一叶扁舟划破江南的烟雨，逆流而上。
当凌霜再次踏上坚实的土地时，空气中的黏腻湿气已然消散，取而代之的是一股夹杂着冰碴的凛冽寒风。她换上了一袭御寒的玄色劲装，长发高高束起，肩头的雪狸也收起了平日的慵懒，琥珀色的瞳孔中透着前所未有的警惕。
天机阁的密报虽然简短，但“寒渊主封印松动”这几个字，足以让任何一位守渊人后裔心惊肉跳。北境极寒之地，不仅是当年封印的核心，更是昀燃尽剑魄、化作漫天星光融入封印的埋骨之所。
随着他们一路向北，天地间的色彩逐渐被单调的灰白吞噬。沿途的城镇萧条破败，百姓们面黄肌瘦，眼神中透着深深的恐惧。凌霜在一家破旧的客栈落脚时，从几个行商的口中得知了一个令人不安的消息：近半年来，极北之地频繁出现“活死人”。那些被魔气侵蚀的流民，不仅失去了神智，身体还会异化出类似妖兽的鳞片与利爪，见人就扑，唯有斩下头颅才能阻止。
“魔念并没有被完全净化，它在借由人类的血肉重塑形态。”凌霜在心中暗自推断。当年赵珩强行撕裂封印，虽然被她的“渊心”之力重新推回寒渊，但那些最顽固、最暴戾的魔念残渣，早已顺着地脉渗透到了这片极寒冻土之中。
离开客栈后，风雪骤然加剧。漫天的鹅毛大雪如同无数把锋利的刀片，切割着这片死寂的荒原。凌霜没有动用灵力御寒，而是凭借肉身的力量，一步步踩在没过膝盖的积雪中，朝着密报上标注的坐标走去。
越靠近寒渊主封印的所在地，空气中的阴冷气息便越发浓重。那是一种仿佛能冻结灵魂的寒意，连雪狸的皮毛上都结出了一层薄薄的冰霜。
“烬，前面不对劲。”雪狸忽然压低身子，喉咙里发出低沉的警告声。
凌霜停下脚步，抬眼望去。在漫天风雪的尽头，隐约矗立着一座巨大的黑色冰崖。那冰崖高达百丈，通体呈现出一种不祥的暗红色，仿佛是被无数鲜血浸染过一般。而在冰崖的正中央，赫然有一道深不见底的巨大裂痕，正源源不断地向外喷吐着黑色的雾气。
那是主封印的裂痕。
而在裂痕之下，密密麻麻地聚集着数百个扭曲的身影。它们保持着人类的大致轮廓，但四肢已经异化成了锋利的骨刺，脸上没有五官，只有一张张不断开合、发出嘶哑咆哮的巨口。
“是当年被魔气侵蚀的守陵人后裔。”凌霜的目光微微一沉。她认出了那些身影身上残破的衣袍，那是守渊人一脉世代守护封印的族徽。千百年来，他们世世代代生活在极北之地，用自身的血脉温养封印。如今，封印松动，他们不仅没能得到解脱，反而成了第一批被魔念反噬的牺牲品。
“吼——！”
察觉到生人的气息，那些扭曲的怪物瞬间转过头来，嘶吼着朝凌霜扑来。它们的速度极快，在雪地上拉出一道道残影，带着令人作呕的腥风。
凌霜没有拔剑。她只是静静地站在原地，任由风雪吹动她的衣袂。当第一只怪物冲到她面前时，她缓缓抬起右手，掌心之中，一缕柔和而纯净的银白色光芒悄然亮起。
“渊心·净。”
她轻声低语，声音不大，却仿佛带着某种奇异的韵律，穿透了漫天的风雪与怪物的嘶吼。
银白色的光芒如涟漪般扩散开来，所过之处，那些狂暴的怪物动作骤然停滞。它们身上暗红色的魔气如同遇到了烈阳的残雪，迅速消融、退散。随着魔气的剥离，它们异化的骨刺与鳞片纷纷脱落，露出了原本属于人类的、枯瘦如柴的身躯。
数百只怪物，在短短几个呼吸间，全部恢复了人形。它们茫然地站在原地，看着自己干枯的双手，又看了看远处那道喷吐着黑雾的裂痕，眼中流下了浑浊的泪水。
“守……守不住了……”一个年迈的老者颤巍巍地跪倒在地，朝着凌霜的方向重重叩首，“封印……要塌了……”
话音未落，他的身体便化作点点荧光，随风消散。紧接着，其余的守陵人后裔也纷纷化作光点，融入了这片他们守护了千百年的冻土之中。
凌霜静静地看着这一切，心中涌起一股难以言喻的悲凉。她知道，这些守陵人的消散，不仅仅是因为魔气的侵蚀，更是因为他们耗尽了最后一丝血脉之力，在用自己的生命，为封印争取最后的时间。
“你们可以安息了。”她轻声说道，声音被风雪吞没。
待所有的光点消散后，凌霜才迈步走向那道巨大的裂痕。越靠近裂痕，那股熟悉的星尘气息便越发清晰。那是昀留下的痕迹，是他燃烧剑魄后，残留在封印中的最后一点温暖。
她伸出手，轻轻触碰那道暗红色的冰壁。指尖传来的，不再是刺骨的寒意，而是一种微弱却坚定的暖意。
“昀……”她在心中默念着这个名字。
就在这时，异变突生！
冰壁深处的暖意骤然变得狂暴起来，一道暗红色的光芒从裂痕中激射而出，直直地刺入凌霜的眉心。她的眼前瞬间陷入一片黑暗，紧接着，无数破碎的画面如潮水般涌入她的脑海。
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