孙芸脸上适时地露出惊讶与向往之色:“世间竟有如此神物?若真能制成,于我陶方郡,实乃天大的幸事!不知……诸位可有把握?”
“有论坛大佬们在,问题不大!”“鲁班再世”拍着胸脯,虽然他自己心里也没底,但在NPC面前不能怂,“就是需要材料和人手!县主您看……”
孙芸立刻表态:“需要何物,尽管道来。本县主全力支持!”她当即指派了十名还算伶俐的奴仆,听从“鲁班再世”调遣,并开放了郡守府库房(虽然空得可以跑马)权限,允许他们取用任何可能用到的物品。
有了“管理员”的支持和“主线任务”般的号召力,“古法造纸复原计划”正式启动!
以“鲁班再世”为首,加上几个对手工感兴趣的玩家,组成了核心攻关小组。他们根据论坛里汇总的、不知经过多少道转手、可能谬误百出的“古法造纸攻略”,开始了艰难的尝试。
第一步,收集材料。麻秆稀少,他们就将目标转向了随处可见的树皮——主要是构树(楮树)皮,这种树在陶方郡周边山林里长得颇为茂盛。玩家们带着奴仆和部分被“管饭”吸引来的本地少年,开始了剥树皮大业。同时,破布、烂渔网等也被收集起来。
第二步,沤料。将树皮、破布等切碎,浸泡在“土木秃头仙”带人临时挖出的几个大池子里,利用水中的微生物让其自然发酵,软化纤维。这个过程需要时间,而且气味……十分感人。玩家们捏着鼻子,每天去查看“发酵”进度。
第三步,蒸煮。这是最关键也最困难的一步。攻略上说需要加入石灰等碱性物质一起蒸煮,以加速脱胶和去除杂质。石灰倒是好办,“土木秃头仙”早就为了建筑需要,在城外找了个地方开始尝试烧制简易石灰。但蒸煮需要大型容器和持续加热。
玩家们尝试了各种办法,用现有的陶釜(太小),尝试垒土灶用大锅,甚至有人异想天开想搞个简易蒸馏装置(被众人按住)。最终,还是一个玩家提议,借鉴土着民的智慧,找来了几个巨大的、用来煮盐(虽然现在也煮不出什么了)的破旧石槽,清洗干净后,架在结实的土灶上,下面塞满柴火猛烧。
浓烟滚滚,热浪逼人。玩家和帮忙的土着们被熏得眼泪直流,但看着石槽里翻滚的、咕嘟冒泡的树皮混合物,都充满了期待。
第四步,捶打。将蒸煮后软化(但愿软化了)的纤维捞出来,用木槌反复捶打,直到其变成细腻的纸浆。这一步纯粹是体力活,玩家们轮流上阵,号子声和捶打声不绝于耳,引得不少土着围观,觉得这些“天外之人”力气真大,就是脑子可能不太正常。
第五步,捞纸。这是技术含量最高的一步。需要用细密的帘子在纸浆池中均匀地捞起一层薄薄的浆液,形成湿纸。帘子是用细竹篾和丝线(实在找不到,用麻线代替)由“鲁班再世”带着几个手巧的玩家和土着,费了九牛二虎之力才编成的,是否合用,谁心里都没底。
第一次尝试,帘子入水,捞起……浆液漏得差不多了,只剩下一层稀稀拉拉的纤维。
第二次,用力过猛,捞起来一坨……
第三次,不均匀,一边厚一边薄……
……
失败,失败,还是失败。
负责捞纸的玩家手腕都快累断了,看着旁边堆积的失败品,士气有些低落。连围观的土着都开始摇头,觉得这果然是在胡闹。
“鲁班再世”急得抓耳挠腮,不停地翻论坛,试图找到问题所在。“是纸浆浓度不对?还是捶打得不够细?或者是帘子的问题?”
孙芸一直默默关注着整个过程。她没有插手,只是仔细观察着每一个步骤,将玩家们的讨论和失败的原因都默默记在心里。她看到那些被反复捶打的纤维,看到那浑浊的纸浆,心中那个模糊的概念越来越清晰。
就在众人有些气馁之时,一个一直在旁边默默观察、之前负责捶打纸浆的本地少年,怯生生地开口:“仙……仙师……小的……小的觉得,是不是……水放得太多了?还有,捞的时候,能不能……慢一点,晃一晃?”
这少年名叫阿草,父母皆亡,平日里沉默寡言,因为有一把子力气被招来帮忙。
玩家们一愣。“鲁班再世”看向阿草,又看了看那池纸浆,若有所思。“浓度?晃动?”
他抱着死马当活马医的心态,指挥众人往纸浆池里又加了些捣碎的纤维,调整了浓度。然后,他亲自拿起帘子,屏住呼吸,回忆着阿草的话,缓缓浸入池中,手腕极其轻微地、平稳地晃动了一下,然后慢慢抬起。
这一次,一层虽然依旧粗糙、厚薄不算完全均匀,但总算完整覆盖在帘子上的……湿漉漉的纸膜,出现在了众人面前!
“成了?!卧槽!好像成了!”
“有门有门!”
“快!放到那边压水烘干!”
玩家们瞬间欢呼起来!虽然这距离成功的纸还差最后关键的烘干定型,但至少,他们看到了希望的雏形!
孙芸看着那被小心翼翼移送到压水板上的湿纸,再看看那个因为提出建议而被玩家们围着夸奖、腼腆地涨红了脸的少年阿草,眼中闪过一丝明亮的光芒。
这些玩家带来了知识和方法,而这片土地上的人们,也并非毫无潜力。两者的结合,或许才是真正的希望所在。
她抬头看向远方,京城的方向。此时,程少商或许正因与楼垚的婚事而困扰,凌不疑仍在追查孤城案的线索,太子与三皇子的争斗初现端倪……那些波澜壮阔的剧情,依旧在上演。
而她,安乐县主孙芸,则在这被世人遗忘的角落,带领着一群来自异世的“沙雕”灵魂和本土的淳朴百姓,正在亲手创造另一种可能——一种基于知识、劳动与合作的可能。
第一张纸能否成功制成?它又将给陶方郡带来怎样的变化?
孙芸轻轻握紧了拳头,心中充满了期待。
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