6月21日清晨，日军的炮击比前一日更加猛烈。18门重炮集中轰击津浦线茅村站至韩庄站的防线，炮弹密集得如同雨点，混凝土机枪堡被轰得摇摇欲坠，铁丝网被炸成扭曲的废铁，阵地前的麦田被翻耕了一遍，焦黑的土块里夹杂着弹片和血肉。
第1旅旅长陈昭明趴在指挥所的掩体后，耳机里传来各团的告急声：“旅长！2号机枪堡被炸毁，日军步兵冲上来了！”“3号阵地弹药耗尽，请求支援！”“日军坦克突破了韩庄站防线，正在向纵深推进！”
陈昭明抓起汤姆逊冲锋枪，对参谋大喊：“命令预备队顶上去！告诉各团，就算拼光最后一个人，也不能让日军跨过津浦线！”他冲出指挥所，身后跟着警卫排的20名士兵，朝着韩庄站方向奔去。
韩庄站的铁路桥已被日军炮火炸断一半，3辆九七式坦克正碾过铁轨，对着坚守阵地的第1旅第2团士兵扫射。团长王铁山带着士兵躲在残破的站台后，用春田步枪和手榴弹反击，可步枪子弹打不穿坦克装甲，手榴弹只能炸伤履带，根本无法阻止坦克推进。
“旅长来了！”士兵们看到陈昭明的身影，士气大振。陈昭明爬到王铁山身边，指着坦克后方的日军步兵：“集中火力打步兵，切断坦克和步兵的协同！让工兵班找机会炸坦克！”
汤姆逊冲锋枪的连射声响起，日军步兵成片倒下，坦克失去了步兵掩护，不敢贸然前进。两名工兵抱着炸药包，趁着坦克转向的间隙，冲了上去，却被坦克上的机枪击中，倒在铁轨上，炸药包滚落在地，没有引爆。
“俺来！”一个熟悉的声音响起，陈娃子提着炸药包，从人群里冲了出来。他是跟着铁血攻坚团来支援津浦线的，看到工兵牺牲，毫不犹豫地冲了上去。李广生想拉住他，已经来不及了。
陈娃子灵活地躲过坦克的扫射，爬到一辆坦克底部，拉燃导火索，刚要往外跑，坦克突然转向，履带碾向他的腿。他惨叫一声，摔倒在地，却死死抱着炸药包，用尽最后力气滚向坦克履带——“轰隆！”一声巨响，坦克被炸毁，陈娃子也被气浪掀飞，浑身是血，一动不动。
“娃子！”李广生红着眼冲过去，抱起陈娃子，发现他还有一口气。陈娃子虚弱地抓住李广生的胳膊，从怀里掏出那包玉米面饼，声音微弱：“李营长……替俺……交给小翠姑娘……俺没给陕军丢脸……”说完，头一歪，没了呼吸。
李广生紧紧抱着陈娃子的尸体，泪水混合着鲜血往下淌。他猛地站起身，拔出鬼头刀，对着日军大喊：“狗日的鬼子！额跟你们拼了！”他带着铁血攻坚团的士兵，如同猛虎下山，冲入日军阵地，大刀挥舞，日军士兵纷纷倒下。
梁山河在云龙山看到这一幕，瞄准日军坦克指挥官，一枪毙命。失去指挥的坦克群陷入混乱，第1旅士兵趁机发起反击，用战防炮摧毁了另外两辆坦克，韩庄站的防线暂时稳住了。
中午时分，日军第103联队联队长山田栴二大佐亲自带队冲锋。他骑着战马，挥舞着军刀，大喊：“为了天皇！冲啊！拿下徐州，升官发财！”日军士兵如同疯狗般冲向阵地，与第1旅士兵展开白刃战。
陈昭明端着汤姆逊，对着冲上来的日军扫射，子弹打光了，就拔出腰间的勃朗宁手枪。一个日军士兵举着刺刀扑向他，他侧身避开，手枪对准日军胸口，扣动扳机，日军士兵应声倒地。可他没注意身后，另一个日军士兵的刺刀已经刺向他的后背。
“旅长小心！”一名警卫排士兵扑过来，挡住了刺刀，自己却被刺穿胸膛。陈昭明转身，一枪击毙那名日军，抱着士兵的尸体，泪水纵横：“弟兄们，谢谢你们！”
战斗越来越惨烈，第1旅的士兵伤亡过半，很多阵地只剩下几个人坚守。茅村站的1号阵地，班长赵大牛带着3名士兵，躲在残破的机枪堡里，用仅剩的弹药反击。日军士兵冲上来时，他们扔出手榴弹，然后拔出刺刀，与日军展开肉搏。赵大牛刺死两名日军后，被日军的军刀砍中肩膀，他忍着剧痛，抱住一名日军，一起滚下战壕，同归于尽。
云龙山的狙击组也遇到了麻烦。日军派出了狙击手，专门对付梁山河。一颗子弹擦着梁山河的耳边飞过，打在岩石上，溅起碎石。梁山河立刻转移到备用狙击位，通过瞄准镜搜索日军狙击手的位置。终于，他在500米外的一棵老槐树上发现了目标，日军狙击手正趴在树杈上，瞄准镜反光。梁山河深吸一口气，手指轻扣扳机，子弹呼啸而出，日军狙击手应声坠落。
刘成的通讯处也面临压力。日军不断干扰电波，有线电话被炮弹炸断，通讯兵只能跑步传递情报。一名年轻的通讯兵在送信途中，被日军的流弹击中，他拖着受伤的腿，爬了两公里，终于把情报送到第1旅指挥所，自己却因失血过多牺牲。刘成让黄守信看着通讯兵的遗体，握紧了拳头，亲自调试电台，终于恢复了与各旅的联系。
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