“天地灵物，铸就灵根”八字真言，如同在张钰平静的心湖中投下了一块巨石，激荡起层层叠叠的波澜。装备栏中紫纹龙参虚影，此刻在他感知中，似乎也变得更加鲜活，那温润的生机暖流，那微弱却真实的木灵气亲和力提升……一切线索都指向一个令人心跳加速的猜测。
但他面上依旧是不动声色的沉静，将所有翻腾的思绪死死压在心底。眼下最重要的，并非探究紫纹龙参隐秘，而是如何名正言顺地获取那至关重要的“铸灵根”秘术。
他的目光投向了乙字区。二十日的疯狂冲刺，结果已然揭晓。
熊阔海的营房内，一股虽略显虚浮、却狂暴炽烈的新生气血波动尚未完全平复。老熊赤着上身，古铜色的皮肤上蒸汽腾腾，虬结的肌肉不住颤动，一道狰狞的新伤疤从他左肩斜劈至右腹，显然突破过程极其惨烈，但他那双虎目之中，却燃烧着近乎癫狂的喜悦与亢奋！他成功了！凭借着一股不要命的狠劲，榨干所有潜力，吞服了大量虎狼之药，硬生生撞开了困扰他五六年的化劲门槛！虽然根基因此受损，气息远不如张钰那般圆融厚重，但终究是踏入了这个梦寐以求的境界！
而相隔不远的另一间营房，则弥漫着一股压抑的死寂与浓郁的药味。周铁柱（老周）面色蜡黄，气息萎靡地躺在床榻上，嘴角还残留着一丝未擦净的血沫。他强行冲击关隘，终究功亏一篑，狂暴的气血反噬之下，经脉受损严重，没有三五个月的精心调养，连动手都难，更别说参与十日后就必须出发的考核了。他望着营房顶棚，眼神空洞，充满了不甘与绝望，仿佛一瞬间苍老了十岁。仙缘近在咫尺，却已与他无关。
张钰心中暗叹，这就是宿命，一步踏空，便是万丈深渊。他收敛心神，敲响了熊阔海的房门。
“谁？！”里面传来老熊沙哑而警惕的声音。
“熊老哥，是我，张钰。”
房门吱呀一声打开，露出熊阔汗淋漓、却意气风发的脸庞。他看到门外的张钰，先是一愣，随即那双布满血丝的虎目上下打量了张钰一番，忽然咧嘴一笑，笑容有些复杂，带着了然、羡慕，还有一丝不易察觉的探究：“老子就说嘛！你小子藏得够深！黑石谷那会儿就觉得你不对劲，那股子沉稳劲儿根本不是暗劲该有的！是不是早就突破了？嗯？”
张钰心中微凛，暗赞这些老行伍的直觉果然敏锐。他脸上露出恰到好处的、带着几分“被看穿”的赧然和年轻人特有的“得意”，既不承认也不否认，只是压低声音道：“老哥说笑了，侥幸刚有点眉目，比不得老哥根基深厚。我此来，是有要事相商。”
他顿了顿，神色转为严肃：“仙门考核在即，需寻天地灵物铸就灵根。可这‘铸灵根’的秘术，我们该从何习得？”
熊阔海闻言，脸上的笑容也收敛起来，粗黑的眉毛拧成一团：“妈的，光顾着高兴突破了，把这茬忘了！按仙门那架势，这秘术估计不算绝密，咱们那位百夫长大人肯定知晓。”他提到陈百川，语气下意识地带上了一丝冷硬和疏离，“但黑石谷的事…老子心里这疙瘩解不开！去找他？哼，老子拉不下这张脸，也信不过他！”
他摸着下巴上新冒出的胡茬，沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“罢了！老子当年跟着营正大人打过几场硬仗，算是有点香火情。营正大人是正儿八经的长陵仙门外门弟子出身，这秘术定然精通。老子豁出这张老脸，带你一起去求见大人！想必这点小事，大人应该不会驳了面子。”
张钰心中一定，他来找老熊，等的就是这句话。军中资历与人脉，有时候比实力更重要。他立刻拱手：“如此，有劳熊老哥了！”
“走！”熊阔海也是个急性子，胡乱套上一件干净军服，便领着张钰朝军营核心区域的营正大帐走去。
越靠近营正大帐，气氛越发不同寻常。平日这里戒备森严，闲人免进，今日却见不少气息浑厚的身影在外围徘徊，个个都是新晋或资深化劲武者，脸上带着与张钰二人相似的急切与期盼。显然，想到一块去的人，不在少数。
两人通报之后，被卫兵引入宽敞肃穆的营帐。帐内已然聚集了十余人，皆是镇荒堡各营的百夫长、队正中的化劲好手。张钰目光一扫，便看到了站在前方、面色平静无波的陈百川。
陈百川也看到了联袂而来的熊阔海与张钰，尤其是目光在张钰身上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝极快的讶异，随即又归于古井无波，只是微微颔首，算是打过招呼，并未多言。帐内气氛一时间有些微妙的尴尬。
端坐在主位之上的镇荒堡最高统帅——营正夏侯雷，将这一切尽收眼底。他看上去约莫四十许人，面容刚毅，线条如刀削斧劈，下颌留着短硬的胡茬，一双鹰眸开阖间精光慑人，周身气息虽刻意收敛，却依旧给人一种沉凝如山、不动自威的压迫感。他身着一套暗金色的将军常服，并未披甲，但那股久居上位、且身负超凡力量的威严，远比铠甲更令人心悸。
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