狗子厉声喝道。
两名斥候如鬼魅般从前方的黑暗中闪出，单膝跪地：“都头！前方二十里，发现淮南军踪迹，约有三百骑！”
“他们似乎刚劫掠了一个村子，正向我们这边而来！”
“三百骑？”
狗子眼中寒光一闪：“不知死活的东西！传我将令，弓弩手上弦，听我号令！其他人，准备接敌！”
紧张的对峙在寂静的山谷中持续了近一炷香的功夫。
山风呼啸，仿佛鬼哭狼嚎。
远方，马蹄声由远及近，越来越清晰。
就在所有人都以为一场血战在所难免时，那马蹄声却在数里之外停顿了片刻，随即调转方向，迅速远去。
显然，对方的斥候也发现了这边这块硬骨头，在探明了玄山都的精锐旗号和森严的军阵后，那三百骑兵自知占不到便宜，选择了悄然退去。
直到对方的马蹄声彻底消失，狗子才真正松了口气，抹了一把额头上不知何时渗出的冷汗。
当队伍的头马终于越过大会山时，一直紧绷着神经的狗子，才长长地舒了一口气。
进了歙州地界，就等于回了家，彻底安全了。
舟车劳顿，饶是崔莺莺一直待在奢华舒适的马车里，也感到了深深的疲惫。
队伍在抵达绩溪后，休整了一日，才再次启程，前往歙县。
此刻的歙州刺史府，早已是张灯结彩，喜气冲天。府中上下，无论是官员还是仆役，脸上都洋溢着喜悦。
“迎亲队伍入城了！”
一名亲卫自城门飞奔而来，高声禀报，让府内本就热闹的气氛，瞬间达到了顶峰。
一身盛装的刘靖，嘴角终于抑制不住地勾起一抹发自内心的笑容。
他今日所穿，并非寻常的大红喜服，而是一身严格按照亲王规制、由顶尖匠人赶制而成的绛纱袍。
袍身以蜀中进贡的最上等“缭绫”为料，其色深红，沉稳而不失喜庆，在堂中烛火的映照下，袍面仿佛有流光浮动。
宽大的袍袖与衣摆之上，皆以最考究的暗金丝线，用平金绣的手法，绣满了繁复而威严的“麒麟踏祥云”图纹。
那麒麟昂首怒目，四蹄生风，栩栩如生，仿佛下一刻就要从袍身上踏出，尽显霸主气象。
腰间，一条以整块和田白玉打造的玉带紧紧束住，玉带之上，同样浅浮雕着麒麟纹，与袍身完美呼应。
玉带正中，悬着一枚象征身份的鱼符，更添几分威仪。
头上，一顶以乌纱制成的改良式璞头，将他满头黑发束起，显得精神奕奕。
脚下，一双皂色乌皮履，鞋面光洁如镜。
他本就生得俊美无俦，面如冠玉，此刻换上这身繁复而尊贵的礼服，更显得身姿挺拔，气宇轩昂，一双眼眸灿若朗星。
平日里积蓄于眉宇间的、尸山血海中磨砺出的杀伐之气，被这浓浓的喜庆冲淡，只余下一种令人心折的雍容。
铜钱如雨，不断从迎亲队伍中泼洒向两旁，换来百姓们一声声发自肺腑的祝福。
歙州能在乱世中得享安宁，皆赖刘靖之力，百姓对他的爱戴，真诚无比。
最终，队伍在刺史府门前停下。
刘靖在胡三公、青阳散人等一众心腹的簇拥下，亲自走出府门相迎。
狗子翻身下马，快步上前，在万众瞩目下单膝跪地，抱拳沉声道：“启禀主公！末将幸不辱命，已将夫人安全接回！”
他声音洪亮，带着一丝完成重任后的激动。
刘靖快步上前，亲手将他扶起，重重拍了拍他的肩膀，看着他那风尘仆仆却精神亢奋的样子，千言万语，最终只化为一句：“辛苦了，狗子。”
一句简单的“辛苦了”，却让狗子这个铁打的汉子眼眶一热。
而另一边，吴鹤年一瘸一拐地凑了过来，指着自己那青一块紫一块、堪比调色盘的脸，压低了声音，满脸委屈地诉苦。
“主公……您看我这张脸，为了您的体面，下官可是……可是受了奇耻大辱啊！您可得为下官做主！此番皮肉之苦，使君当有所抚慰才是！”
刘靖的目光越过他那张滑稽的脸，扫视了一圈他身后那些同样衣衫带尘、甲胄上还带着泥浆，却个个精神抖擞的玄山都甲士，随即朗声一笑，声音清晰地传遍全场：
“此行所有将士，赏钱加三倍！！”
“吴司马劳苦功高，另赏百贯，以慰‘皮肉之苦’！”
“谢主公！”
二百玄山都甲士闻言，齐声怒吼，声震云霄！
士气之盛，让围观的百姓无不动容。
闻言，吴鹤年大喜过望，急忙说道。
“为刺史分忧，乃下官分内……”
他话还没说完，脸上的笑容便猛地一僵，随即倒吸一口凉气，疼得龇牙咧嘴。
这一笑，不偏不倚，正好牵动了嘴角的伤口。
他心中顿时把崔家那帮小娘皮骂了个底朝天。
一个个看着香香软软，弱不禁风，下手是真他娘的狠啊！
那棍子是实心的吧！
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