东厢“诊室”内，艾草焚烧的辛烈气息与浓重的石灰味交织，试图压过病患身上散发的、若有若无的甜腥。三张门板搭成的病床上，张家洼送来的三个病患在沈清漪的金针压制下，暂时脱离了最狂暴的濒死状态，呼吸虽弱却平稳。然而，那皮肤下暗红色的、如同活物蛰伏的斑痕，依旧是悬在头顶的利剑。
沈清漪坐在矮凳上，微微喘息，额角细密的汗珠在昏黄火光下闪烁。方才封镇张老蔫心脉的三针，耗神巨大。陆明渊那句低沉而清晰的“去休息”犹在耳畔，扶住她手臂的温热触感似乎还未散去。她闭了闭眼，强压下翻涌的疲惫和那股从骨髓深处透出的寒意。
“沈小姐…” 陈郎中凑上前，老脸上满是敬畏和后怕，声音压得极低，“张老蔫他…真能缓过来？那三针…简直是阎王手里夺命啊！” 他看向沈清漪的眼神，已如同仰望神明。
沈清漪缓缓睁开眼，眸中疲惫未褪，却已恢复了沉静。“金针封脉，只阻其害，未断其根。蛊虫未除，异毒仍在侵蚀。” 她的目光扫过张老蔫胸口那几处被金针锁住、虽起伏减弱却依旧呈现不祥紫黑色的区域，“缓兵之计罢了。若不能尽快找到克制蛊虫本体之法，堤坝终有溃决之时。”
她的声音平静，却像冰水浇在陈郎中和旁边衙役心头刚刚升起的一丝希望之火上。诊室内的气氛再次凝重起来。
“克制本体…” 陈郎中喃喃自语，浑浊的老眼充满迷茫，“此等邪物无形，钻心入髓…如何克？如何制？难道真要以毒攻毒？可寻常毒药，怕是蛊虫未死，人先亡了！”
“所以，” 沈清漪站起身，走到旁边一张临时充当实验台的木桌前，声音带着一种不容置疑的决断力，“我们需要‘看’得更清楚！看到它！看清它！” 她的目光落在桌上那几件从药箱中取出的特殊器物上——一个打磨得极其光滑、带着凹槽的白色瓷碟，几根粗细不同的银质滴管，还有一个小巧的、镶嵌着两片凸透镜片的黄铜圆筒（简易显微镜）。
“看…看到它？” 陈郎中愕然，随即像是想到了什么，脸色骤变，声音都带了颤，“沈…沈小姐是说…要…要验看病人的…血？”
“正是！” 沈清漪斩钉截铁，“蛊虫入体，必随血而行！其形其态，其生其灭，必在血液之中！” 她拿起一根最细的银质滴管，走向症状最轻、已被金针稳住的老妇人床边。
“婆婆，得罪了。” 她声音温和，动作却快而精准。用烈酒擦拭过老妇人指尖，一根细如牛毛的银针闪电般刺破皮肤，一滴暗红色的血珠瞬间沁出。
银质滴管的尖端轻轻触碰血珠，如同蜻蜓点水，极其细微的一滴暗红血液被吸入透明的玻璃管身。沈清漪小心翼翼地将这滴血转移到白色瓷碟的凹槽中。
接着，她走向症状中等的中年汉子，如法炮制，取血一滴。
最后，是症状最重、被金针强行锁住心脉的张老蔫。他的血液似乎更加粘稠，颜色也更深沉，接近暗紫色。沈清漪同样取了一滴，放入瓷碟另一处凹槽。
三滴血液，在白色瓷碟上如同三颗微小的、凝固的暗红色宝石，散发着不祥的气息。
所有人的目光都紧紧追随着沈清漪的动作，充满了紧张和一种近乎恐惧的好奇。陈郎中更是伸长了脖子，眼睛一眨不眨。
沈清漪没有停顿。她拿起那个小巧的黄铜圆筒（显微镜），将其底座稳稳地对准瓷碟上老妇人的那滴血。然后，她俯下身，将眼睛凑近圆筒上端的目镜。
时间仿佛凝固。诊室内只剩下炭火燃烧的噼啪声和病患微弱的呼吸声。陆明渊站在稍远处，目光沉静地注视着沈清漪专注的侧影，看着她因长时间凝视而微微蹙起的眉峰。
良久。
沈清漪缓缓直起身，脸上看不出太多表情，只是那沉静的眼眸深处，翻涌着惊涛骇浪！她深吸一口气，声音透过布巾，带着一种压抑的震撼：
“陈老，你也来看看。”
“我…我？” 陈郎中受宠若惊，又带着巨大的惶恐，颤抖着上前，学着沈清漪的样子，笨拙地将眼睛凑近目镜。
“啊！这…这是…” 仅仅看了一眼，陈郎中就如同被毒蛇咬了一口，猛地抬起头，脸色瞬间惨白如纸，指着那显微镜，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来！豆大的汗珠瞬间从他额角滚落！
“看到什么了？” 陆明渊沉声问道，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“虫…虫子！活的！好多…好多活的虫子！” 陈郎中声音尖利，充满了极致的恐惧，身体不受控制地向后踉跄，差点摔倒，被旁边的衙役扶住，“在血里！在游！在动！红…红色的！像…像沙子！会动的沙子！”
他的描述虽然混乱惊惶，却如同惊雷，炸响在每一个人的心头！虽然早有心理准备，但亲耳听到“活虫在血里游动”的证实，那种视觉冲击和心理冲击，远非言语描述可比！
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