严净仪搀扶荣老夫人继续往画鳞院走。
“她的心，统共就那么大一点。她硬生生掰出一大半，给了家族，给了这荣府的百年基业、上下数万口人的生计前程。她扛得稳，从不叫苦。”
“旁人都说她是天生茶骨，是当之无愧的荣家下一任家主，稳重，妥帖，她天生该坐在那个位置上。只有我知道，她不是不累，是她不敢累，更不敢让人知道她累。”
“剩下的一小半呢？” 荣老夫人苦笑，“又得再掰开一半，这一半就给了纨纨。那孩子心智如幼童，天真不知愁，却也最易受人欺侮，最让人挂心。宝儿待她，是长姐，更似半母，操心最多，牵挂最深。”
“纨纨让宝儿操心的最多，其次就是不能说话的绮绮。”
“当年那场内斗……老二和老大家的，哼，两个自以为是的蠢物！老大更是连女人那点腌臜心思都看不透，竟就那般放心，将苏氏留下的三个孤雏，交到一个心术不正的妾室手上教养！”
“她心毒，面甜心苦，虐待纨纨，挑唆茵茵和绮绮不合，说这个不好，那个不对，让两个亲姊妹离心离德，彼此怨恨！差点让我荣家折了两个孩子。”
往事如刀，即便时隔多年，重新提起，依旧有凛冽的杀气与后怕。严净仪想起当年查出真相时，老夫人的雷霆之怒，竟然当场杖杀了大爷的内宠。
为此，大爷和老夫人，她们母子之间，才会越走越远。大爷上京之后，更是十几年都不曾回过临霁。
亲眼见到母亲被杖杀当场的三小姐，即便是被奶妈妈们及时的抱了下去，不曾见到那血腥的一幕，也是从此便变得胆小内敛，不再活泼爱笑。
“所以，宝儿那剩下的一半的一半……” 老夫人带着无尽的疲惫与怜爱道，“又要分出一半来，给哑了的绮绮。她总觉着，是自己没看好妹妹，才让绮绮遭了难，再不能言。她怕绮绮因不能言而心生郁结，便想着替她挡住所有风雨，让她永远恣意，永远明媚。”
“你说，她的心中还能装下多少人？”
净仪嘴唇微动，终究无言。她服侍老夫人一生，看尽荣府风雨，如何不懂！！大小姐的心，早就塞得满满当当，一丝缝隙也无了。
她把自己，活生生地，从心里挤了出去。
“她总认为自己将来会是个顶公平的人，即便现在，她也时刻警醒着自己，要做到不偏不倚。可是净仪啊，”荣老夫人语重心长的道，“这世上，哪有什么绝对的公平？”
“绝对的公平，就是绝对的不公平。”
“所以茵茵总觉得宝儿亏待了她，觉得大姐偏心，心里没有她。只有那两个‘不中用’的妹妹。所以她老是和宝儿作对。因为在她看来，——宝儿，真的就是不公平啊。”
“她记挂纨纨和绮绮，用自己全部的心力去护着。可对茵茵，她给的是教导，是期望，是一个合格的未来家主对妹妹该有的责任和期待。”
“她公平的，已经失去了身上的活人气儿。”
“像一尊精心雕琢的玉像，完美，无瑕，承载着临霁所有茶农的期望，她就稳稳地立在那里。可玉像是冷的，没有鲜活的脾气。我的宝儿，不该是这样的。”
不该这样的！！
“所以您才老是纵着七小姐？”
荣老夫人点头，是啊。
“只有绮绮能气得她三尸暴跳，七窍生烟，她才会出现这个年纪的女孩儿该有的脾气和活力。”
“宝儿，是我揠苗助长，生拉硬扯出来的树苗，她太懂事，太早熟，将谁都放在心里，家族的，妹妹的，茶农的……她唯独，忘了自己。”
“净仪我是真怕啊！”她抓紧了严净仪的手臂，她也怕家中的两块磨刀石磨废了宝儿这把完美的继承人。
那将是她的切肤之痛，比之当初逐出女儿时更甚。
她已经没有心力，再去培养出一个似宝儿这般，完美到一丝瑕疵也无的继承人。
主仆已临近画鳞院，老夫人敛起外泄的情绪，神色恢复平静，仿佛方才的脆弱从未出现过。
“查的如何了？”荣老夫人话题一转，严净仪会意，微微抬手。身后随行的婢女们训练有素地停步，落后十余步之后再次缓缓跟上。
此时严净仪慢慢道来：“从晏郎君出现在临霁下榻的第一家客栈开始，我们从晏郎君的来路一直倒查，倒是查到一个人。”
“什么人？”
“一个毁容又被割了舌头，四肢的经脉都被挑断之人，他对晏白楼这个名字有特别的反应，他以口代笔，写下三个字，他叫——晏白楼。”
“老夫人，您看呢？”
荣老夫人闻言，竟失笑摇头，那笑意却未达眼底：“你这样一说，倒让我想起一件陈年旧事。”
“我年少青葱那会儿，遇到一个哪儿哪儿都好的书生，简直就像是我心巴上长出来的人一样。”
“我不顾母亲的反对，和他在龙凤柱下成婚，结果，他是骗我的。”
“我母亲拗不过我，便冷眼旁观，来了个瓮中捉鳖，将他绑到我面前，任我处置。”
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