“哼，果然还是这些上不得台面的小把戏。刘靖小儿黔驴技穷矣！”
他冷哼一声，果断下达命令：“传令下去！各门守军提高警惕，但不必理会侧翼敌军的小股骚扰！”
“没有本帅的将令，任何人不得擅自出城迎战！全军严守城头，擅离职守者，军法从事，立斩不赦！”
他顿了顿，调整了一下腰间的佩剑，摆出一副稳坐钓鱼台的姿态，傲然道：“本帅今日，就在这城楼之上，倒要亲眼看着他刘靖，到底还能玩出什么花样来。”
“正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。待其师老兵疲，锐气尽失，便是我们出城反击之时！”
城外的刘靖，自然无从知晓危仔倡等人正在城头进行的激烈头脑风暴和对他“计谋”的“精准”剖析。
他正全神贯注地督导着攻城前的最后准备工作。对于即将展现的“真理”，他有着绝对的信心。
在他的指挥下，数百名精心挑选的精壮民夫，在炮兵营士兵清晰有力的号令声中，喊着整齐划一的号子，汗流浃背地用尽全力，推动着那十尊被厚重油布覆盖的沉重物体，缓缓进入距离鄱阳郡城城墙约七百步的预设发射阵地。
当油布被掀开，那十尊闪烁着独特金黄色金属光泽的庞然大物终于显露真容时。
即便是已经见过多次的歙州军士兵，眼中依然会流露出敬畏之色。
每一尊火炮都重逾千斤，庞大的炮身需要特制的炮车承载，在崎岖不平的土地上留下深深的车辙印。
数十名民夫齐心协力，肌肉贲张，喊着震天的号子，才能将其一寸寸地推至预定的射击位置。
这十尊造型奇特、前所未见的钢铁巨兽，自然也引起了城头危仔倡及其部将的注意。
危仔倡眯起眼睛，指着下方那些在阳光下反射着耀眼光芒的“怪家伙”，皱眉问道：“诸位，可知那是何物？似是弩炮，又截然不同。”
那金黄色的炮管，散发着诡异色泽，让危仔倡心中莫名地升起一丝难以言喻的不安。
这东西，和他认知中的所有攻城器械——冲车、云梯、投石机、床弩都完全不同。
透着一股子说不清道不明的邪性。
城头众人，包括那些见多识广的老将，哪里见过这种东西，一个个面面相觑，满脸茫然，交头接耳，却无人能说出个所以然来。
一名自诩见识广博的将领犹豫着猜测道：“看那巨大的管状物，许是某种新式的大型车弩吧？或许射程极远。”
另一名性格急躁的将领则直接冷笑出声，语气中充满了不屑和嘲弄：“装神弄鬼，哗众取宠罢了！”
“主公不必多虑，不过是些虚张声势、扰乱军心的玩意儿！”
“就算真是巨弩，难道还能把这数丈高、厚达数丈的城墙给射穿了不成？”
危仔倡闻言，仔细看了看那东西的体量，虽然庞大，但似乎确实不像能对坚固城墙造成致命威胁的样子。
他心中的那丝不安也随之渐渐散去，点了点头，恢复了镇定。
是啊，即便是新式器械，威力总有个限度。
射程多个百来步，又能怎样？
难道还能把这数丈高的城墙给射塌了不成？
时间在紧张的氛围中一点一滴流逝。
歙州军的阵型完全展开，刀盾手、长枪兵、弓弩手各就各位，肃杀之气弥漫开来。
民夫们将一箱箱沉重的弹药运送到炮阵后方。
炮手们则开始进行最后的检查校准，用专门的工具清理炮膛，测量角度，动作熟练而沉稳。
正午时分，阳光猛烈，尽管只是三月，可依旧晒的人脑胀。
一切准备就绪。
一名名传令兵飞快地跑上刘靖所在的那座临时垒起的黄土高台，单膝跪地，声音洪亮地依次唱喏。
“禀刺史！攻城器械与民夫已列阵完毕！”
“禀刺史！炮兵营所有火炮已准备妥当！”
“禀刺史！先登营已待命！”
刘靖身着鱼鳞铠，厚重的甲胄将他本就高大的身躯，衬托的更加英武霸气。他负手而立，目光平静地扫过远处那座巍峨的鄱阳郡城，缓缓点了点头，只吐出了两个清晰而冰冷的字。
“攻城。”
“得令！”
传令兵闻言，立即起身，奋力挥舞起手中的红黄两面令旗，打出清晰的旗语。
下方，看到旗号的各级传令兵，立刻将军令层层传达下去。
最终，命令抵达了炮兵营阵地。
铁牛闻令后猛地吸了一口气，胸膛如同风箱般高高鼓起，用尽全身力气，面向十尊火炮，发出一声震彻全场的怒吼。
“各炮位——听我号令！”
“点——火！”
早已手持火把待命在炮尾的炮手们，闻令毫不犹豫，立刻将火把凑近炮尾预留的引信孔。
嗤！嗤！嗤！嗤！
浸过硝石的引线被瞬间点燃，冒出一连串耀眼的火星，发出急促的“嗤嗤”声，青白色的烟雾随即缭绕升腾而起。
铁牛和所有炮兵营的士兵们，一个个激动得满脸涨红，心脏狂跳，眼睛死死地盯着那迅速燃烧缩短的引线。
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