她步履蹒跚地沿着水线行走，时不时弯腰，用枯瘦的手扒拉一下岸边的杂物。动作迟缓，看上去就是一个再普通不过的、贪图小利的穷苦老妇。
当她走到一片被水冲上岸的、相对干净的河滩时，眼睛似乎亮了一下。她蹲下身，用木棍扒开几丛水草，露出了下面几块不起眼的、颜色深暗的金属碎片——正是之前雷震他们搜索时遗漏的、或者被水冲上岸的熔毁金属残片！
老妪浑浊的眼睛里闪过一丝难以察觉的精光！她警惕地左右张望了一下，确认四周无人，这才迅速地将那几块碎片捡起，看也不看，直接塞进了竹篮最底层，用野菜严严实实地盖好。动作麻利，哪里还有半分老态？
做完这一切，她直起身，正准备挎着篮子离开。
“站住！干什么的！”
一声如同炸雷般的怒吼猛地从她身后的芦苇丛中响起！
只见雷震如同铁塔般的身影猛地窜了出来！他脸上带着未褪尽的烟熏火燎痕迹，眼睛瞪得如同铜铃，杀气腾腾！他之前奉命带人回衙，走到半路想起自己那把心爱的割网匕首好像掉在滩涂了，又折返回来寻找，没想到正好撞见这“老妪”鬼鬼祟祟捡东西的一幕！
“俺…俺是捡…捡破烂的…”老妪被雷震的凶悍气势吓得浑身一哆嗦，篮子差点脱手，声音也变得尖细颤抖，带着浓重的口音。
“捡破烂？”雷震大步上前，蒲扇般的大手一把夺过老妪的竹篮，毫不客气地翻看起来！上面的野菜被扒拉到一边，露出了下面那几块深暗的金属碎片！
“好哇！果然是你这老贼！”雷震勃然大怒，指着篮子里的碎片，“敢偷官府的证物？！说！谁派你来的？！是不是那些水耗子的同伙？！”他声如洪钟，唾沫星子几乎喷到老妪脸上。
“官…官爷饶命啊！”老妪吓得扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，哭喊道：“老婆子…老婆子就是看这铁疙瘩…能…能卖两个铜板…换口吃的…真不知道是官爷的东西啊！官爷开恩！饶了老婆子吧！”她哭得情真意切，鼻涕眼泪糊了一脸。
雷震狐疑地盯着她，又看了看篮子里的碎片。这几块确实是最不起眼的边角料，没什么关键特征。他再仔细打量这老妪，满脸皱纹，皮肤粗糙，手上布满老茧，确实像个穷苦人。难道…真是自己多心了？
“哼！滚！再让俺看见你在案发现场晃悠，打断你的腿！”雷震虽然脾气火爆，但也不是滥杀无辜之人。他嫌恶地将篮子丢还给老妪，呵斥道。
“谢官爷！谢官爷开恩！”老妪如蒙大赦，抓起篮子，连滚爬爬、跌跌撞撞地逃离了滩涂，背影很快消失在夜色中。
雷震看着老妪消失的方向，挠了挠头，嘟囔着：“晦气！证物没找着，还碰上个偷破烂的…”他也不再找匕首了，转身大步流星地朝着县衙方向赶去。
他却不知道，那“老妪”在跑出足够远后，迅速闪入一片密林。她直起佝偻的腰背，撕下脸上那层薄如蝉翼、带着皱纹的精致面具（易容术），露出一张机灵俏丽的脸——正是玲珑！她拍了拍胸口，心有余悸：“吓死我了！这头笨熊！眼神还挺贼！”她飞快地检查了一下竹篮底层那几块不起眼的碎片，在其中一块极其微小的、带着一丝特殊弧度的残片上，嘴角勾起一丝得意的笑容。随即，她不再停留，如同狸猫般，敏捷地消失在树林深处，朝着沈清漪离去的方向潜行而去。
清河县衙二堂，灯火通明，气氛肃杀。
陆明渊肩头的伤口已被沈清漪留下的药童重新处理包扎过，换上了干净的官袍。他端坐案后，脸色依旧苍白，但眼神锐利如刀。案上，摊放着雷震带回来的渔网兜和那个装着“爆炎砂”的小布袋。几块关键的金属残片被单独挑出，在灯下闪烁着冰冷的光泽，尤其是那块内侧刻着清晰“承运”二字的残片，如同无声的控诉。
雷震站在下首，虽然疲惫，但精神亢奋，正唾沫横飞地汇报着：“…水下就摸到这些！那水耗子还想偷袭俺，被俺一把捏碎了喉咙！可惜没活口了！哦对了，回来路上俺还在滩涂碰见个偷证物碎片的老贼婆！被俺一顿臭骂吓跑了！大人，这些玩意儿，加上之前那块大印，够不够钉死那靖王老儿？”
陆明渊没有回答，他的指尖正捻起一小撮暗红色的“爆炎砂”颗粒，对着灯光仔细端详。“爆炎砂…西南苗疆邪教秘制…靖王的手，伸得比我们想的还长。”他放下砂砾，拿起那块刻着“承运”的金属残片，“‘癸组承运’…这‘癸组’，恐怕只是冰山一角。”
“那咱们接下来…”雷震摩拳擦掌。
“等。”陆明渊目光深邃，望向窗外漆黑的夜空，“等京城的惊雷落下。等卷四的风暴…从苗疆卷起。”
他话音刚落，一个衙役急匆匆跑进二堂，双手呈上一封没有任何署名的、密封的信函：“大人！刚…刚才有人用箭射进衙门的！指名给您的！”
匿名信？
陆明渊眼神一凝！他示意雷震警戒，自己小心地接过信函。信封是普通的桑皮纸，没有任何标记。他撕开火漆，抽出里面的信笺。
信笺上，只有一行龙飞凤舞、力透纸背、却带着森然寒意的朱砂小字：
“漕运水深，见好即收。再查下去，玉石俱焚。——故人”
朱砂刺目！字字如刀！
一股冰冷的寒意瞬间席卷了陆明渊全身！这字迹…这语气…他太熟悉了！
兵部侍郎，张谦！
这个如同跗骨之蛆、始终隐藏在靖王阴影之下的“故人”，终于…直接现身警告了！
陆明渊死死攥着那封警告信，指节因用力而发白。他看着案上那些冰冷的证物，看着那“承运”二字，看着那暗红的“爆炎砂”，眼中没有恐惧，只有一片燃烧到极致的冰焰。
“玉…石…俱…焚？”他低声重复着这四个字，嘴角缓缓勾起一丝冰冷到极致的、充满嘲讽与决绝的弧度。
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