王府夜宴的丝竹声，如同裹着蜜糖的毒药，在看似欢愉的表象下流淌。林岚那句点破酒中“苦杏仁味”的轻语，如同一颗投入死水潭的石子，激起的涟漪虽被李延强行压下，却让水面下的暗流更加汹涌诡谲。
沈砚面上依旧从容，与李延虚与委蛇，谈论着西域风物、商路治安，眼角余光却始终锁死那名佩刀上带有诡异几何装饰的李明近卫，以及李明本人那越来越掩饰不住的阴沉与躁动。李延的笑容依旧温和，但眼底深处那抹审视和忌惮，已如同寒潭般幽深。
新酒换上，瓜果呈上。林岚拿起一枚晶莹剔透的葡萄，指尖不经意地在果蒂处轻轻一捻，凑近鼻端，又极其自然地放下，对沈砚微微摇了摇头。动作细微，只有紧挨着她的沈砚能察觉。
沈砚心领神会。毒，不止在酒！他们换了方式，将毒下在了这看似无害的瓜果之上！目标依旧明确——他和林岚！一股冰冷的杀意在他胸腔翻涌。
“沈明府，”李明忽然端起酒杯，脸上挤出一丝僵硬的笑容，目光却如毒蛇般扫过沈砚和林岚，“听闻二位在黑风堡大展神威，连那‘摇光星’都授首刀下，真乃我大唐栋梁！本王敬二位一杯！”他特意加重了“摇光星”三个字，眼神中带着一丝不易察觉的试探和…怨毒。
“王叔谬赞。”沈砚端起酒杯，神色平静无波，“为国锄奸，分内之事。只是…”他话锋一转，目光如电，直视李明，“那‘摇光星’临死前，曾提及西州故地，提及‘星陨谷’…不知王叔久居西州，对此地可有耳闻？”
李明脸上的笑容瞬间凝固，握着酒杯的手指猛地收紧，指节发白。他眼中闪过一丝猝不及防的慌乱，随即被更深的阴鸷取代。“星陨谷？呵，不过是一些愚民以讹传讹的险地罢了！山石嶙峋，时有怪异声响，进去的人少有生还，哪有什么稀奇的！”
“哦？是吗？”林岚忽然接口，声音清冷，带着一丝探究，“妾身倒是从一些胡商处听闻，那谷中曾有天火坠落，遗留下一些奇异的‘星辰沙’，其质轻盈坚韧，遇火不熔…王叔，您说，若真有此物，岂不是打造神兵利器的绝佳材料？”她的话语如同精准的箭矢，直刺李明竭力掩饰的秘密！
李明的脸色彻底阴沉下来，眼中凶光毕露！他猛地将酒杯往案几上一顿！
“啪！”酒液四溅！
“够了！”李明厉声喝道，声音因激动而尖锐，“沈明府！林娘子！本王好意设宴款待，尔等却一再出言无状，先是污蔑王府酒食，后又探究王族封地辛秘！究竟意欲何为？！”他猛地站起身，手按佩刀刀柄，他身后的几名近卫，包括那名佩戴诡异几何饰物的，也同时上前一步，手按刀柄，杀气腾腾！宴会厅内瞬间一片死寂，所有宾客噤若寒蝉，惊恐地看着这剑拔弩张的一幕。
李延脸色铁青，猛地一拍案几：“王弟！不得无礼！沈明府乃朝廷命官，林娘子亦是功臣！还不退下！”
“王兄！”李明猛地转头，脸上充满了被压抑已久的野心和疯狂，“事到如今，你还看不明白吗？！这两个人就是冲着‘星陨谷’来的！他们知道得太多了！留着他们，后患无穷！”他指向沈砚和林岚，声音如同夜枭嘶鸣，“归藏在西域是完了，但‘圣主’的大业不容破坏！那‘神种’之力，注定属于我李氏高昌，属于我李明！”
“王弟！你…你竟敢！”李延霍然起身，脸上第一次露出真正的震怒和惊骇，显然对李明与归藏的勾结并非毫不知情，只是没想到他竟敢如此明目张胆地暴露！
“动手！”李明不再理会李延，狰狞地对着自己的心腹近卫下令，“拿下他们！死活不论！”
“保护王爷！”沈砚一声暴喝，如同惊雷炸响！他早已蓄势待发，在李明喊出“动手”二字的瞬间，右手闪电般探入怀中！并非拔刀，而是猛地向空中掷出数颗乌黑的小球！同时左手一拉林岚，两人如同早有默契般，迅速矮身向侧后方翻滚！
“轰！轰！轰！”
数声沉闷的爆响几乎同时炸开！并非火药，而是林岚特制的强力烟雾弹！浓密呛人的灰色烟雾瞬间弥漫了整个宴会厅！视线被彻底遮蔽，人群惊呼尖叫，桌椅翻倒，一片混乱！
“咳…咳咳…保护王爷！” “逆贼！保护沈明府！”厅内忠于李延的卫士和李明的叛军瞬间陷入混战，刀剑碰撞声、惨叫声不绝于耳！
混乱的烟雾中，沈砚紧紧护着林岚，低喝一声：“岚儿！”
“明白！”林岚的声音冷静异常。她迅速从袖中摸出两粒散发着刺鼻气味的药丸，塞了一粒到沈砚口中，自己也迅速服下。同时，她飞快地从腰间小囊中取出一个更小的瓷瓶，拔开塞子，将里面粘稠的、散发着硫磺与苦涩草药混合气息的黑色药膏，快速抹在沈砚和自己裸露的脖颈、手腕皮肤上。
“佯装中毒！引蛇出洞！”沈砚低语，眼中寒光四射。
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