，碗底残留着某种干涸的粉末；还有一本用特殊兽皮制成的册子。
于归拿起册子，小心翻开。册子内页是用某种银色墨水书写的文字，那是星灵族的文字。他看不懂，但册子中有几幅插图，描绘的是不同的星辰运行轨迹，以及与之对应的能量流动路径。
“这是……观测记录？”他猜测。
他将册子小心收好，又检查了其他物品。水壶里的清水居然还能饮用，没有任何异味，显然这间石屋有某种净化功能。石碗底部的粉末经过辨认，是某种植物的灰烬，可能曾经是食物或药材。
最让他惊喜的是，在石床下方，他发现了一个隐藏的小隔间。隔间里放着三个密封的石罐。打开第一个，里面是金黄色的颗粒，散发着浓郁的谷物香气；第二个罐子里是黑色的块状物，像是压缩的肉干；第三个罐子里则是白色的晶体，看起来像是盐或糖。
“星灵族的储备粮。”于归眼中闪过一丝欣慰。
这些食物虽然年代久远，但密封完好，而且星灵族的保存技术显然非常高超，食物依然保持着基本的新鲜度。他现在不缺行军丸，但那种特制的丹药只能提供能量，无法带来真正的饱腹感和味觉享受。这些食物，至少能让他在雪山中吃上几顿像样的饭。
他取出一部分粮食和肉干，又用屋内的石锅烧了些水。当食物的香气在屋内弥漫开时，他忽然感到一种久违的安宁。
这间石屋已经空置了千万年，但依然保持着基本的功能，为旅人提供庇护。星灵族虽然已经消失，但他们的文明遗泽，依然在默默地守护着后来者。
吃过简单的晚餐，于归在石床上盘膝坐下，开始调息。这里的灵气比外面浓郁许多，而且更加纯净，显然是石屋本身有聚集和净化灵气的作用。他运转功法，星辰之力在体内缓缓流转，与屋外夜空中的星辰产生微弱的共鸣。
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