炎穹基地的议事厅内，昨夜因北境暗算事件紧绷的气氛尚未完全消散，空气中还残留着一丝雷电与火焰碰撞后的能量余韵，如同无形的琴弦，在众人呼吸间轻轻震颤。林辰坐在主位上，指尖无意识地敲击着光滑的黑曜石桌面，发出规律的 “笃笃” 声，每一次敲击都像是在叩问着眼前的谜团。
他面前的全息屏幕上，正悬浮着北境刚刚发来的致歉函投影 —— 淡蓝色的虚拟纸张上，字迹虽显诚恳，承诺赔偿的物资清单也颇为丰厚，从高阶异化晶体到极寒冰蚕丝，每一项都算得上是废土中的稀缺资源。但林辰的目光却死死锁定在文字的缝隙间，那些刻意模糊的表述、对长老会激进派动向的避而不谈、对寒魄毒与异化晶体关联的绝口不提，都像一根根细小的刺，扎在他的心头，让他愈发觉得北境此举绝非单纯的致歉，更像是在为后续的动作拖延时间。
“首领，北境这是在故意打太极。” 赵飞燕站在全息屏幕侧方，一身黑色劲装勾勒出利落的身形，她伸出手指划过屏幕上 “极寒冰晶” 的赔偿条目，指尖的雷丝因情绪波动而微微闪烁，“他们只字不提异化晶体的具体来源，也不愿透露寒魄毒的炼制细节，显然是想把核心秘密攥在手里，绝不肯让我们深究矿脉与北境的深层联系。”
林辰微微颔首，指尖的敲击动作骤然停顿。昨夜北境使者提及长老会时，无意间流露出的对异化晶体的震惊神色，与此刻赔偿清单中突兀出现的 “极寒冰晶” 形成了微妙的呼应 —— 这两种晶体的能量波动，他总觉得带着同一种极寒的诡异感，仿佛源自同一个黑暗源头。他正欲开口追问科研部是否有新的检测发现，议事厅中央的通讯器突然发出急促的 “滴滴” 声，红色的警报灯如同跳动的心脏，瞬间将屏幕切换成基地科研部的紧急联络界面。
科研人员张教授的全息影像仓促地出现在屏幕上，他平日里梳理整齐的白发此刻凌乱地贴在额前，眼镜片后的眼睛布满血丝，眼下的青黑昭示着连日的操劳。他手中紧紧攥着一个闪烁着红色警报的检测仪，指节因用力而泛白，声音更是带着难以掩饰的慌乱，像是被狂风裹挟的落叶：“首领！大事不好！黑石矿脉的能量监测仪显示，矿脉深处的异化晶体活性在半小时内暴涨了三倍！而且还在以每分钟 5% 的速度持续上升，完全没有减缓的迹象！更严重的是，矿脉外围的巡逻队刚刚传来消息，大量冰甲鼠正疯了一样向基地方向逃窜，它们的状态很不对劲，毛发都竖了起来，像是在躲避什么能瞬间吞噬它们的恐怖东西！”
“冰甲鼠逃窜？” 林辰猛地从座椅上站起身，赤色劲装的衣摆随动作扬起，带起一阵灼热的气流。黑石矿脉是炎穹基地的 “能量心脏”，不仅支撑着基地大部分防御设备与科研仪器的运转，更是异能者突破瓶颈、提升实力的关键资源 —— 基地超过六成的 B 级异能者，都是依靠矿脉产出的异化晶体完成突破。
而冰甲鼠作为矿脉内最常见的原生生物，向来以警惕性高、对能量波动敏感着称，它们常年栖息在矿脉中层的岩石缝隙中，除非遭遇足以威胁整个族群生存的灭顶之灾，否则绝不会轻易离开栖息地，更不会出现如此大规模的迁徙逃窜。这种反常的举动，就像平静的湖面突然掀起巨浪，预示着矿脉深处必然发生了超乎想象的异变。
林辰快步走到议事厅的落地窗前，望向黑石矿脉所在的东北方向 —— 此刻遥远的天际线处，已隐隐泛起一层诡异的淡蓝色光晕，那并非异化晶体平日散发出的柔和微光，而是带着一种狂暴的跳动感，如同有一头沉睡了千年的巨兽正在矿脉深处苏醒，每一次呼吸都在搅动着天地间的能量。
“立刻通知白玲、苏清瑶，让她们带上各自的精锐小队在停机坪集合，五分钟后出发。” 林辰的声音冷静而果决，没有丝毫拖泥带水，手指在手腕处的通讯器上快速敲击，下达着一连串指令，“另外，让科研部立刻调取矿脉近一周的能量监测数据，重点分析异化晶体活性波动与北境极寒冰晶的能量关联，我要在抵达矿脉前看到初步报告 —— 还有，让防御部增派两队雷系异能者驻守矿脉外围，防止异兽逃窜时冲击基地防线！”
“明白！” 通讯器那头传来赵飞燕与科研部成员整齐的应答声，急促却有序，尽显炎穹基地的执行力。林辰转身抓起桌角的火焰匕首，这柄由炎核碎片打造的武器，此刻正散发着微弱的温热，仿佛与他体内的炎核产生了共鸣。他腰间的储物囊里早已备好应急的能量药剂与解毒剂，指尖触碰到囊袋的瞬间，心中那股强烈的预感愈发清晰 —— 这次矿脉异动绝非偶然，或许正是解开北境冰毒、异化晶体与长老会阴谋的关键线索，甚至可能牵扯出更深层的秘密。
半小时后，三架满载人员与装备的重型越野车，在漫天飞雪中稳稳停在黑石矿脉入口。矿脉外原本坚固的合金防护栏，已被疯狂逃窜的冰甲鼠群撞得支离破碎，扭曲的金属杆上还挂着几缕灰褐色的鼠毛，如同破败的旗帜在寒风中摇曳。地面上散落着无数冰甲鼠的尸体与暗黄色的粪便，有些尸体的腹部还残留着被能量灼伤的焦黑痕迹，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臊味，与异化晶体特有的幽蓝光芒交织在一起，形成一种令人窒息的诡异氛围。
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