“赤苓，你在凡尘种的稻，是菩提的枝，稻浪的声，是梵音的韵。”佛祖的声音落在她的魂魄上，像温润的泉水，“你以农作修行，以母性证道，比在灵山听经千年，更进一层。”李纨跪在金沙地上，看着自己的魂魄泛着淡淡的碧光，与周围的佛气相融：“弟子愚钝，虽种稻听浪，却总记不清佛理，白昼醒来，便忘了夜间所见。”地藏菩萨手持锡杖，走到她面前：“这是你的‘尘障’，也是你的‘护持’。记不清，是为了让你在白昼专心护持业果（贾兰）；能归来，是为了不让你忘了本心。你看那稻穗上的露珠，是你未干的佛泪——是你对灵山的思念，也是你对众生的悲悯，它们落在凡间，能滋养稻禾，也能护佑生灵。”
李纨抬头望向七宝池，池水中映出稻香村的景象：青稻在月光下泛着碧光，贾兰睡在襁褓里，眉心的朱砂痣与稻穗的露珠相互呼应。她突然明白，自己的“证道”不在灵山，而在稻香村的田埂上；不在佛号经文中，而在浇稻的水桶里，在哄贾兰入睡的歌谣里。“弟子明白了，”她对着佛祖深深一拜，“母子不是枷锁，是修行的道场；凡尘不是泥沼，是莲华的土壤。”
每次魂归灵山，她都会得到一句点化，可每当鸡叫天明，稻浪声停歇时，她就会从梦中醒来，把夜间的所见所闻忘得一干二净。只记得心口暖暖的，发间的忆莲簪微微发烫，窗外的青稻长得更茂盛了，稻穗上的露珠比昨夜更多、更亮。有次她清晨去看稻子，指尖不小心碰落了一颗露珠，露珠落在手背上，竟化作一缕碧光，渗入皮肤——她瞬间想起了地藏菩萨说的“佛泪”，可刚要细想，那记忆就像潮水般退去，只留下一句模糊的佛语：“诸法无我，万物皆佛。”
荣国府的人渐渐发现，稻香村是个“宝地”。贾母来这里歇脚，多年的头风竟减轻了；王夫人来抄经，烦躁的心情会变得平静；连调皮的宝玉，到了稻田间也会安静下来，蹲在地上看贾兰玩，嘴里念叨着“这里的气息真舒服，像庙里的香”。贾政特意让人在稻香村挂了块“杏帘在望”的匾额，元妃省亲时看到，对“新涨绿添浣葛处，好云香护采芹人”的对联赞不绝口，说稻香村“最有归真之意”。
可李纨依旧是那个“槁木死灰”的大奶奶。姐妹们在大观园内开诗社，她很少参加，即便参加了，也只是安静地坐在角落，听黛玉、宝钗吟诗作对，自己从不发言；宝玉等人来稻香村玩耍，她也只是命丫鬟端上茶水点心，然后继续去浇她的稻子；甚至贾珠的忌日，她也只是在佛堂里默默抄经，没有流泪，没有悲叹，仿佛那个曾与她温存的丈夫，只是她修行路上的一道风景。
只有在面对贾兰和青稻时，她才会显露出一丝不同。贾兰到了启蒙的年纪，她亲自教他读书写字，把从贾珠那里学来的知识，一字一句地传授给他。每当贾兰背书背累了，她就会带他到稻田间，让他坐在田埂上，自己则一边拔草，一边给他讲“禾苗生长”的道理：“你看这些稻子，春种夏长，秋收冬藏，一步都不能急。做人也一样，踏实读书，勤恳做事，才能有收获。”贾兰似懂非懂地点头，小手抓着稻穗，稻穗上的露珠落在他的脸上，清凉舒服，让他背书也更有精神了。
有一次，贾兰在稻田间玩耍，不小心摔了一跤，膝盖磕破了皮，哭着跑来找李纨。李纨没有像寻常母亲那样惊慌失措，只是牵着他的手走到稻田间，摘下一片稻叶，挤出叶汁涂在他的伤口上——伤口瞬间就不疼了，红肿也消了下去。贾兰惊奇地看着稻叶：“娘，这稻子真神奇！”李纨摸了摸他的头，目光落在稻穗的露珠上，心口微微发烫，模糊间想起一句佛语：“菩提本无树，明镜亦非台。”
这年秋天，青稻成熟了。稻穗沉甸甸的，呈淡淡的碧色，脱粒后，米粒也是碧色的，煮成米饭，香气飘满了整个大观园。贾母特意让人把稻香村的米送到自己房里，说这米“吃着安神”。李纨则把大部分米都存了起来，一部分留给贾兰当口粮，一部分送给府里的老弱病残——吃了这米的人，都说身体舒服了许多，连常年卧病的秦可卿，吃了几顿后，脸色都红润了不少。
收割青稻的那天夜里，李纨再次魂归灵山。这次，七宝池的莲华都朝着她的方向绽放，佛祖的佛光中，浮现出她在稻香村种稻的景象：她牵着贾兰的手浇稻，她给黛玉送碧米，她在稻田间抄经……“你的善果，已结满三千稻穗。”佛祖的声音带着笑意，“这碧米是你的佛性所化，滋养众生，也是在滋养你的仙骨。待贾兰金榜题名之日，便是你莲心归位之时。”
地藏菩萨递给她一粒金色的稻种：“这是你这一世的‘道种’，把它种在稻香村的田埂上，它会替你守护这片净土，也会替你记录你的善果。”李纨接过稻种，发现它与自己簪子里的菩提子一模一样，只是更亮、更暖。“弟子还有一事不明，”她问道，“为何我总在稻浪声中归来？这稻浪，到底是什么？”
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