含凉殿的惊涛骇浪，终于随着李隆基定鼎乾坤的旨意和沈砚、林岚的擢升封赏，暂时平息。肃杀沉重的气氛如同退潮般散去，留下的是劫后余生的疲惫，以及一份沉甸甸的、关乎未来的责任。
皇帝的恩典很实在。沈砚擢升大理寺少卿的旨意和印信已下，但特许他伤愈后再赴任。同时，一道口谕随着高力士亲自前来，为两人带来了更切实际的安排：赐沈砚、林岚暂居兴庆宫南薰殿旁的“澄心苑”，以便太医就近诊治调养。
澄心苑不大，却极是清幽雅致。几间精舍掩映在古木葱茏之中，庭院里引了一弯活水，潺潺流过嶙峋的太湖石，汇入一方小小的莲池。时值初夏，池中荷叶初展，碧绿如洗，几尾锦鲤悠闲摆尾。庭院角落，一株高大的石榴树正开得如火如荼，灼灼红花映着青砖灰瓦，平添几分生机与暖意。
沈砚被安置在正房东暖阁。太医刚为他换完药，重新包扎了右臂狰狞的箭伤。伤口愈合得不错，新肉粉嫩，但深可见骨的创面依旧触目惊心，失血带来的虚弱感也非朝夕可愈。他靠坐在铺着软垫的胡床上，只着一件宽松的素色中衣，脸色依旧苍白，眉宇间带着挥之不去的倦色，但那双深邃的眼眸，在卸去了战场和朝堂的杀伐决断后，显出一种难得的沉静。
林岚则住在相邻的西厢房。她的伤主要在心神耗损，几副安神补气的汤药下去，苍白的面容总算恢复了些许血色。此刻，她正端着一个红漆托盘，上面放着一碗热气腾腾、散发着浓郁药香的汤剂，轻轻推开沈砚的房门。
“沈大人，该喝药了。” 她的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的柔和，与含凉殿中条理清晰、锋芒毕露的法医判若两人。
沈砚闻声抬眼，看到逆光走来的林岚。初夏午后的阳光透过窗棂，在她周身镀上一层毛茸茸的金边，鬓角几缕散落的发丝被微风拂起，衬得她侧脸线条愈发柔和。她换下了那身沾染血污尘土的劲装，穿着一件杏子黄的齐胸襦裙，外罩月白半臂，清丽得如同庭院里初绽的栀子。沈砚的目光在她脸上停留了片刻，才落到那碗浓黑的汤药上，几不可察地蹙了下眉。
“有劳林姑娘。” 他伸出手，欲接过药碗。
林岚却避开了他的手，将托盘放在旁边的矮几上，自己则端起药碗，用勺子轻轻搅动着，试图散去些热气。“太医说了，你右臂伤口太深，用力牵扯容易崩裂。这碗药烫得很，还是我来吧。” 她的语气自然，带着一种不容置疑的坚持，仿佛这是再平常不过的事情。
沈砚微微一怔，看着她低垂着眼睑，专注地搅动药汁的侧影，心头莫名地滑过一丝暖流，随即又被一丝不自在取代。他并非不习惯他人照料，只是眼前这人是林岚……一个与他并肩闯过刀山血海、勘破奇案诡谋的奇女子。让她这般…侍奉汤药，总觉得有些…逾矩。
“些许小伤，不碍事。” 他低声道，试图掩饰那点不自在，“林姑娘也需静养，不必如此劳烦。”
林岚停下搅动，抬起眼，清澈的目光直直望进他眼里，唇角勾起一抹极淡、却带着点促狭的笑意：“沈大人这是在跟我客气？还是在嫌弃我笨手笨脚，怕我把药喂到你鼻子里去？” 她顿了顿，声音放得更轻了些，带着一丝调侃，“还是说，沈大人天不怕地不怕，唯独怕苦？这药里，我可没敢偷偷加黄连。”
这带着点小女儿情态的玩笑话，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了沈砚心头那点微妙的拘谨。他有些愕然地看着林岚眼中闪烁的狡黠光芒，随即失笑，苍白的脸上难得地漾开一丝真正的笑意，冲淡了眉宇间的疲惫与沉郁。“林姑娘说笑了。沈某岂是惧苦之人？” 他无奈地摇摇头，放松了身体，不再坚持，“那…便有劳了。”
林岚眼底的笑意更深了些。她舀起一勺药汁，放在唇边轻轻吹了吹，确认温度适中，才小心翼翼地递到沈砚唇边。动作虽有些生疏，却异常轻柔专注。
苦涩的药汁滑入咽喉，沈砚面不改色。药气氤氲中，两人离得很近。沈砚能清晰地看到她低垂的睫毛，如同蝶翼般轻轻颤动，能闻到她身上淡淡的、混合着药香和一种说不出的清冽气息。这气息不同于宫苑里常见的脂粉香，干净又独特，让他纷乱的心绪奇异地平静下来。
“林姑娘的伤…可好些了？” 沈砚咽下药，低声问道，打破了这片刻的宁静。
“好多了。” 林岚又舀起一勺，吹了吹，“太医开的安神药很有效，昨夜总算没再做那些光怪陆离的梦。” 她指的是水下深渊的窒息、玄圭魔音的冲击，以及那些挥之不去的血腥画面。
“那就好。” 沈砚点点头，目光落在她握着勺柄、纤细却有力的手指上。这双手，曾冷静地勘验尸体，也曾颤抖地高举玉龟背对抗邪魔。“此次华山之行，若非姑娘拼死催动玉龟背之力，我等恐怕…” 他声音低沉下去，带着劫后余生的感慨。
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