吕府书斋内，烛火摇曳，将宰相吕夷简伏案的身影拉长，投在身后满墙的书架与卷宗上，微微晃动。空气里混合着陈年墨香、上好檀木，以及一丝极淡、却萦绕不散的药石之气。
他刚服下一剂加重了分量的“五石更生散”。西北互市开启带来的繁杂事务与潜在变数，范府西厢那无法完全掌控的异动，还有宫中那位官家难以揣摩的心思，都像无形的丝线缠绕着他，勒得他太阳穴突突直跳。他需要这药石带来的清明与精力，哪怕明知是饮鸩止渴。
药力渐渐化开，一股熟悉的燥热从丹田升起，流窜四肢百骸，驱散了部分疲惫，思维似乎也敏锐了些。他提笔，试图批阅一份关于漕运改道的札子，但那暖意开始变得灼人，眼前书卷上的字迹偶尔会轻微地扭曲、跳动一下，耳畔亦出现极其细微、几不可闻的嗡鸣。他知道，这是药效正烈的征兆，亦是代价。他定了定神，勉力将注意力拉回公文。
就在此时，一种极其异样的感觉突兀地袭来。
并非往常服散后的飘然或燥热，而是一种…被穿透感。仿佛平静的湖面被投入一颗无形的石子，荡开的不是涟漪，而是一种冰冷的、非人的审视意味，细细扫过他的颅腔，掠过那些深藏的心思与谋划。
他霍然起身，药力作用下，心跳得有些失序地急促，视野边缘泛起轻微的金星与模糊。他扶住沉重的紫檀木书案边缘，指节因用力而发白。
然后，他看见了。
书案一角那尊平日里再熟悉不过的西周青铜牺尊，其身上古朴的云雷纹饰，竟如同活物般开始蠕动、延展。冰冷的青铜光泽流转，纹路扭曲、变形，不再是祭祀的礼器图样，而是化作了无数细密、闪烁、不断流动更迭的诡异符号，更像是某种他无法理解的数据洪流。它们甚至探出细微如发丝的金属触须，无声地向着虚空延伸，仿佛在捕捉、解析着什么。
同时，耳边那细微的嗡鸣陡然放大、变得清晰，不再是杂音，而是交织成两种截然不同却又诡异融合的低语：一边是带着西夏口音的、苍老而狂热的吟诵，语调古老晦涩，充满了对某种冰冷星辰的崇拜；另一边，则是毫无情绪起伏的、精准冰冷的计算音节，一遍遍重复着“校验…误差…熵增率…重构概率…”，那声音，竟与他暗中研究水运仪象台时感受到的某种非人意志极为相似！
这两种低语缠绕在一起，疯狂地灌入他的脑海。
“不…停下！”吕夷简低吼一声，猛地甩头，试图驱散这恐怖的幻听幻视。他踉跄后退，撞翻了身后的凭几。
眼前的异变却愈演愈烈。不仅是牺尊，书房内其他青铜器皿——酒觚、剑格、香炉——其上的纹饰都开始不同程度地活化、扭曲，整个房间仿佛坠入一个青铜铸就的、正在疯狂运算的噩梦。低语声越来越响，几乎要撕裂他的鼓膜，西夏祭司的祈祷与浑仪算法的低吟在他脑中激烈碰撞，炸开一片混沌。
他感到一阵剧烈的恶心，胸口憋闷得无法呼吸，眼前阵阵发黑。身体内部传来清晰的、令人恐惧的空虚感和撕裂痛楚，仿佛某些维系生命的根基正在被药力与这诡异幻觉共同蛀空、瓦解。
“来人…！”他想呼喊，出口的声音却嘶哑微弱。
门外守卫似乎听到了里面的异常动静，但不敢擅入，只提高了警惕。
剧烈的呕吐感袭来，吕夷简再也支撑不住，瘫软下去，幸得闻声谨慎入内的老仆和侍卫及时扶住。他蜷缩着，身体不受控制地颤抖，冷汗瞬间浸透中衣，眼前光怪陆离的景象和脑中喧嚣的异响仍在持续，将他拖入更深的谵妄深渊。
“相爷！相爷！”老仆惊慌失措，“快！快传太医！”
太医署的当值太医被火速请来。一番紧张的诊脉、察看瞳仁、询问症状后，老太医眉头紧锁，面色沉重。
“相爷这是…丹毒深侵，汞铅之毒已伤及脏腑根本，扰动神明，以致出现如此严重的谵妄幻视、厥逆之象。”太医压低了声音，对闻讯赶来的吕公着及几位心腹家人道，“眼下急需清解毒素、安神定志，万不可再服那些虎狼之药了！否则，恐有真元溃散、风中脏腑之危！”
吕公着面色铁青，一边令太医赶紧开方用药，一边严令封锁消息，绝不能让父亲病重的真实情况，尤其是这骇人的症状泄露出去半分。吕府上下顿时笼罩在一片压抑的恐慌之中。
汤药灌下，又经针灸，吕夷简的剧烈反应渐渐平复，陷入一种不安的昏睡。但偶尔，他仍会在梦中惊悸，含糊地吐出几个破碎的词：“金属…活了…”“算法…西夏…”“他们在算…”
直至次日午后，吕夷简才从昏沉中短暂清醒过来。身体依旧虚弱不堪，仿佛被掏空，四肢百骸都残留着钝痛与无力感，但那种疯狂的幻视幻听终于褪去。他靠在榻上，面色灰败，眼神却异常清醒，甚至带着一丝惊魂未定的锐利。
长子吕公着守在榻边，见他醒来，稍感安心，低声回报：“父亲，太医说需静养，朝中事务儿已暂且…”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！