幻梦沼泽的湿冷气息仿佛浸入了骨髓，即便团队已经成功找到了那块散发着柔和白光的“净心石”，并赶在浓雾彻底吞噬一切前脱离了游戏区域，一种无形的、更为粘稠的寒意却在队伍内部弥漫开来。
通关的奖励——生存时间的增加和几件功效不明的道具——并未能驱散这股寒意。团队的气氛凝重得如同暴风雨前的死寂，而风暴眼，正是凌曜与苏玥之间那道骤然升起、却又看不见摸不着的“墙”。
凌曜的表现，成了所有人困惑与不安的源头。他的态度呈现出一种撕裂般的矛盾，变幻莫测，让人无所适从。
在分配此次游戏获得的道具时，一枚能够小幅提升精神力抗性的“清心玉佩”被摆在了桌上。按照贡献和需求，刚刚在沼泽中消耗巨大、且本身能力偏重精神感知与治疗的苏玥，本是最合适的归属。
“这枚玉佩，”凌曜的声音没有任何起伏，目光扫过众人，却刻意避开了苏玥，“石猛在上一场战斗中精神受创未愈，此次探路也承担了主要风险，给他更合适。”
石猛，那个憨厚壮实的汉子，愣了一下，挠了挠头：“凌哥，我皮糙肉厚，没事。苏玥妹子刚才为了救大家，消耗更大，她……”
“分配已定。”凌曜打断他，语气是不容置疑的冷硬，他将玉佩推到石猛面前，然后拿起另一件攻击性道具，看也没看就递给了队伍里的另一个输出手。
苏玥站在原地，伸出的手微微僵住，然后缓缓收回。她没有说话，只是垂下眼帘，长睫在眼下投下一小片阴影。那种被公然忽视、甚至是否定的感觉，像一根细小的冰刺，扎进心里。委屈和不解如同沼泽的雾气，在她心头弥漫。她不明白，为什么从上一个轮回末期开始，凌曜看她的眼神里，就多了这种复杂的、带着审视与排斥的东西。
然而，就在所有人都以为凌曜对苏玥已经彻底冷漠时，接下来的行进路上，遭遇了一群被终焉之地扭曲能量侵蚀的“影爪兽”袭击。这些怪物速度快如鬼魅，擅长从阴影中发动突袭。
一只影爪兽避开了前排的石猛，利爪直取队伍中段、因为心神不宁而反应慢了半拍的苏玥。那闪烁着幽光的爪子，眼看就要触及她的咽喉。
“小心！”
一声低喝，一道身影快得几乎拉出残影。凌曜仿佛瞬间跨越了空间的距离，长剑出鞘，精准地格开了那只致命的利爪，剑锋顺势上挑，将那只影爪兽狠狠劈飞。整个过程发生在电光火石之间，他甚至比一直守在苏玥附近的萧澈反应更快。
他站在苏玥身前，背脊挺拔，持剑的手臂稳如磐石，为她挡下了所有可能的危险。那一刻，他周身散发出的保护欲和紧张感，是如此真实而强烈。
危机解除，他收剑回鞘，动作流畅。他侧过头，目光短暂地落在苏玥惊魂未定的脸上，嘴唇动了动，似乎想说什么。那眼神里，有一闪而过的担忧，还有一种近乎本能的关切，柔软得与他之前的冰冷判若两人。
但仅仅是一瞬。
就在苏玥下意识地想说“谢谢”时，他已经移开了视线，恢复了那副冷峻的表情，仿佛刚才那个及时出现保护她的人只是她的幻觉。他转身走向队伍前方，只留下一个疏离的背影。
这种反复无常，在接下来的几个小时里不断上演。
队伍休整时，苏玥拿出自己分到的少量清水，递给因为一直开路而嘴唇干裂的凌曜。凌曜看着那壶水，眼神复杂地闪烁了一下，没有接，只是冷硬地说：“你自己留着。”
可当苏玥默默收回手，转身去帮一个队员处理被毒藤划伤的伤口时，她能清晰地感觉到，背后有一道目光一直跟随着她，专注而沉重。当她偶然回头，却总能捕捉到凌曜迅速移开视线的动作。
他会在她提出一个合理的行进路线建议时，沉默以对，转而采用另一个风险稍高的方案；却又在她因为新方案而险些被落石击中时，第一时间用巧劲将她推开，自己的手臂却被碎石划开一道血口。
他拒绝她的治疗，任由伤口流血，仿佛她的触碰都带着毒性；可当萧澈拿出伤药想帮他包扎时，他却用一种近乎敌意的眼神盯着萧澈，然后一把夺过伤药，自己胡乱地处理起来。
萧澈看着凌曜反常的举动，眉头紧锁，他走到苏玥身边，低声道：“他怎么回事？从沼泽出来后就一直针对你？”
苏玥摇了摇头，脸上是掩饰不住的疲惫和迷茫。“我不知道，萧澈。我真的不知道。”她的声音里带着一丝无力感，“他好像……很恨我，但又好像……不是那样。”
这种撕裂感，让苏玥心力交瘁。她感觉自己像是在走钢丝，一边是凌曜偶尔流露出的、让她心生希望的柔软，另一边却是他更常表现出来的、将她推入冰窖的冷漠。她试图回忆上一次轮回结束前到底发生了什么，记忆却只停留在找到那枚“忆痕水晶”之前，之后便是一片模糊的混沌。
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