九月初九，重阳。
往年这个时候，贾赦要么在府里设宴赏菊，要么约上三五清客登高赋诗。可今年，他站在工部衙门的正堂里，手里捧着一个紫檀木匣，神色肃穆。
工部尚书陈大人坐在主位，看着这个平日里名声不佳的荣国公府大老爷，心里有些诧异。贾赦递了帖子说要献宝，他还以为是什么奇珍异玩，可看这架势，似乎不是。
“贾大人，”陈尚书抚须道，“你说有要物呈献工部，不知是何宝物？”
贾赦躬身，打开木匣。里头不是金银珠宝，而是一叠装订整齐的图纸，纸色微黄，墨迹清晰，一看就是精心准备的。
“陈大人请看，”他取出一张图纸，双手奉上，“这是改良的水车设计。按此图制造，比现有水车效率高三成，且更省人力。”
陈尚书接过，仔细看去。图纸画得极工整，尺寸标注清晰，旁边还有文字说明。他虽不是工匠，可执掌工部多年，眼力还是有的。这水车的设计确实精妙，传动结构做了改良，叶片角度也更合理。
“这是……”他抬起头，“贾大人从何处得来？”
“是海外商人所赠。”贾赦面不改色，“前些日子，下官的海船从南洋回来，带回些稀罕物。其中就有这套图纸，说是海外能工巧匠所绘。下官想着，既于国于民有益，不敢私藏，特献与工部。”
话说得漂亮，滴水不漏。
陈尚书又翻看了几张图纸。有改良的犁具，深耕浅作两便；有新式的纺车，能同时纺八锭线；还有水利工程的设计，堤坝、水闸、渠道，样样俱全。
越看，他眼睛越亮。
工部这些年，最头疼的就是农具水利。朝廷年年拨银子修水利，可效果总不理想。农具更是几十年没改进过，百姓耕作辛苦，收成却上不去。
若这些图纸真能造出来……
“贾大人，”他放下图纸，神色郑重，“这些图，可曾试制过？”
“试过。”贾赦点头，“下官在自家庄子上试制了水车和犁具，效果确实如图纸所言。陈大人若不信，可派人去查验。”
陈尚书沉吟片刻，忽然笑了：“贾大人有心了。这等利国利民的好事，本官定当奏明圣上。”
贾赦心中一松，躬身道：“谢陈大人。”
三日后，陈尚书果然上了折子，将图纸之事奏明圣上，并附上试制的报告。折子里将贾赦好一通夸，说他不藏私，心怀天下云云。
皇帝在养心殿召见了贾赦。
这是贾赦第二次面圣。第一次是献海贸收益，得了皇商资格。这一次……他心里也没底。
“贾恩侯，”皇帝坐在御案后，翻看着工部的折子，“这些图纸，当真是海外商人所赠？”
贾赦跪在地上，恭声道：“回皇上，千真万确。臣不敢欺君。”
“嗯。”皇帝点点头，“朕看了工部的报告，那水车和犁具，确实好用。陈爱卿说，若是推广开来，每亩地能多收一成粮。”
一成粮。
听起来不多，可放眼全国，那就是天文数字。
皇帝看着贾赦，眼神深邃：“你献图有功，朕该赏你。只是……你如今已是荣国公，爵位到头了。这样吧，加太子少保衔，岁禄加五百石。”
太子少保！
贾赦心头一震。那是从一品的虚衔，虽无实权，可代表着圣眷！有了这个衔，他在勋贵圈子里就彻底站稳了！
“臣……谢主隆恩！”他重重磕头，声音都在抖。
“起来吧。”皇帝摆摆手，“你那个海贸，做得不错。往后好好做，多为朝廷出力。”
“臣遵旨！”
从养心殿出来，贾赦脚步都有些飘。秋日的阳光照在身上，暖洋洋的，可他心里更暖。
太子少保……
贾家多久没得过这样的恩典了？
元春失宠，贾政被参，贾家眼看就要一蹶不振。可如今……他贾赦，又为贾家挣来了圣眷！
回到荣国府，消息已经传开了。
贾母由鸳鸯搀着，站在荣禧堂前等他。老太太眼圈红着，嘴唇哆嗦着，看见贾赦，一把抓住他的手：“恩侯……恩侯……你给贾家争气了……”
“母亲，”贾赦扶住她，“这是儿子该做的。”
贾政也来了，神色复杂。他革职留任，在家闭门思过，而大哥却得了太子少保衔……这对比，太刺眼了。
“恭喜大哥。”他勉强笑了笑。
贾赦拍拍他的肩：“二弟，别灰心。等风头过了，总有起复的一天。”
贾政点点头，心里却知道，难了。
王夫人站在一旁，脸上带着笑，可那笑容有些僵。她想起自己的元春，想起珠儿……若是珠儿在，若是元春还得宠，这荣耀，本该是二房的……
可如今，全成了大房的。
她看向邢悦。邢悦站在贾赦身边，神色平静，眼神温和，仿佛这一切都在她预料之中。
王夫人心里那点不甘，像野草一样疯长。
为什么？
为什么大房事事顺遂，二房却步步坎坷？
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