陆明渊等仵作读完，目光如炬，再次扫视鸦雀无声的公堂和堂下震惊的百姓：“诸位父老乡亲可听清了？‘蝎吻烙’酷刑，位置精准统一，避开了致命处！这说明什么？说明周扒皮这恶贼，要的是活着的童工！是要他们日夜不停地为他锻造精铁！为他们主子的谋逆大业做牛做马！他若真信什么‘冤魂索命’，怕遭报应，又岂会留下如此多、如此统一的罪证标记？岂会不将童尸焚毁灭迹，反而精心保存于冰俑之中？！”
他猛地站起身，绯色官袍在肃穆的公堂上如同一道燃烧的火焰，声音带着穿透人心的力量，响彻每一个角落：
“这世间，从无厉鬼索命！只有披着人皮的恶鬼，在行禽兽不如之事！”
“害死孩子们的，不是虚无缥缈的冤魂，是周扒皮手中烧红的烙铁！是那暗无天日的地窖！是那沉重的镣铐和没日没夜的苦役！是那被挪用的赈灾粮款换来的、最终刺向无辜者的冰冷刀兵！”
“所谓‘鬼童夜哭’、‘血衣索命’，不过是周家余孽、以及贾有财这等宵小之徒，为了掩盖罪行、扰乱视听、甚至借机敛财而散布的毒雾！他们害怕真相大白！害怕人心凝聚！害怕这朗朗乾坤之下，再无他们藏污纳垢之地！”
陆明渊的声音如同洪钟大吕，字字铿锵，砸在每一个人的心上，驱散着弥漫已久的恐惧迷雾：
“铡刀落下，周扒皮伏诛，是朝廷律法的威严！是这青天白日之下，对罪恶的终极审判！”
“真正的祭奠，不是对着虚无的鬼影烧香磕头！而是让逝者安息，让生者警醒！让这累累血债，化为长鸣的警钟！让所有觊觎孩童性命、荼毒黎庶的魑魅魍魉，看看这铡刀染血的下场！”
公堂内外，死一般的寂静。方才还弥漫的恐惧和窃窃私语消失无踪，取而代之的是一种巨大的、震撼后的沉寂，以及沉寂之下汹涌的悲恸与愤怒！许多百姓眼中含泪，用力地攥紧了拳头，那些攥在手里的符纸、桃木件，此刻显得如此可笑而又沉重。
“贾有财，尔等妖言惑众，亵渎亡魂，扰乱民心，诈取钱财，罪证确凿！”陆明渊的声音恢复了冰冷的威严，“依律，杖八十，枷号示众十日，以儆效尤！押下去！”
衙役如狼似虎地将瘫软如泥的贾半仙及其同伙拖了下去。堂下百姓望着他们的背影，眼中再无丝毫对“鬼仙”的敬畏，只有深深的鄙夷和愤怒。
陆明渊的目光缓缓扫过堂下无数双含泪的眼睛，那目光中带着沉痛的哀悼，也带着坚定的力量。他深吸一口气，沉声宣布：
“为告慰枉死童工在天之灵，铭记此血泪教训，警示后人！本官决定，于城西乱葬岗旁，择向阳高地，立‘百童冢’！树碑勒石，镌刻所有已查明身份之童工名讳！永世祭祀香火！官府拨银，四时祭扫不绝！”
“大人英明！”
“陆青天！替娃娃们谢谢您了！”
人群中，不知是谁先喊了一声，随即如同点燃了引信，排山倒海的感激声浪轰然爆发！许多人再也抑制不住，跪倒在地，朝着公堂方向叩首，泪水夺眶而出。那泪水里，有对逝去生命的哀伤，更有驱散长久阴霾后的释然与对未来的希望。
赵大勇站在人群最前方，穿着他那身破旧的军服，空荡荡的左袖管在寒风中飘荡。他仅存的右手，紧紧攥着儿子赵铁柱那块刻着“誓死追随陆昭大人”的残破腰牌。听着陆明渊宣布立碑的决定，这位断臂老兵布满风霜的脸上，老泪纵横。他没有下跪，只是挺直了佝偻的脊背，用尽全身力气，朝着公堂上那道绯色的身影，行了一个最标准的、属于军人的注目礼！那目光中，充满了血与火的淬炼后，最深沉的信服与托付。
雷震按着腰间断刀的刀柄（虽然刀已断，刀柄犹在），挺立在陆明渊身侧公堂之下。他那张刚毅的脸上，肌肉紧绷，牙关紧咬，听着百姓的哭喊和感激，看着赵大勇那无声却重逾千钧的军礼，一股难以言喻的酸涩和滚烫猛地冲上眼眶。他猛地别过头去，仅存的右臂抬起，用粗糙的手背狠狠抹了一把脸，指节捏得刀柄咯咯作响，仿佛要将那翻涌的情绪和无处发泄的力量，都死死地按回胸膛深处。
沈清漪静静地站在公堂侧后方，素衣清冷。她看着堂下跪倒一片、痛哭流涕的百姓，看着赵大勇挺直的脊梁，看着雷震那强忍情绪的侧脸，最后目光落在公堂之上，那道在绯色官袍映衬下显得格外挺拔、也格外孤独的身影上。清冷的眸子里，水光微澜，带着深切的悲悯，也带着一丝不易察觉的、复杂的慰藉。她轻轻拢了拢衣袖，指尖触碰到袖袋里几根冰冷的金针。驱散人心的鬼魅，有时比祛除身体的沉疴，更需要一剂猛药，更需要一种洞穿虚妄的勇气。
数日后，城西向阳坡。
冬日的寒风依旧凛冽，吹过新翻的黄土坡，卷起零星的草屑。一座新起的巨大坟冢静静矗立，如同大地无声的怀抱，安眠着一百零三个过早凋零的幼小灵魂。冢前，一块巨大的青石碑巍然耸立。
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