埃兰诺尔大师带来的关于“钥匙”与“眼”的预言，如同沉重的枷锁，套在了林越的脖子上。他知道，自己不能再像以前那样，隐藏在农庄里默默种田发展了。他已经被推到了风口浪尖，王国、神殿，乃至那些隐藏在幕后的神秘存在，都开始将目光投向这片位于深渊边缘的土地。
压力，化为了最直接的动力。
他首先将注意力集中在了那粒萌发的异界孢子身上。这可能是他目前掌握的、唯一不属于艾瑟兰和地球体系的独特资源，或许能成为他破局的关键之一。
在极其谨慎的监控和最低限度的纯净生命能量供应下，那粒孢子萌发出的墨绿色菌丝，以一种近乎顽固的缓慢速度生长着。几天过去，它才在微型水晶培养皿的底部，勉强铺开了一层比指甲盖还要微小的、薄薄的菌毯。
这菌毯的颜色比孢子更深，近乎墨黑，表面有着极其细微的、如同电路般的银色纹路（与“织网者”甲壳上的纹路有几分神似，但更加天然和细微），散发着微弱但稳定的、混合着生机与腐朽的能量波动。
林越进行了一系列小心翼翼的测试。
他尝试停止能量供应。菌毯的生长立刻停滞，但并未死亡，而是进入了一种更深度的休眠，其能量波动几乎完全内敛，难以察觉。
他尝试注入一丝极其微弱的、未经圣辉净化的艾瑟兰自然生命能量（从一株普通野草中提取）。菌毯表现出明显的“不适”，生长速度进一步减缓，菌丝边缘甚至出现了些许萎缩。
他尝试注入一丝稀释了千百倍的、来自披甲疣猪魔核的深渊能量。菌毯瞬间产生了剧烈的排斥反应，墨绿色的菌丝猛地收缩，能量波动变得极其紊乱，差点直接枯萎！
最后，他再次注入纯净的、被圣辉之力净化提纯过的生命能量。菌毯迅速恢复“活力”，继续那缓慢而坚定的生长。
实验结果表明：这种异界真菌对能量环境极其挑剔！它排斥艾瑟兰的自然能量，更排斥深渊能量，唯独对经过圣辉树苗净化提纯后的、最纯粹的生命能量有反应！这或许是因为圣辉之力净化掉了能量中属于艾瑟兰世界的“印记”，使其更接近某种“本源”状态，恰好符合了这种真菌的需求？
这个发现让林越既惊讶又兴奋。这意味着，这种真菌很可能无法在艾瑟兰的自然环境中生存和扩散，大大降低了其失控的风险。但同时，它也指明了一条可能的培育路径——依靠圣辉树苗。
他继续观察，发现这微小的菌毯似乎具备某种极其初级的“能量转化”特性。它吸收纯净生命能量后，除了用于自身生长，还会释放出一种极其微弱的、带着清新草木气息的气体，以及一点点……晶莹的、蕴含着浓缩生命能量的露珠？
林越小心地收集了一点点这种露珠，进行分析。发现其中蕴含的生命能量纯度极高，而且非常温和，易于吸收，甚至比直接吸收圣辉树苗散发的能量还要容易！这简直就像是……这种真菌将圣辉之力“加工”成了更易于利用的“营养液”！
一个大胆的设想浮现在林越脑海——如果能够安全地培育这种真菌，它或许能成为一个高效的“能量转换器”和“营养生产者”！不仅能加速圣辉树苗净化范围内作物的生长，其产出的“生命露珠”或许还能用于快速恢复体力、治疗伤势，甚至……辅助修炼？
当然，这一切都建立在能够完全控制它的前提下。目前这指甲盖大小的菌毯，还远远谈不上应用。
林越决定，在确保绝对安全和控制的前提下，继续维持对这株异界真菌的微型培养实验，并尝试寻找方法加速其生长（在可控范围内），以获取更多研究样本和数据。
就在林越沉迷于异界真菌研究时，前哨站那边传来了消息——王国和神殿联合派出的特使团，已经抵达了磐石镇，预计次日将正式前来农庄拜访。
该来的，终究还是来了。
林越知道，这次会面将决定他以及农庄未来的处境。是成为被控制、被研究的对象，还是能够争取到相对平等的地位和更多的自主权，就看明天的博弈了。
他让卡曼抓紧时间整顿农庄面貌，至少看起来不能太像一片废墟。他自己则精心准备了一番，换上了一身得体的衣物（地球带来的，经过修改以适应异世界风格），将“奥术撕裂者-II型”擦拭得锃亮，挂在腰间显眼的位置，既是武器，也是展示实力的道具。
第二天上午，一支规模不小的队伍，在霍恩镇长的引导和灰鹰旅团一队精锐骑士的护卫下，来到了农庄之外。
特使团的阵容堪称豪华。为首的是一位身穿华丽贵族礼服、气度不凡的中年男子，据埃兰诺尔大师提前透露，是王国内务府的副大臣，劳伦斯伯爵，代表着王室的意志。他身边跟着一位身穿金色镶边红色神官袍、神色肃穆的老者，是神殿的一位枢机主教，名为奥德里奇，地位仅次于教宗。除此之外，还有几位身穿不同样式法师袍的法师（显然来自不同的法师塔或组织），以及几位气息沉稳、目光锐利的随行官员和护卫。
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