分支水道冰冷刺骨，水流湍急，几乎没到大腿。苏清晚咬紧牙关，逆着水流，用尽全身力气向前跋涉。身后主溶洞方向传来的恐怖交战声逐渐被水声和距离模糊，但依旧像鼓点一样敲在她的神经上。
NULL的“分解力场”听起来就令人不寒而栗，那古老的水怪能抵挡多久？无论结果如何，胜利的一方都绝不会放过她。
必须尽快离开水路！
【左前方十一米处，有可供攀爬的岩壁。】回声冰冷的声音在平板中响起，为她指引方向。
她依言摸索过去，果然发现岩壁在此处向内凹陷，形成一道可供攀援的裂缝。她将冲锋枪甩到身后，手脚并用地向上爬去。冰冷湿滑的岩石很难着力，孕期的身体更是笨重吃力，好几次险些滑落。腹中的孩子们传递来鼓励般的微弱波动，那块贴身存放的“摇篮碎片”持续散发着温和的能量，稳定着她的心神。
终于爬上一处相对干燥的平台，她瘫倒在地，剧烈喘息，几乎虚脱。
暂时安全了。
这里似乎是另一条废弃的地下通道，空气流通稍好，带着陈旧的尘土味。她检查了一下装备，冲锋枪无恙，平板电量消耗大半，但还能支撑。
最让她安心的是，NULL的追踪信号再次被隔绝了——或许是距离，或许是这复杂地层本身的作用，又或许是那场与水怪的大战牵制了对方。
她靠坐在岩壁下，拿出凯斯博士那份染血的日志副本，再次仔细阅读。每一个单词都沉重如铅。
伊阿宋·凯斯的野心，Ω血清的真相，傅承烨的可悲角色，NULL的来历，猎犬的谜团，还有那所谓的“深渊遗民”、“源初污染”和“宁静教堂”……
信息太多，太震撼。她需要时间消化。
“回声，”她低声开口，声音在空旷的通道里显得有些沙哑，“调取所有关于‘伊阿宋·凯斯’、‘宁静教堂’、‘深渊遗民’的非核心加密信息。交叉比对，生成可信度评估。”
【指令确认。开始检索低权限数据库及公开网络残留数据……】平板屏幕上的星云图案快速流转，【警告：此类查询将大幅提升被K.S.主系统反向追踪的风险。】
“执行。”苏清晚毫不犹豫。风险一直存在，但获取信息的收益更大。
【检索中……】
几分钟后，回声开始汇报，声音依旧平稳，但语速稍快：
【伊阿宋·凯斯：凯斯集团现任执行董事，阿奇博尔德·凯斯博士长子。公开形象：慈善家、科技先锋。低权限数据库碎片显示：其生物指标异常（具体数据加密），决策风格激进冷酷，近年来频繁调用‘涅盘’及‘深渊采样’项目资源，权限高于董事会。与数起‘意外’失踪案（涉及集团前元老及质疑科学家）存在间接关联。可信度评估：高。】
【宁静教堂：原名圣蒂米特里教堂，位于西伯利亚无人区边缘，十九世纪末由一批偏离主流教义的东正教苦修者建造，后废弃。二十世纪中叶，凯斯集团前身‘北极星勘探’以地质研究名义获得该区域长期租约。卫星影像显示地表建筑完全坍塌，但存在大规模地下结构。K.S.内部地图将其标注为‘第七号储藏室’，访问权限：绝密。可信度评估：中高。】
【深渊遗民：无直接数据。关联词条：‘史前文明’、‘地底生态圈’、‘生物形态异常’、‘源初污染（高浓度未知微生物及能量场）’。数份被部分销毁的早期勘探报告提及‘非碳基生命迹象’及‘精神污染’。可信度评估：低（信息过于破碎且缺乏实证）。】
史前文明？地底生态圈？非碳基生命？精神污染？
这些词语让苏清晚感到一阵荒谬的眩晕，却又与她亲眼所见的黑色污土、恐怖水怪、以及洞穴刻痕的警告隐隐吻合。
K.S.集团到底在挖掘什么？伊阿宋·凯斯想用Ω血清和傅承烨（或许还有她的孩子）来控制这种力量？
【补充信息：】回声继续道，【检索到一条阿奇博尔德·凯斯博士七年前的加密备忘录片段，接收方：未知。内容：‘……伊阿宋在‘教堂’下面的发现已经让他疯狂……他认为那是通往神座的阶梯，我看那是直通地狱的电梯……我必须找到母亲留下的……’】
母亲？阿奇博尔德博士的母亲？伊阿宋的祖母？她也和这件事有关？
线索越来越多，却也越来越扑朔迷离。
“宁静教堂……”苏清晚喃喃自语，手指无意识地抚摸着小腹。那里是三个“火种”，是伊阿宋野心的目标，也是阿奇博尔德博士眼中或许能“净化污染”的希望。
那里，似乎是一切的关键。
【警告：检测到K.S.‘清道夫’小队恢复追踪信号！正在重新校准定位！预计将于二十三分钟后进入有效搜索范围！】回声的警报再次响起。
阴魂不散！
苏清晚立刻站起身。休息时间结束。
“规划前往‘宁静教堂’的最优路线。”她下令。
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