贫民窟的夜，比乱葬岗的尸堆更令人窒息。这里没有刺骨的寒风，却有黏稠的、混杂着绝望与污浊的空气，沉甸甸地压在胸口。凌霜靠在冰冷的土墙边，指尖无意识地摩挲着那方从杀手身上扯下的丝帕。月光吝啬地从破洞漏下，恰好落在帕角那个刺目的“柳”字上，针脚细密，用的是上好的苏绣丝线，在贫民窟的污秽里，显得格外刺眼，也格外冰冷。
柳氏。果然是她。
这个确认没有带来丝毫快意，只有更深的寒意顺着脊椎爬升，直冲头顶。生父的背叛，继母的毒杀，乱葬岗的尸堆……这一切的源头，都指向了将军府那座看似威严的牢笼。而此刻，这牢笼的毒牙，已经毫不掩饰地伸向了她这条漏网之鱼。
雪狸蜷缩在她脚边，小小的身体微微颤抖，喉咙里发出低沉的、充满不安的呜咽。它圆圆的瞳孔在黑暗中缩成一条细线，死死盯着门外那片浓得化不开的夜色。刚才那股若有若无的檀香味，似乎又随着夜风飘来了一丝，极其微弱，却像一根针，刺得它浑身毛发倒竖。
“怕什么？”凌霜的声音低哑，带着一丝连她自己都未曾察觉的疲惫。她弯腰，将雪狸轻轻抱起，指尖感受到它皮毛下细微的战栗。“不过是些闻着血腥味就扑上来的鬣狗。”她的话语冰冷，却带着一种奇异的安抚力量。雪狸似乎听懂了，呜咽声渐低，只是警惕的尾巴依旧紧紧夹着。
她将丝帕收进怀中，紧贴着心口的位置。那里，除了丝帕冰凉的触感，还有另一股力量在奔涌——烬羽的妖力。每一次心跳，都伴随着经脉中那股灼热野流的奔腾，带来撕裂般的痛楚，也带来令人战栗的力量。恨意如同冰冷的藤蔓，与这灼热的妖力缠绕共生，支撑着她在这污浊的泥沼中站直身体。
窗外，风声骤然变得尖锐，像鬼哭。
凌霜瞳孔骤缩！不是风！
一股极其隐晦、却带着强烈压迫感的气息，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这间破屋。那气息与之前杀手身上的不同，更加凝练，更加危险，带着一种久居上位的漠然与审视。它并非冲杀而来，而是如同阴影，悄无声息地弥漫开来，将整间破屋笼罩在内。
是易玄宸的人！那暗卫！
凌霜猛地站起，身体瞬间绷紧如拉满的弓弦。体内烬羽的妖力不受控制地咆哮起来，金红翎羽的虚影在她眼底疯狂闪烁，皮肤下仿佛有熔岩在奔流。感官被妖力强行提升到极致，破屋外，每一个细微的声响都清晰无比——枯叶被踩碎的脆响，衣袂拂过墙角的摩擦声，还有……一声极其轻微、几乎无法察觉的金属碰撞，像是某种暗器在袖中滑动的声音。
不止一个！至少三个方位！
他们没有立刻动手，只是在围困，在试探，在等待。等待什么？等待她露出破绽？还是等待柳氏那边更大的动作？
凌霜深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，强行压下妖力暴走的冲动。她不能乱。一旦被逼到绝境，妖力失控，后果不堪设想。她需要时间，需要空间，需要……一个突破口。
就在这令人窒息的僵持中，一个意想不到的声音，打破了死寂。
“凌姑娘，深夜造访，扰你清梦了。”
声音清朗，带着一丝恰到好处的歉意，却如同惊雷，在凌霜耳边炸响！这声音……是易玄宸！
他竟亲自来了？！
凌霜的心猛地一沉。暗卫的包围圈外，那个最危险、气息最强大的位置，正是易玄宸所在！他不是在府中处理“军功虚报”的烂摊子吗？怎么会……亲自出现在这贫民窟的破屋外？他到底想做什么？抓她？还是……
“易将军好雅兴，这等污秽之地，也值得你深夜踏足？”凌霜的声音透过门缝传出，冰冷如铁，带着毫不掩饰的嘲讽和戒备。她身体紧贴着门板，妖力在指尖凝聚，随时准备爆发。
门外传来一声低沉的轻笑，易玄宸的声音依旧平稳：“污秽之地，往往藏着最真实的真相。凌姑娘不也在此处么？开门聊聊如何？你我之间，似乎有些误会需要澄清。”
“误会？”凌霜冷笑，指尖的妖力灼热得几乎要烫穿木门，“易将军的人，三更半夜围着我的破屋，这误会可真够‘清’的。”
“保护。”易玄宸言简意赅，声音里听不出真假，“柳氏的人，比我的暗卫更想让你死。开门，凌霜。你我目标，或许有重合之处。”
目标重合？凌霜心中冷笑。他接近她，调查她，甚至不惜动用暗卫监视，难道仅仅是为了对付柳氏？他那日在茶楼说的话，关于“守渊人血脉”，关于“寒渊”，难道……真的与她的身世有关？
这个念头如同闪电划过脑海，带来一丝动摇。烬羽的力量在体内翻涌，似乎也在感知着门外那个男人身上某种不同寻常的气息，那气息……古老而深邃，带着一丝与“寒渊”相关的微弱共鸣。
犹豫只在瞬间。与其被暗卫耗死在这里，不如……赌一把！
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