烛火在易玄宸书房内不安地跳跃着，将两人投在墙壁上的影子拉扯得忽长忽短，如同此刻凌霜心头翻涌的暗流。她那句反问——“易公子见过妖？”——悬在寂静的空气里，像一根绷紧的弦，轻轻一触便会发出刺耳的颤音。
易玄宸没有立刻回答。他修长的手指无意识地摩挲着紫檀木书案边缘一道细微的旧痕，目光落在窗外被夜雨模糊的庭院假山轮廓上，仿佛在穿透雨幕，回溯一段尘封的往事。书房内只有烛芯偶尔爆裂的轻响，以及窗外雨点敲打芭蕉叶的沙沙声，将时间拉得格外漫长。
凌霜垂着眼睫，指尖却无意识地掐入掌心。那点微痛是此刻唯一能让她保持清醒的锚点。她太清楚自己问这句话的分量。若他答“见过”，那他究竟见过什么？是偶然撞见的山野精怪，还是……像她这样，披着人皮行走世间的存在？若他答“不曾”，那方才那番试探性的“妖亦有善恶”又从何而来？是故作高深，还是另有所图？每一个可能性都像冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，带来窒息般的压迫感。她甚至能感觉到体内那股属于烬羽的妖力，在高度紧张下微微躁动，仿佛随时会冲破这具凡俗躯壳的束缚。
终于，易玄宸低沉的嗓音打破了令人窒息的沉默，带着一种奇异的遥远感，仿佛来自另一个时空。
“见过。”他转过头，目光重新落回凌霜脸上，那双深邃的眼眸里，此刻竟翻涌着一种极其罕见的、近乎少年般的茫然与追忆，“很多年前，大概……是我十岁那年吧。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在确认记忆的细节。
“那年冬日，京中瘟疫横行，父亲染病，府中人心惶惶。我……偷跑出府，想去城外白云观求一道平安符。”他自嘲地勾了勾唇角，那笑容在摇曳的烛光下显得有些苍白，“小孩子家家的胡闹罢了。谁知刚出城不久，便在山道上失足，滚落了下去。”
凌霜的心猛地一沉。她能想象那个画面：一个十岁的孩童，在寒冷刺骨的冬日，独自一人滚落荒山，恐惧、寒冷、疼痛……足以吞噬一切。
“摔断了一条腿，动弹不得。”易玄宸的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“那地方偏僻得很，风像刀子一样刮在脸上。我冻得快要失去知觉，意识模糊间，只觉得有什么温暖的东西，小心翼翼地靠了过来。”
他的目光穿透了凌霜，望向虚空中的某个点，眼神变得极其专注。
“是一只狐狸。通体雪白，没有一丝杂毛，只有尾巴尖上，仿佛沾染了晚霞，带着一抹极淡的、几乎看不出的绯红。它……它就那么蹲在我面前，离我很近，近得我能看清它那双琥珀色的眼睛，里面没有丝毫恶意，只有一种……纯粹的、近乎悲悯的温柔。”
凌霜的呼吸瞬间屏住了。她能感觉到自己指尖传来一阵细微的、难以言喻的灼热感，仿佛被易玄宸话语中描述的那抹绯红点燃。她下意识地蜷缩了一下手指，将那股异样强行压下。雪白……绯红尾尖……琥珀色的眼……这描述，竟让她体内属于烬羽的妖魂产生了一丝微弱的共鸣。难道……
“它没有伤害我。”易玄宸的声音将凌霜飘远的思绪拉回，“只是用它温热的身体，紧紧贴着我冻僵的腿。后来……后来它不知从哪里叼来一些草药，嚼碎了，笨拙地、一点一点地敷在我流血的伤口上。那草药带着一股奇异的清香，敷上去后，伤口的剧痛竟真的缓解了许多。”
他抬起手，无意识地抚上自己的左腿外侧，仿佛那里还残留着当年的冰冷与剧痛，以及那团小小生灵带来的、不可思议的温暖。
“我在那里躺了两天两夜。它一直守着我，偶尔离开，很快又会回来，嘴里总是叼着一些野果或者干净的雪水。第三天清晨，府里的人终于找到了我。当他们冲过来时，那只白狐……它就那样静静地站在不远处的松树下，看着我，琥珀色的眼睛里，仿佛有千言万语。然后，它转身，消失在弥漫的晨雾里，再也没出现过。”
书房内再次陷入一片死寂。只有窗外雨声依旧，淅淅沥沥，敲打着人心。
凌霜的心脏在胸腔里沉重地撞击着。易玄宸讲述的每一个字，都像一颗投入深潭的石子，在她心中激起层层叠叠的涟漪。那只灵狐……它救人的方式，那奇异的草药，那悲悯的眼神……都带着一种超越凡俗生灵的智慧与力量。它，极有可能就是一只修行有成的精怪！而年幼的易玄宸，非但没有恐惧，反而被它深深触动，甚至铭记至今。
这彻底颠覆了她对易玄宸的认知。在她眼中，他向来是深不可测、步步为营的权谋者，是易府冰冷规则的化身。可此刻，他眼中流露出的那种对过往的追忆，对那只灵狐的……感激？甚至……怀念？都显得如此真实，如此……不合时宜地柔软。
这柔软，像一根细小的针，猝不及防地刺破了凌霜心中那层坚硬的、由戒备和算计构筑的冰壳。一丝极其微弱的、几乎无法察觉的暖意，悄然渗入。原来，这看似冷酷的易府家主，心底也藏着这样一片不为人知的、被温暖照亮过的角落。
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