寒渊入口的风雪比深处柔和了些，却仍卷着细碎的冰碴打在肩头。易玄宸扶着脚步虚浮的凌霜，玄色衣袍与她的素白披风在风中相携翻飞，两人踩着积雪留下深浅交错的脚印，身后是逐渐恢复平静的寒渊，崖壁上未散的黑气正被晨光一点点驱散。
“慢点，你的妖力还没恢复。”易玄宸放缓脚步，掌心萦绕的淡金色守渊之力悄然渡到凌霜腕间，暖意顺着经脉蔓延开，缓解了她的虚弱。昨夜为净化魔念流的眼泪耗损极大，此刻凌霜的脸颊仍带着失血般的苍白，唯有眼底的光彩比往日更亮，像是蒙尘的琉璃被泪水洗尽了晦暗。
凌霜轻轻“嗯”了一声，侧头看向身侧的人。他脖颈处的伤口已用守渊人的草药包扎妥当，露出的下颌线条紧绷，显然还在为昨夜被魔念控制的事自责。她忍不住伸手，指尖轻轻碰了碰他包扎伤口的白布：“你的伤……”
“不碍事。”易玄宸偏头，恰好与她的目光相撞。晨光透过风雪落在她脸上，睫毛上沾着的雪粒泛着微光，那双曾盛满仇恨的眼眸，此刻竟盈着细碎的温柔。他心头一动，喉结轻滚，原本到了嘴边的道歉话，此刻却变成了轻声询问：“妖力消耗得厉害，要不要先靠在我身上歇会儿？”
凌霜脸颊微热，下意识想后退，却被易玄宸稳稳扶住。他的掌心温暖而有力，带着熟悉的墨香，让她想起昨夜被他拥入怀中的触感。过往因身份悬殊而生的戒备、因立场不同而起的隔阂，此刻都像寒渊的积雪般消融无踪，只剩下无需言说的默契。她轻轻点头，顺从地将重量倚在他身上，声音轻得像风雪声：“之前……谢谢你替我挡下攻击。”
“我说过，我们一起。”易玄宸的声音带着几分郑重，“不止是挡攻击，以后所有事，都一起。”
两人相携着走到守渊人后裔的营地时，晨光已穿透云层，将雪地染成一片金白。营地中，幸存的守渊人正忙着救治伤员、清理战场，看到凌霜和易玄宸回来，所有人都停下了手中的动作，纷纷跪地行礼：“参见凌姑娘，参见易公子！”
凌霜连忙扶起身前的老妪——她是守渊人后裔的长老，昨夜为掩护两人追残片，左臂被邪祟之气所伤，此刻包扎的布条仍渗着黑血。“长老快起，不必多礼。”凌霜的声音带着愧疚，“是我连累了大家，让不少族人……”
“凌姑娘言重了。”老妪握住她的手，掌心粗糙却温暖，“守渊护世本就是我们的使命，能助姑娘夺回残片、加固封印，纵使牺牲也是值得的。昀先祖曾说，当彩鸾后裔与守渊人同心时，寒渊之危方能化解，如今看来，果然不假。”
易玄宸适时取出那枚染着黑气的玉佩，递到老妪面前：“长老，您看看这枚玉佩。”玉佩在晨光下泛着暗沉的光泽，上面的黑气虽淡，却仍能清晰辨认。老妪看到玉佩的瞬间，脸色骤变，伸手轻轻抚摸着玉佩上的纹路，声音带着几分颤抖：“这是……皇室赐予初代守渊人首领的‘盟誓佩’！”
“盟誓佩？”凌霜和易玄宸对视一眼，眼中皆是惊讶。
“正是。”老妪叹了口气，领着两人走到营地中央的石屋，屋内墙壁上刻着守渊人的族史壁画。她指着其中一幅刻有君臣对拜的壁画：“百年前，守渊人与皇室签订盟约，皇室承诺庇护我族，我族则世代守护寒渊。这盟誓佩便是盟约信物，内蕴皇室龙气，可压制邪祟，历代由守渊人首领佩戴。可后来皇室忌惮我族力量，渐渐疏远，这玉佩的来历也只在族中长老间流传。”
易玄宸眉头紧锁：“可这玉佩一直在我身上，是我父亲临终前交给我的，从未离身。如今被邪祟之气侵入，昀先祖说，恐怕皇室中有人与邪祟勾结。”
老妪脸色凝重地摇头：“龙气至阳，寻常邪祟根本无法侵入。能污染盟誓佩的，必然是与皇室相关之人主动引邪入佩，或是……皇室血脉中混入了邪祟之力。”这句话如惊雷般炸在两人耳边，凌霜瞬间想起赵珩能自由出入皇室镇渊殿，还能用守渊人遗物祭祀残片——若不是有皇室内部之人相助，他绝不可能做到。
“难道是……当今皇帝？”凌霜迟疑着开口。话音刚落，石屋门外传来一阵骚动，守渊人弟子匆匆跑进来：“长老，凌姑娘，易公子！落霞寺方向传来异动，有族人看到那里冒出黑气！”
落霞寺？凌霜心中一紧。那是她与易玄宸初次相遇的地方，也是守渊人早年隐匿的据点之一，寺中还藏着不少守渊人的典籍。她立刻起身，尽管妖力未复，眼神却已恢复锐利：“去看看！”
易玄宸担忧地看着她：“你的身体……”
“无妨。”凌霜握住他的手，掌心传来的守渊之力让她安心，“落霞寺不能出事。”
两人跟着守渊人弟子赶到落霞寺时，寺门紧闭，门前的银杏树上积着一层薄薄的黑气，叶片正以肉眼可见的速度发黄脱落。凌霜祭出古剑，彩鸾纹路闪烁着淡红光芒，她轻轻一挥，寺门“吱呀”一声被推开，一股熟悉的邪祟之气扑面而来——与赵珩身上的气息同源，却又多了几分阴寒。
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