森林的寂静被莉娅沉稳的脚步声打破。
她背着克莉丝，后者柔软的身体紧贴着她后背，破碎面具下的呼吸带着微弱的暖意，一阵阵拂过莉娅的颈侧和耳廓。
那温热的气息像羽毛轻搔，让莉娅的步伐不自觉地放缓了一瞬，心跳也漏跳了半拍。
或许是她这几天在这片林子里扫荡得太彻底，视线所及，竟不见半点魔物的踪迹。
空手而归的预感沉甸甸地压在莉娅心头。
然而，命运似乎总爱在沉闷时投下一颗石子。
一只野猪猛地从旁侧的灌木丛中蹿出，慌不择路地冲向密林深处，那仓皇的姿态，绝非是要攻击她们，倒像是在......逃命？
莉娅下意识摸向腰间的匕首，动作却比克莉丝慢了一拍。
只见克莉丝手中的法杖微光一闪，几枚炽热的火球呼啸而出，精准地终结了野猪的奔逃。
空气中弥漫开皮毛焦糊的刺鼻气味。
莉娅小心地将克莉丝放下，让她汲取野猪残存的生命力。
自己则警惕地环顾四周，眉头微蹙。
野猪那惊惶逃窜的模样在她脑中挥之不去，这林子里，有什么能让它如此恐惧？一丝不安悄然爬上心头。
克莉丝深深吸了一口气，仿佛干涸的河床迎来了甘霖，苍白的脸上终于泛起一丝血色。
新鲜血肉中蕴含的生命力，果然远胜于血液本身，她感到力量正涓涓回流。
莉娅重新背起克莉丝，向着更幽深的林间走去。
或许是应验了某种玄妙的“欧非守恒定律”，好运似乎被刚才那头野猪用光了。
整整一个多时辰，她们再无所获。
林间小径的尽头，一条清澈的小溪潺潺流淌。
“莉娅，歇会儿吧？背着我走了这么久......”
莉娅却摇了摇头，鼻翼微动，一丝若有若无的血腥味，混杂在湿润的草木气息中，顺着溪流的方向飘来。
这里绝非休憩之所。
循着那愈发浓烈的铁锈味，她们来到一片被践踏过的林间空地。
眼前的景象触目惊心：几具银月狼的尸体横七竖八地倒伏着，暗红的血液浸透了身下的泥土，空气中弥漫着浓重的死亡气息。
尸体异常完整，几乎看不到明显的外伤，显然是被某种压倒性的力量瞬间夺走了生命。
莉娅的心猛地一沉，魔物猎杀很少如此干净利落。
答案呼之欲出——是人！
她本能地后退一步，目光锐利地扫视着周围每一片阴影。
主人的安全是第一位的，这些唾手可得的养分必须放弃。
“莉娅，等等。”
克莉丝的声音阻止了她转身的动作。
“让我吸收它们。”
“太危险了！”
莉娅脱口而出，却被克莉丝冰凉的手指轻轻按住了嘴唇。
克莉丝的目光扫过那片血腥的“饵场”，冷静地分析道：
“能瞬间杀死它们的人，却把尸体留在这里当诱饵，目标显然不是其他魔物，要么是别的冒险者起了歹心，要么......”
她顿了顿，红眸中闪过一丝寒芒。
“等的就是我们，与其被动躲避，不如看看这幕后的渔夫，到底想钓什么鱼。”
莉娅被说服了，但紧绷的神经没有丝毫放松。
她将克莉丝安置在狼尸旁，自己则像一尊蓄势待发的石像，锐利的目光穿透林间的薄雾，捕捉着任何一丝异动。
吸收过程出乎意料地顺利。
磅礴的生命力涌入体内，克莉丝感到久违的力量在四肢百骸奔涌，几乎能支撑她独立行走。
但她没有声张，只是对莉娅投去一个“完成”的眼神。
莉娅紧绷的肩膀略微放松，正要上前背起她——
“谁！”
她的一声厉喝划破寂静，一道寒光脱手而出，精准地射向右侧一棵粗壮古树的阴影。
“啧啧，好敏锐的感知。”
一个带着笑意的男声响起。
阴影里，一个身着考究皮甲的男人踱步而出，他拍着手，脸上挂着看似温和的笑容，目光却像毒蛇般在莉娅和克莉丝身上逡巡，最终饶有兴致地定格在克莉丝身上。
“享用完我留下的点心，就这么急着走吗？”
莉娅瞬间挡在克莉丝身前，身体绷紧如弓弦。
她不动声色地启动了【鉴定术】，反馈的信息让她心底一寒——八阶初级剑士！
巨大的实力鸿沟让她不得不压下翻腾的杀意，强自镇定地开口：
“阁下，很抱歉取走了您的猎物，我们愿意用金币补偿，价格您开。”
“金币？”
男人像是听到了什么有趣的笑话，嘴角咧得更开，那笑容却毫无温度。
“我不缺那种叮当作响的金属，诚意嘛......需要更实在一点。”
他的目光如同实质，贪婪地舔舐过莉娅身后的克莉丝。
“毕竟，我可不是什么好说话的人。”
莉娅回头看向克莉丝，后者极其轻微地摇了摇头。
她顿时心领神会，沉声道：
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