秦半仙收回搭在阿丑腕上的三指，长长地吁出一口浊气，额上已是汗珠密布。
他擦了擦汗，声音里带着劫后余生的疲惫：“陛下洪福，皇孙吉人天相。蛊虫已退，只是心脉被蛊毒侵蚀过甚，已是千疮百孔。往后三年，需静养，禁动怒，更忌见血，否则心脉崩裂，神仙难救。”
惊蛰的目光落在床头那枚崭新的木牌上，指尖在袖中微微颤抖。
甲一号学生。
不是“巳壹”号的饲仇工具，不是柳氏遗孤的沉重身份，也不是女帝钦赐的武氏义孙。
他只是蒙学监的甲一号学生，阿丑。
她终于，给了他一个最干净、最简单的名字。
这片刻的安宁，如履薄冰。
一道瘦小的阴影，无声无息地从门缝边滑了进来。
是豆花。
她像一只受惊的野猫，踮着脚尖，一步步挪到床边。
惊蛰的视线并未从木牌上移开，但她全身的肌肉已经绷紧，耳朵捕捉着那微弱的布料摩擦声。
豆花的手飞快地探入阿丑的枕下，似乎在塞什么东西。
“你在做什么？”
冰冷的声音在身后响起，不是惊蛰，而是砚冰。
她不知何时已守在廊下，一双眼睛如鹰隼般锐利。
豆花的身子猛地一僵，像被钉在了原地。
砚冰一步上前，毫不客气地从枕下抽出一个用油纸包着的小包，打开一看，是捻得极细的白色粉末。
砚冰脸色骤变，一把攥住豆花的手臂，将她拖到了廊下。
惊蛰缓缓转身，跟了出去。
“是毒药。”砚冰的声音没有一丝温度，“厨房失窃的砒霜。”
豆花被她抓着，却毫不畏惧，反而抬起头，一双眼睛烧着野火般的恨意，死死瞪着惊蛰。
“你们救他，不过是想把他变成另一条听话的狗！”她嘶声尖叫，声音尖利得划破夜空，“可他本来就该是杀手！母鸦教过我们，只有杀人，不停地杀人，才能活下去！你们让他识字，让他学礼，是想磨掉他的爪牙，让他变成任人宰割的羊！”
话音未落，豆花另一只藏在袖中的手猛然抽出，一道银光直刺惊蛰的咽喉！
淬毒的银针！
惊蛰的反应快如闪电，头微微一侧，银针擦着她的脖颈飞过，钉入身后的廊柱，针尾兀自“嗡嗡”作响。
几乎在同时，她反手扣住了豆花的手腕。
入手尽是瘦骨嶙峋，那力道却大得惊人，是燃烧生命般的孤注一掷。
惊蛰没有用力折断她的手，只是稳稳地钳制住。
她看着那双与自己当年在地窖里何其相似的眼睛，里面盛满了被世界抛弃后的疯狂与绝望。
蜷缩在角落，咬破嘴唇也不肯哭出声的野兽，只相信最原始的暴力。
她忽然松开了手。
“哐当”一声轻响，惊蛰解下腰间那柄象征着“天刃”身份的佩刀，轻轻放在了冰冷的石阶上。
刀身在月光下反射出森然的寒光。
“你想报仇，可以。”惊蛰的声音平静下来，带着一种奇异的穿透力，“但从今天起，先学会不用毒，不偷袭。真正的强者，敢于在阳光下挥刀。”
她甚至没有再看豆花一眼，转身对砚冰下令：“从今日起，豆花入静庐旁舍，除了识字明礼，加修体术与大周律典。告诉她，杀人要偿命，伤人要受刑，这是规矩。”她顿了顿，目光落在砚冰身上，“若她再动杀机，罚你同责。”
砚冰心头一凛，沉声领命：“是，统领。”
惊蛰转身向自己的院落走去，夜风吹动她空荡荡的腰间，竟有了一丝从未有过的轻松。
她不能让任何一个孩子，成为第二个阿丑。
更不能让自己，成为第二个母鸦。
夜深人静，惊蛰独坐案前，正就着烛火，整理从夜巢废墟中带回的残部情报。
窗外，传来一声极轻微的“啪嗒”声。
她头也未抬，依旧翻看着手中的卷宗。
那是她故意放在窗棂上的一片枯叶，只有当极轻的物体从上方飘落时，才会被带动坠下。
是她布下的最简单的机关标记。
她不动声色地批阅完最后一份文书，这才起身，推门而出。
院中的桂树下，豆花小小的身影直挺挺地跪着，双手举过头顶，捧着那包被砚冰夺下又不知何时被她偷回来的毒药，浑身抖得像风中的落叶。
“我……我只想让他活得像个人……”她看到惊蛰，终于忍不住哽咽起来，眼泪大颗大颗地往下掉，“可母鸦说，没有恨的人，连骨头都是软的。阿丑哥哥心善，他活不下去的……我想让他……恨你……”
惊蛰在她面前蹲下，月光勾勒出她冷峻的侧脸。
她没有去接那包毒药，而是任由它被豆花捧着。
“那你告诉我，”她的声音很轻，却像一把冰锥刺入豆花的心底，“是谁教会你，如何配制‘断肠散’的？”
豆-花猛地一震，下意识地脱口而出：“是……是老癞叔……他说那不是毒药，是能让人睡个好觉的止痛药……”
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