冰冷。无休止的冰冷。
苏清晚瘫在湿滑的礁石上，每一次呼吸都扯得肺叶生疼，带出海水的咸腥和铁锈味。湿透的衣服紧贴在皮肤上，像一层冰壳，贪婪地汲取着她本就不多的体温。牙齿不受控制地咯咯作响，身体的颤抖几乎让她散架。
小腹处传来一阵阵紧缩的、抗议般的疼痛，比之前任何一次孕吐警报都要清晰和尖锐。三个孩子在她跳海的那一瞬间似乎被吓住了，此刻正用这种方式表达着极大的不适和恐惧。
不能倒下。绝对不能。
她挣扎着坐起来，环顾四周。这片礁石区远离港口，黑暗中只有海浪拍打岩石的轰鸣。远处的警灯依旧在闪烁，但人声已被距离和海风模糊。
她必须离开这里，找一个干燥温暖的地方，否则不等傅承烨找到她，她和孩子就会先冻死在这荒郊野外。
卫星电话。
她猛地想起箱子里的那样东西。NULL给的“给养”之一。
她颤抖着，从湿漉漉的口袋里掏出那个被油布包裹的、全新的卫星电话。拆开油布，机器冰冷的触感让她稍微清醒了一点。
开机。
屏幕亮起，搜索信号。在这荒凉的海边，信号格缓慢但坚定地爬升。
她没有犹豫。NULL上次给她的频率代码，她记得清清楚楚。那是她目前唯一的，通往那个神秘“观察者”的通道。
她输入那串古怪的代码，按下了呼叫键。
听筒里传来的是与上次截然不同的声音——不再是深海般的干扰，而是清晰却极其遥远的卫星信号特有的延迟和空旷感，仿佛信号正在穿越无垠的宇宙。
响了五声。
六声。
就在苏清晚以为这次也不会有人接听，绝望再次涌上心头时——
通话被接起了。
但没有立刻传来NULL那经过处理的电子音。
先是一段极其短暂、几乎难以捕捉的……背景音？像是某种优雅却冰冷的室内乐，旋律古怪，音色非人，只持续了半秒便消失不见。
然后，才是那个熟悉的、毫无情绪起伏的电子合成音：
“你还活着。运气不错。”
苏清晚冻得发紫的嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子：“你……你到底……想怎么样？”
“我说过，投资。”NULL的声音平滑得像冰面，“看你挣扎，很有趣。也很有价值。”
“刚才那些人……”
“傅承烨养的几条疯狗，嗅觉比我想的灵敏一点。”NULL的语气里听不出丝毫意外，仿佛一切尽在掌握，“警察是我送的‘小礼物’，喜欢吗？”
“你为什么帮我？”苏清晚咬着牙问，寒意和恐惧让她声音发颤，“又为什么给我枪？”
“帮你，是确保投资不 prematurely 夭折。给你枪……”电子音微妙地停顿了一下，像是在斟酌词句，或者单纯为了制造效果，“是让你明白，活下去有时需要弄脏手。感觉如何？开枪的瞬间。”
NULL的话像毒蛇，钻进苏清晚的耳朵，冰冷粘腻。她想起子弹击中人体那沉闷的触感和爆开的血花，胃里一阵剧烈的收缩，差点吐出来。
“恶心。”她从牙缝里挤出两个字。
“很好。记住这种感觉。”NULL冷冰冰地评价，“这会让你在扣下一次扳机时，更冷静。”
还有下一次？苏清晚感到一阵眩晕。
“我现在在哪？我该怎么办？”她放弃了追问NULL的目的，现在她只需要最实际的指引。她快撑不住了。
“你的坐标我知道就够了。”NULL拒绝提供信息，“至于怎么办……向东走，大概五百米，有一片废弃的防风林。林子里有一间看林人留下的破屋子，勉强能挡风。”
“然后呢？”
“然后，活下去。”NULL的声音毫无波澜，“用我给你的东西。卫星电话保持电量，我会再联系你。”
“等等！”苏清晚急叫住他，“营养剂……孩子……”
电子音沉默了片刻。那诡异的、非人的室内乐背景音又极其短暂地泄露了半秒。
“箱子夹层里有基础医疗手册和应急药物指南。自己看。”NULL的声音似乎带上了一丝极淡的、不易察觉的不耐烦，“苏清晚，别让我觉得你的价值只在于你肚子里的‘炸弹’。”
通话被干脆利落地切断。
忙音响起。
苏清晚握着卫星电话，坐在冰冷的礁石上，浑身发抖，却不是因为冷了。
NULL的最后那句话，像一根冰刺，扎透了她所有的侥幸。她对他而言，果然只是一个有趣的、装着珍贵炸弹的容器。容器本身的价值，需要她自己证明。
她挣扎着爬起来，按照NULL指示的方向，踉跄着向东走去。脚底被尖锐的礁石划破，每走一步都钻心地疼。
五百米，如同跨越地狱。
终于，她看到了一片在夜色中如同鬼影般摇曳的枯树林。林子深处，果然有一间低矮的、几乎半埋在地下的石头小屋，门板歪斜，窗户洞开。
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