第二十六章 万千情丝断姑苏
西施和夫差一样，说不清楚相处十几年后，两人究竟是什么关系。在战火纷飞城欲摧的时刻，夫差为这层关系下了定义。在最后时刻，他放生了西施。
也是在这一时刻，郑旦人性光辉得以释放，一个内心无比复杂而又强大的郑旦，得以让人们永记。
这一刻，姐妹离散了。
233 决战前夕
一年后，在仲春季节，吴越之间爆发了生死大战。
越国的右相国范蠡，一手策动了志在灭吴的战争。这场战争从一开始就注定了吴国失败的命运。越国人将复仇、复国、恢复家园的集体心理化作强大动力，君臣一心，军民一心，上下同心，军队的战斗热情空前高涨。反观吴国，夫差二十多年苦心孤诣，确实给吴国带来了强大和繁荣，然而两年前遭受了越国军队的重创，虽然其国力的底蕴犹存，但是军队的信心与勇气受挫，与越国相比，吴国的军队没有像以往那样得到民众的强力支持，新军的战斗力无法达到以往那样强大。
越国有一帮能臣良将，文有文种率领一帮治国能臣，武有范蠡率领的一班能征惯战的良将，建立了牢固、成熟的政治、经济、军事体系，国策的当，运筹机敏，目标明确，战略应时，运作周密，措施有利，经济、军事都处在迅猛发展的时期，边境平安，军力集中。
反观吴国，自从孙武隐退，伍子胥自杀，太子友战死，吴国再也没有出现过治国治军的能臣，单单一个王孙骆不足以独担吴国的举国重担。夫差虽然以事必躬亲的架势竭力支撑全局，但是却无力克服在胜利光环下多年养成的痼疾。经济上对盟国的依赖，心理上的狂妄，战略战术上的呆板陈腐，疆域辽阔对军力的分散。貌似强大的战略联盟，蒙骗了夫差双眼，夫差还一直认为，两国对比，自己实力占有优势。
两国相比军事、经济、民心、环境、外交，吴国都处于下风，战争的基础条件决定了战争的走势。在范蠡的精心运筹谋划下，越国的战略战术具有鲜明的针对性，战争一开始，胜利的天平就倾向了越国。
234大侠归西
就在范蠡准备策动偷袭石门关，一举攻克吴国的南部第一雄关时，一个简单的再也不能简单的事情却难住了范蠡：石门关守将正是北侠甘善。
北侠的可怕之处不仅仅是他又万夫不当之勇，他一手训练的王孙雄的虎贲军班底的将士，一个个英勇无敌，还在于，只要有他在，专成的先锋军的作用就会受到明显在的限制，专成也会缩手缩脚。拿不下石门关，即使水军攻入吴国，也会受到吴国水陆两面围攻，处于不利局势。
要攻克石门关，首先要拿下甘善。为此，范蠡颇犯踌躇，甘善就是一块烫手的山芋，如何做呢？劝降固然好，却不现实。范蠡心里有应对的办法，但是他却不忍心实施，如果计然在这时就简单了。计然会直接给甘善挑明，西施进入吴国的直接原因，就是甘善的行刺勾践的鲁莽行为造成的，西施为了救他性命，才答应去吴国的。其结果，必然是甘善心愧而自责。
范蠡于心不忍，他想到的办法是反间计，逼走甘善。
勾践早已经压抑不住灭吴的渴望，不理会范蠡，独自督促大军直抵石门关下，初一交锋就被甘善杀得大败，后退数里。
等后军赶到又逼近城下，几次挑战，均被甘善杀败。损失多员战将，卫士长岩鹰提醒勾践，只有专成可以抵敌吴将。
专成称病不肯出战，勾践又气又火，却无奈。范蠡知道专成的想法，他绝不会与自家兄弟动武，哪怕是犯了杀头之罪。便安排专成都运粮草，其实他早派人到伯嚭处送重礼，离间甘善和夫差的关系，只是等待时机。
岩鹰作为勾践的侍卫长和亲兵死士的头目，自然掌握了很多西施与范蠡的事情。不过，这个人很有个人主见，一些事情他并没有禀告勾践。如今非常时刻他便禀告勾践，说来日战场上相见，只要大王说出当初释放甘善是因为西施求情的缘故。甘善就将无地自容，不战自退。
果然第二天，甘善出战与岩鹰对垒。勾践直言：如不是西施说情，你甘善早死在我的剑下。
甘善煞是纳闷，两眼直瞪着岩鹰。
岩鹰说确实如此，并或真或假的说出来当年西施为了营救甘善的性命，甘愿以身许国，以侍奉吴王为代价。甘善受到了如此突然打击，心颤起来。自己本是一心保护西施，却因为自己的原因，使得西施被迫来到吴宫，真要是这样，还算什么天下大侠大丈夫！
“不会！”甘善不太相信。他嚷嚷着说要见专成。
两天后，他见到了专成，就在战场上，他直接问专成是不是那样。
专成支支吾吾，劝说甘善，要救得西施姑娘，就要打败夫差。
甘善听罢，打马回城。
回城后，什么话也没有说。独自离开石门关直奔姑苏城而去。
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