西天灵山的晨光是从七宝池的水波里漫出来的。鎏金般的光粒子顺着池面的涟漪散开，落在菩提树叶上，凝成一颗颗剔透的露珠，风过时便簌簌滚落，砸在金沙地上，发出“叮”的轻响，像佛前铜铃的余韵。池边那株千年菩提，树干粗得需七八个迦叶尊者手拉手才能围住，枝桠向四方延展，如同一把覆盖万里的翠伞，叶片层层叠叠，缝隙间漏下的天光，在地上织就一片流动的鎏金碎纹。
今日的灵山与往日不同。三千诸佛、五百阿罗汉、八金刚、四菩萨皆已列座，迦叶尊者捧着贝叶经卷侍立在侧，阿难尊者手持锡杖，目光低垂，神情肃穆。七宝池中央的莲台上，佛祖跏趺而坐，周身环绕着七彩佛光，佛光中隐约有万千莲瓣舒展，每一片莲瓣上都刻着细小的梵文，随着佛祖的呼吸轻轻颤动。池中的九品莲华尽数盛放，淡金色的花瓣泛着莹光，香气顺着风飘出千里，连灵山外的云海都染上了淡淡的莲香。
在菩提树根须旁，藏着一粒小小的莲子。它不是七宝池里的凡莲所结，而是佛祖成道时，从菩提树枝桠间自然凝结的佛莲之籽。这粒莲子已在灵山听经千年，外壳呈淡淡的碧色，泛着玉质的光泽，莲心深处藏着一点微弱的金光，那是千年佛法浸润的印记。平日里，它总静静卧在金沙中，听着梵音，沐着佛光，莲心的金光便会随之流转，像一颗沉睡的星辰。
“尔时，佛告舍利弗，如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵华，时一现耳……”佛祖的声音响起，不高却充满穿透力，像温润的玉石滚过青石，瞬间传遍灵山的每一个角落。梵音所及之处，金沙地的细沙开始轻轻浮动，聚成一个个小小的梵文；七宝池的水波凝成莲纹，久久不散；连菩提树上的露珠，都随着梵音的韵律，滴落在地上，谱成一曲无声的梵乐。
莲子静静听着，莲心的金光缓缓流转，与梵音的韵律相合。它听过无数次讲经，从《金刚经》的“应无所住而生其心”，到《心经》的“色即是空，空即是色”，每一次听闻，莲心的金光都会更盛一分，外壳也会更温润一分。它以为今日的讲经与往日并无不同，不过是又一次佛法的浸润，却不知，当佛祖讲到《妙法莲华经》中的“慈母恩深”章时，一切都变了。
“……昔有一子，名唤目犍连，性至孝，其母堕入饿鬼道，食不得入，喉细如针。目犍连持钵往饷，饭食未至口边，即化为火炭。其子悲痛欲绝，遂至佛前泣拜，求问救母之法。佛告之，当于七月十五日，具百味五果，供养十方大德众僧，其母便可脱离饿鬼道，往生极乐……”佛祖的声音带着悲悯，佛光中渐渐浮现出目犍连救母的景象：目犍连跪在佛前，泪水打湿了僧袍；饿鬼道中，他的母亲望着食物化为火炭，眼神绝望；十方大德众僧受供后，念诵经文，金光从经文中涌出，将他的母亲从苦难中托起。
莲子的莲心突然猛地一颤。那是一种从未有过的感觉，像是有什么东西从沉睡中苏醒，顺着莲心的金光蔓延开来。它看着佛光中目犍连的泪水，看着他母亲眼中的绝望与重逢的喜悦，莲心深处，竟渐渐渗出一丝清凉的液体——不是金沙地的露水，也不是七宝池的池水，而是从莲心最深处涌出的，带着温度的露珠。这露珠泛着淡淡的白光，顺着莲子的外壳缓缓滑落，滴在身下的金沙上，发出一声极轻的响，像一声叹息。
“嗯？”侍立在佛祖身侧的护法金刚突然睁开眼，两道金光从眼中射出，直直落在菩提树下的莲子上。他是佛门护法，专司驱逐尘念，守护佛法纯净，千年间从未在灵山见过如此异动——一粒听经千年的佛莲之籽，竟会因“母子之情”而渗出“泪露”，这是从未有过的事。金刚眉头紧蹙，手持降魔杵，声音如洪钟般响起：“孽障！灵山清净之地，岂容你染此尘念？千年佛法浸润，竟抵不过一丝凡俗执念，当堕入畜生道，受轮回之苦！”
降魔杵的金光直逼莲子，金沙地被金光扫过，泛起一层焦糊的气息。莲子的外壳开始微微颤抖，莲心的金光黯淡了几分，那滴刚渗出的露珠也被金光逼得缩了回去，仿佛害怕这威严的佛门惩戒。周围的灵山生灵都屏住了呼吸，迦叶尊者微微摇头，阿难尊者眼中闪过一丝悲悯，却都未曾言语——护法金刚的职责所在，他们不便干涉。
“金刚息怒。”佛祖的声音适时响起，化解了降魔杵的金光。他看向菩提树下的莲子，目光温和，带着洞悉一切的慈悲，“此籽非染尘念，乃是证道之始。它听经千年，悟‘无相’‘无念’之道，却独独未悟‘有情’二字。莲心之露，非寻常泪水，乃是人间八苦之引，是‘爱别离’‘怨憎会’‘求不得’的初萌，亦是它历劫证道的契机。”
佛祖抬手，一道柔和的佛光落在莲子上，将它轻轻托起，悬在七宝池上空。莲子在佛光中缓缓转动，外壳的碧色更浓，莲心的金光与那丝白色露气相互缠绕，渐渐凝成一道细小的光影——光影中，隐约可见一个穿着素色布裙的女子，怀中抱着一个襁褓中的婴儿，神情温柔，正是这粒莲子下凡后的模样。
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