陶方郡整理的数据报告，与“盘古”部门精心润色、引经据典却又暗藏机锋的思想论述，如同两股性质不同却目标一致的潜流，悄无声息地汇入了京城这片深不可测的政海。
一份装帧朴实、内容却惊世骇俗的奏报，由八百里加急，直送御前。同时，一些用词更为犀利、观点更为新颖的“私议”或“野文”，则通过商旅、游学士子等渠道，在长安城的某些茶馆、书肆乃至达官显贵的后院悄然流传。
宣室殿内，灯火通明。
皇帝挥退了左右，独自翻阅着那份来自陶方郡的厚实文书。他先是随意浏览，随即眼神凝住，手指不自觉地停在了某一页。
上面没有华丽的辞藻，只有冰冷的数字和简洁的陈述：
“‘少商桥’建成后，原需绕行半日之路径，现通行仅需一刻。估算每年为两岸村落节省人力往返折合一万二千工，节省车马损耗、物资转运费用折合粮秣三千石。”
“矿场转运平台投入使用，矿石筛选装载效率提升四成，人力节省三成，预计年增矿产收益约……”
“程氏女少商参与改良之曲辕犁、水转翻车，于郡内三乡试用，较旧式农具效率提升……”
一桩桩，一件件，全是关乎民生实利的干货。没有一句自辩，没有一声抱怨，只有这沉默却震耳欲聋的数据。
皇帝靠在龙椅上，目光深沉。他想起了之前那些雪片般的奏章，那些慷慨激昂地痛斥“女子工巧乱序”、“奇技淫巧害道”的言论。与眼前这实实在在、利国利民的成果相比，那些空泛的道德指责，显得如此……苍白无力。
“好一个孙芸……好一个程少商……”皇帝低声自语，指尖轻轻敲击着那份报告，“不言而喻，不辩自明。此乃阳谋。”
与此同时，某些清流聚集的茶会上，气氛却有些微妙。
一位须发皆白的老翰林，正拿着私下传抄的“论才与德”一文，气得胡子直翘：“荒谬！简直荒谬！竟言‘才者，德之资也；德者，才之帅也’乃偏颇之见？还说什么‘空谈道德无以饱腹，实学巧技可利万民’？这……这是要颠覆圣人之教吗？”
旁边一位较为年轻的官员，却若有所思：“李公息怒。细读此文，倒也并非全无道理。其所言之‘德’，非指私德，而是指于国于民之‘公德’。若一女子，其才可造桥铺路，增产丰粮，活人无数，此难道非大德？较之那些只知背诵女戒、却于国于家无望之辈，孰高孰低？”
“王兄此言差矣！纲常伦理，乃立国之本！若女子皆效仿此风，抛头露面，不守内闱，这天下岂非要乱套？”
“何为乱套？下官听闻，那陶方郡如今路不拾遗，夜不闭户，百姓安居乐业，孩童皆可入学。此等‘乱套’，岂不胜过我等京城脚下，犹有冻死之骨？”
争论在士林中蔓延，虽然守旧之声依旧强大，但一股肯定“实学”、“效用”的新风气，已然如同投入湖面的石子，激起了涟漪。
程府内的气氛，更是冰火两重天。
程始看着部下抄录回来的、陶方郡报告中关于程少商贡献的部分，心情复杂难言。那些清晰的数据和描述，勾勒出一个他完全陌生的女儿形象——不再是那个需要他操心婚事、在家族中显得有些格格不入的小女娘，而是一个能参与郡务、能造桥、能提升矿场效率的……有用之才。
他第一次开始认真思考妻子萧元漪的坚持是否完全正确。将这样一个女儿硬拉回来，困在后宅，学着那些她显然不感兴趣也无天赋的琴棋书画、女红中馈，难道就是对她的好吗？对程家……真的就有益吗？
萧元漪自然也看到了那些流传的文书和议论。她的脸色比之前更加难看。她无法反驳那些数据，程少商的“有用”被白纸黑字地摆在了面前。但这反而更深地刺痛了她。她一生要强，恪守礼法，努力将程家维持在京中应有的体面，却没想到，自己亲生女儿的“成功”，恰恰建立在她所坚持的规则之外。
“有用？呵……”她冷笑，带着一丝凄惶与不甘，“有用又如何？终究是走了邪路！坏了规矩！日后谁敢娶这样的女子？我程家的脸面……”
“元漪！”程始忍不住打断她，语气带着少有的沉重，“脸面……脸面比女儿能实实在在为这天下做点事，更重要吗？陛下……似乎也并未否定陶方郡所为。”
萧元漪猛地看向他，眼中充满了难以置信。
而在这场无声的风暴中，凌不疑保持了令人捉摸不透的沉默。
他并未在朝堂上公然为陶方郡或程少商辩护，那不符合他的身份和性格，也容易将事情推向更复杂的党争。但他却在一次与皇帝议事的间隙，看似无意地提起了陶方郡的见闻。
“……臣在陶方郡时，见其郡兵操练，法度严谨，与寻常郡兵大不相同。其百姓面色红润，街市繁华，尤胜京城。那程氏四娘子……于工坊之中，与众多匠师研讨技艺，神情专注，与在京时判若两人。臣观之，其地其民，确有一股蓬勃向上之气。”
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