车马店外，刀剑出鞘的寒光与衙役们不善的目光，将小小的院落映照得如同铁桶。王屯长那张皮笑肉不笑的脸，在昏暗的天光下显得格外阴森。空气仿佛凝固，压抑得让人喘不过气。孙狗儿和四名老兵瞬间肌肉绷紧，手按上了刀柄，将李昊和苏云裳护在中间。
“王屯长，这是何意？”李昊面色不变，声音平静，目光却锐利如刀，扫过围堵的衙役，心中飞速盘算。张谦选择在王贲接见后立刻发难，时机拿捏得极其毒辣，既是对王贲的试探，也是铁了心要将他留下，甚至就地格杀！硬拼，绝无生路。
“李团练使误会了。”王屯长嘿嘿一笑，上前一步，压低了声音，却带着不容置疑的威胁，“郡守大人只是听闻团练使劳苦功高，特备薄酒，想与团练使……叙叙乡谊，请教一下北边匪患之事。团练使这般急着走，莫非是瞧不起郡守大人？还是……心里有鬼？” 他特意强调了“匪患”二字，意有所指。
“郡守大人厚爱，李某感激不尽。”李昊拱手，语气不卑不亢，“只是寨中军务繁忙，北虏蠢蠢欲动，实在不敢耽搁。待李某回寨安顿妥当，必当备厚礼，亲至郡守府谢罪。还请王屯长行个方便。”
“哼！”王屯长脸色一沉，“李团练，这就由不得你了！郡守大人有请，是给你面子！别敬酒不吃吃罚酒！来人，请李团练使‘过府’！” 他手一挥，身后衙役立刻逼了上来。
“且慢！”李昊猛地提高声调，声震院落，目光如电直视王屯长，“王屯长！李某乃王贲将军亲口嘉许、授命协防北境的乡勇团练使！今日入城，亦是向王将军禀报紧急军情！你等在此阻拦，莫非是要耽误军机，纵容胡骑南下不成？！若北境有失，这责任，你担待得起吗？！”
他直接将王贲这面大旗扯了出来，更是将“延误军机”的重罪扣了上去。围观的街坊和零星行人闻言，顿时窃窃私语起来，看向王屯长等人的目光也带上了异样。王贲在朔方军中威望极高，郡守府的衙役们气势也为之一窒。
王屯长脸色微变，没料到李昊如此强硬且机变，但他仗着张谦权势，咬牙道：“休得胡言！郡守大人正是为了军机大事，才要询问于你！拿下！”
眼看冲突一触即发！孙狗儿眼中凶光一闪，就要动手。
就在这千钧一发之际，街道尽头突然传来一阵急促而整齐的马蹄声！尘土扬起，一队约二十人的黑甲骑兵，打着王贲将军府的旗帜，如旋风般疾驰而至，瞬间将郡守府的衙役反包围起来！为首一名队正，正是昨日引领李昊去校场的王贲亲兵！
“住手！”那队正勒住战马，声若洪钟，冰冷的目光扫过王屯长，“王屯长，你带人围堵李团练，意欲何为？莫非不知李团练是将军的客人？！”
王屯长额头瞬间见汗，他没想到王贲的人来得这么快，而且态度如此强硬！他强自镇定道：“这位军爷，误会了！是郡守大人请李团练过府一叙……”
“郡守府何时能拦截边军的军情信使了？！”那队正毫不客气地打断，“李团练有紧急军务在身，将军另有要事相询！尔等速速退开！若耽误军机，以军法论处！”
边军虎贲的肃杀之气，岂是郡守府衙役可比？那队正手按刀柄，身后骑兵眼神冷漠，大有一言不合即拔刀相向的架势。王屯长脸色煞白，他知道今日事不可为，再僵持下去，吃亏的必定是自己。
“……既是将军有令，下官告退。”王屯长咬牙挤出一句话，狠狠瞪了李昊一眼，悻悻地一挥手，带着衙役们灰溜溜地退走了。
危机暂时解除。李昊心中暗松一口气，知道这是王贲出手干预了，既是对张谦的警告，也是对他的一种“保护”和“控制”。
“李团练，受惊了。”那队正转向李昊，语气稍缓，“将军命我护送团练使即刻出城，以免再生事端。请！”
“多谢将军！多谢军爷！”李昊拱手致谢，心中明了，王贲这是要快刀斩乱麻，既保全了他，也避免与郡守府当场冲突升级。
不敢再有片刻耽搁，李昊一行人立刻收拾行装，在那队骑兵的“护送”下，迅速离开车马店，直奔北门。沿途无人再敢阻拦。出城十里，直到远离朔方城视线，那队正才勒住马，对李昊道：“李团练，前方路途，请自珍重。将军让我带句话：守好北门，自有计较。”
“李某明白！定不负将军所托！”李昊郑重承诺。他知道，王贲这是在划下道来——黑风寨必须顶住胡骑第一波攻势，证明自己的价值，他才可能后续介入。
骑兵队拨转马头，绝尘而去。李昊望着他们消失的方向，眼神复杂。这次朔方之行，险象环生，但目的基本达到。王贲的态度已经明朗，他会利用黑风寨这颗棋子来制衡张谦、抵御胡骑，但绝不会轻易下场。黑风寨依然要靠自己。
“首领，我们现在……”孙狗儿问道。
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