清晨的露水还沾在路边的草叶上,周明推着自行车走在最前面,车把上挂着两个沉甸甸的布包——一个装着二十斤大米,一个装着一桶菜籽油。这是他昨天特意去镇上粮站买的,清月说,晓燕家种玉米多,大米金贵,送这个最实在。
晓燕走在中间,手里攥着衣角,指尖都泛了白。她一夜没睡好,总怕爹娘还在生气,见到周明会更激动。清月走在最后,悄悄拍了拍她的手,小声说:“别慌,有我呢,周明这么真诚,你爹娘会听的。”
到了晓燕家门口,院子里的鸡正在啄食,晓燕的父亲坐在门槛上抽旱烟,看到他们来,烟杆顿了顿,没起身,只是冷冷地说:“进来吧,院子里有凳子。”
晓燕的母亲从屋里出来,看到周明手里的礼品,皱了皱眉:“来就来,带这么多东西干啥?我们家不缺这个。”话虽这么说,还是伸手接过布包,往屋里拎,脚步却比平时慢了些。
几个人坐在院子里的石板凳上,晓燕的父亲没说话,只是一口接一口地抽旱烟,烟雾缭绕在他脸上,看不清表情。晓燕捏着手指,紧张得说不出话,清月刚想开口,周明却先站了起来,双手放在身侧,态度恭敬:“叔叔,阿姨,今天来打扰你们,是想跟你们好好说说我和晓燕的事。”
他顿了顿,目光落在晓燕父亲身上,语气诚恳:“我知道你们担心我是镇上的,会嫌弃晓燕是农村人,也担心我们年龄差太大,过不到一块儿去。但我也是农村出身的,我老家在邻镇的周家村,小时候跟着我爹割麦、喂猪,啥农活都干过。我知道农村人的不容易,也知道过日子得踏实,不是靠嘴上说的。”
晓燕的父亲抬了抬眼,烟杆从嘴边移开,没说话,却也没打断他。
周明接着说:“我在供销社工作,工资虽然不算高,但稳定。以后晓燕要是跟我在一起,我肯定不让她受委屈。她喜欢编竹篮,我就帮她找销路,让她在家安心编;农忙的时候,我就来家里帮忙收玉米、种麦子,不会让她一个人受累。上次刘婶造谣我有隐疾,我特意带晓燕去供销社,让她看我的工作,看我的同事,就是想让她放心——我不是那种藏着掖着的人,对晓燕的心思,全是真的。”
晓燕的母亲从屋里出来,手里端着三碗白开水,放在石桌上,小声说:“话谁都会说,过日子可不是光靠嘴甜。”
“阿姨,我知道光说没用,”周明赶紧接话,“以后的日子,我会用行动证明。就像之前帮清月家那样,他们家买果苗被坑了,我跑了三趟农资站,帮他们把钱追回来;王磊上学凑学费,我帮他们加竹篮订单,还介绍了几个镇上的商户收竹篮——我不是那种怕麻烦的人,对自己人,更不会含糊。”
清月这时也开口了,她看着晓燕的父母,语气温和却坚定:“叔叔,阿姨,周明的为人,我们顾家最清楚。去年冬天,我家编的竹篮卖不出去,堆了一院子,是周明骑着自行车跑了五个村子,帮我们联系了收购的商户,还特意跟人家说,要给我们加两分钱一斤;晓燕来我家编竹篮,他看到晓燕编的花纹好看,主动说要加钱,还说以后就按这个样式收——这样的人,怎么会委屈晓燕?”
晓燕也终于鼓起勇气,抬起头看着爹娘,眼里带着水汽:“爹,娘,周明真的对我好。上次他带我去供销社,他同事李姐跟我说,周明之前帮她送孩子去医院,还帮她垫付医药费;他还帮我买了针线盒,知道我编竹篮用得上。你们就相信我一次,我不会看错人的。”
晓燕的父亲沉默了半天,把烟杆在鞋底磕了磕,烟灰落在地上,他抬头看向周明,语气缓和了些:“你说你会帮着家里干活,不会让晓燕受委屈——这话可不是随便说的,过日子得长长久久。”
“我知道,”周明赶紧点头,“我可以跟你们保证,以后我每个月都来家里帮忙,农忙的时候住在这里,跟你们一起下地;晓燕要是受了一点委屈,你们可以随时让她回来,我绝无二话。”
晓燕的母亲看着周明,又看了看旁边红着眼的晓燕,叹了口气:“我们不是不同意你跟晓燕处对象,就是怕她嫁过去受委屈。她从小没离开过家,性子软,你要是以后欺负她,我们这些当爹娘的,心里不好受。”
“阿姨,我绝不会欺负晓燕,”周明说得斩钉截铁,“我会把她当亲妹妹一样疼,不,比亲妹妹还疼。”
晓燕的父亲和母亲互相看了看,都从对方眼里看到了犹豫。过了一会儿,晓燕的父亲才说:“行了,你们的话我们听进去了。但这事不是小事,我们得再想想,跟家里的老人商量商量,过几天给你们答复。”
周明一听,赶紧说:“谢谢叔叔,谢谢阿姨!你们慢慢想,不着急,我会等你们的答复。”
晓燕也松了口气,眼泪差点掉下来,她知道,爹娘肯说“再想想”,就说明他们心里已经松动了,不像昨天那样一口拒绝。
离开的时候,晓燕的母亲把他们送到门口,小声对晓燕说:“别跟你爹置气,他也是为你好。”晓燕点了点头,心里暖暖的。
走在回家的路上,周明推着自行车,嘴角忍不住上扬:“你看,你爹娘不是不讲理,他们就是担心你。过几天肯定会同意的。”
晓燕跟在他身边,阳光落在她脸上,她笑着说:“嗯,我相信。谢谢你,周明,还有清月姐。”
清月走在后面,看着前面并肩走的两人,心里也替他们高兴。风里带着玉米的清香,她知道,只要周明一直这么真诚,晓燕的爹娘肯定会点头,这桩亲事,早晚能成。
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