“定海号”巨大的船体缓缓驶入渭水宽阔的河道，犁开平静的水面，留下长长的、泛着微澜的航迹。两岸的景色，从浩渺无垠的碧海蓝天，逐渐被熟悉的、带着泥土芬芳的关中平原所取代。阡陌纵横的田野，炊烟袅袅的村落，远处巍峨连绵的秦岭轮廓…阔别已久的故土气息，如同最温柔的抚慰，悄然拂过每一位远征归来的将士心头。
然而，当舰队庞大的身影，如同移动的山岳般，渐渐接近那座矗立在八百里秦川中央、象征着无上威严与繁华的巨城——长安时，所有的疲惫、伤痛与劫后余生的感慨，都被眼前那前所未有的、震撼人心的景象所取代！
“我的天爷…”柱子的脑袋探出船舷，张大了嘴巴，几乎忘记了呼吸。
只见长安城巍峨的朱雀门外，宽阔的广场与官道两侧，早已是旌旗蔽日，人山人海！放眼望去，竟看不到边际！
最前方，是庄严肃穆、甲胄鲜明、如同钢铁森林般的皇家禁卫军！他们手持长戟，列成整齐的方阵，在阳光下反射着耀眼的寒光！十二面巨大的龙旗在风中猎猎作响，象征着至高无上的皇权！
禁卫军之后，是身着各色官袍、按品阶肃立的文武百官！紫袍玉带的宰相、绯袍银鱼袋的尚书、青袍的侍郎…大唐朝廷的中枢，几乎倾巢而出！人人神色肃穆，翘首以盼！
而在百官方阵之后，在禁卫军阵列延伸出的巨大通道两侧，则是真正的人潮海洋！长安城的百姓！男女老少，士农工商，如同潮水般从城门内、从官道两侧涌来！他们踮着脚尖，挥舞着手中能找到的一切——绢帕、柳枝、甚至孩童的拨浪鼓！无数双眼睛充满了激动、好奇、崇敬与狂喜！震天的欢呼声、议论声如同海啸般，远远地便扑面而来！
“看！是‘定海号’！苏将军的旗舰！”
“后面！后面那些船！都是鬼涡回来的英雄！”
“沈青天！林娘子！他们一定在船上！”
“法医娇娘！瀚海扬名的法医娇娘回来了！”
“归藏灭了！魔头死了！天大的喜事啊！”
…
各种各样的呼喊汇聚成震耳欲聋的声浪，在渭水上空回荡，连巨大的船帆都仿佛被这声浪推动！
更令人心潮澎湃的景象出现在朱雀门城楼之上！
城楼中央，巨大的明黄色华盖之下，一道身着十二章纹衮服、头戴通天冠的伟岸身影，卓然而立！正是当今天子，开元圣主——唐玄宗李隆基！
他亲自来了！
阳光洒在他威严而略显激动的面容上，目光如炬，穿透了遥远的距离，仿佛第一时间便锁定了“定海号”舰桥上那两道虽显疲惫、却依旧挺立的身影！在他身后，高力士等近侍肃立，更衬托出天子的无上威仪！
“呜——！”
“呜——！”
“呜——！”
三声低沉雄浑、响彻云霄的号角声，从朱雀门城楼两侧高大的阙楼上同时响起！这是天子亲迎的最高礼仪！
紧接着，太常寺庞大的礼乐队奏响了庄严、恢弘的《秦王破阵乐》！雄浑的鼓点，激昂的管弦，瞬间点燃了天地间所有的热情！
“定海号”缓缓靠向早已清理一空的专用码头。巨大的船锚带着沉重的铁链哗啦入水。跳板放下。
“列队！恭迎圣驾！”苏定海将军的声音如同洪钟，响彻甲板。他早已换上簇新的明光铠，虽然身上有伤，但腰杆挺得笔直，如同标枪！舰上所有还能站立的将士，无论带伤与否，都迅速整理衣甲，在甲板上列成肃穆的方阵。人人脸上带着激动与荣耀的红光。
沈砚在赵大和柱子的搀扶下，艰难却坚定地站直了身体。他胸前依旧裹着厚厚的绷带，脸色苍白，但那双深邃的眼眸，此刻却亮得如同星辰，充满了历经磨难后的平静与力量。他换上了一身崭新的青色官袍，虽无繁复纹饰，却自有一股浩然之气。
林岚在苏芷的帮助下，也站了起来。她同样面色苍白，后背和大腿的灼伤让她站立有些吃力，但她拒绝了搀扶，努力让自己站得笔直。她换上了一身素净的月白色衣裙，长发简单挽起，未施粉黛，脸上带着长途跋涉后的疲惫，但那护目镜早已碎裂后露出的清澈眼眸，却如同秋水般沉静、明亮，闪烁着智慧与坚韧的光芒。她的目光，越过汹涌的人潮，与城楼之上那道威严的目光遥遥相接。
“臣，安西都护府行军总管，苏定海！”苏定海率先踏上跳板，声音洪亮如雷，“奉旨讨逆，幸不辱命！率凯旋将士，拜见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！”他单膝跪地，甲胄铿锵！
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”甲板上，数百将士齐声呐喊，声震云霄！带着血与火淬炼出的忠诚与荣耀！
沈砚在赵大、柱子的搀扶下，与林岚并肩，缓缓踏上坚实的土地。每一步都牵动着伤口，但他们的步伐却无比坚定。身后，是鲁小郎、秦方、萨保，以及所有幸存的、伤痕累累却眼神明亮的远征队员。
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