清晨的阳光透过窗纱，温柔地唤醒了沉睡的宅邸。叶辰先醒了过来，低头看着怀中依旧酣睡的胡桃。她像只贪暖的小猫，整个人都蜷缩在他怀里，小手还无意识地抓着他胸前的衣襟，睡得脸蛋红扑扑的，嘴角甚至还挂着一丝可疑的晶莹。
叶辰无奈又宠溺地笑了笑，小心翼翼地挪开她的手臂，又替她掖好被角，这才轻手轻脚地起身，离开了房间。昨晚闹腾到后半夜，就让她多睡会儿吧。
走出胡桃的房间，清晨的空气带着凉意，沁人心脾。叶辰简单活动了一下筋骨，正准备去洗漱，目光却被庭院中的一道身影吸引。
晨光熹微，薄雾未散。庭院一角的凉亭下，神里绫华正独自一人坐在石桌旁。她穿着一身素雅的、绣有淡淡竹纹的月白色和服，银色的长发用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂在颊边。她面前摆着一副围棋棋盘，黑白棋子星罗棋布，似乎已经下到了一半。她一手支颐，另一手执着一枚白子，凝望着棋盘，神态娴静优雅，仿佛一幅出自名家手笔的仕女图。
似乎是听到了脚步声，绫华微微侧头，看到叶辰，蓝色的眼眸中漾开一抹温柔的笑意，如同春水初融。
“叶辰君，早。”她轻声问候，声音如同清晨的露珠，清澈动人。
“早，绫华。这么早就起来下棋？”叶辰走了过去，在石桌对面坐下。
“睡不着，便起来随意摆弄一番。”绫华将手中的白子轻轻放回棋罐，目光柔和地落在叶辰身上，“昨夜……休息得可好？”
叶辰轻咳一声，点了点头：“还好。你呢？起这么早，可是有心事？”
绫华微微摇头，唇角含笑：“并无心事。只是……想着叶辰君今日或许有空，不知可否陪我对弈一局？”
她的邀请委婉而自然，眼神中带着一丝期待。叶辰自然不会拒绝：“好，正好我也许久未下棋了。不过，我的棋艺可不如你精妙，绫华小姐可要手下留情。”
“叶辰君过谦了。”绫华掩唇轻笑，伸手示意，“请。”
棋局重新开始。叶辰执黑，绫华执白。两人都没有说话，只有棋子落在棋盘上的清脆声响，在静谧的庭院中显得格外清晰。
绫华的棋风，如同她的人一般，优雅从容，看似平和，实则暗藏机锋，布局深远，每一步都经过深思熟虑，常常在不经意间便已占据优势，却又不会咄咄逼人，给人留有余地。而叶辰的棋风则更加直接、凌厉，擅长在局部制造混乱，寻找突破口，虽然大局观稍逊，但应变能力和计算力极强。
晨光渐亮，薄雾散去。庭院里的花草上凝结着晶莹的露珠，在阳光下闪闪发光。棋子交错，局势几经反复。绫华依旧沉静如水，叶辰也全神贯注。
最终，棋局进入官子阶段。叶辰的黑棋在绫华精妙的布局下，实地稍稍落后，但在中腹一带却隐隐形成了一股不容小觑的厚势，仍有翻盘的可能。
绫华拈起一枚白子，久久没有落下。她抬起眼眸，望向叶辰，蓝色的眼眸中倒映着他的身影，也倒映着棋盘上的风云变幻。
“叶辰君的棋，看似步步紧逼，锋芒毕露，”绫华忽然开口，声音轻柔，“实则内里……始终留着一分余地，一分守护之心。如同你的为人一般。”
叶辰微微一怔，看向绫华。
绫华将手中的白子轻轻放在了棋盘上一个看似无关紧要、却巧妙化解了黑棋中腹潜在攻势的位置上，然后抬起手，轻轻抚过自己右手无名指上那枚“白鹭之誓”戒指。白鹭在晨光下，仿佛要振翅高飞。
“这枚戒指，”绫华的声音更轻了，却带着一种不容置疑的坚定，“绫华会一直戴着。无论将来是风平浪静，还是惊涛骇浪，无论叶辰君身在何方，身边有谁……这只白鹭，都会陪着绫华，就像叶辰君的心意，一直在这里。”
她站起身，绕过石桌，走到叶辰面前。晨风拂动她的衣袂和发丝，带着淡淡的、属于她的馨香。
叶辰也站起身，看着她。绫华仰起脸，蓝色的眼眸中盛满了温柔、信赖，以及一丝不容错认的、深沉的爱恋。她伸出双手，轻轻捧住叶辰的脸颊，然后，踮起脚尖，将一个轻柔如羽毛、却带着樱花般清甜气息的吻，印在了叶辰的唇上。
这个吻，短暂，却无比圣洁，无比郑重。仿佛是一个无声的誓言，一个跨越了国界与身份的、全然的交付。
一吻结束，绫华微微后退半步，脸颊染上动人的红晕，但目光依旧清澈而坚定地看着叶辰。她微微低下头，用几乎只有两人能听到的、带着一丝羞涩的、极其悦耳的声音，轻轻唤道：
“……夫君。”
这两个字，从端庄优雅的神里大小姐口中唤出，带着一种难以言喻的缠绵与归属感，比任何情话都更加动人心魄。
叶辰的心被狠狠触动。他伸出手，将绫华轻轻拥入怀中。绫华温顺地靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，脸上露出安然而幸福的笑容。
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