第一桩：鲁国街市上的喝彩声
公元前496年的春天，曲阜城的朝阳刚漫过城墙，东市的咸鱼摊就支棱起来了。子贡牵着马从市集穿过，腰间的玉佩叮当作响——这是他刚从卫国做买卖回来，马车上还堆着半车卫国的细麻布。
“快看！子贡先生赎人了！”
人群突然炸开一阵哄闹。街角那几个被铁链锁着的奴隶里，有个鲁国人正被解开镣铐，脚踝上的血痕在晨光里泛着红。子贡掏出钱袋，沉甸甸的青铜布币哗啦倒进奴隶主的钱箱，那奴隶主眉开眼笑，拍着子贡的肩膀：“端木先生真是仗义！”
被赎的奴隶叫阿福，跪在地上给子贡磕响头，额头上撞出个红印：“先生救命之恩，小人做牛做马也还不清！”子贡扶起他，青布长衫的袖子扫过阿福破洞的草鞋：“都是鲁国人，该当的。”
这事没半天就传遍了曲阜。茶馆里说书的把它编进了新段子，绣坊的姑娘们纳鞋底时都在念叨：“人家子贡先生，赎了人压根不去国库报账，真是活菩萨！”连孔府的学徒都跑来跟孔子说：“先生，子贡师兄这事儿，够不够上《论语》？”
孔子正在书房删改《诗经》，闻言把竹简往案上一拍，竹片边缘磕出个豁口。“糊涂！”他花白的胡子抖了抖，“让子贡来！”
子贡兴冲冲地来了，腰间的玉佩还在晃。他以为先生要夸他，刚要作揖，就被孔子瞪得缩了手。“你可知错？”孔子的声音不高，却像块冰锥扎进热闹的空气里。
“学生……学生赎同胞归乡，何错之有？”子贡摸不着头脑，他自忖家大业大，那点赎金不算啥，还能落个好名声，划算得很。
“你有钱，不报账无妨。”孔子起身踱到窗边，指着楼下攒动的人头，“可那些卖柴的、织席的呢？他们若见了奴隶，赎，怕人说不如你慷慨；不赎，又愧为鲁人。你这一‘高尚’，倒把旁人的路堵死了！”
子贡的脸“唰”地白了。他想起去年冬天，邻居张老爹攒了三个月的钱，才把在齐国为奴的儿子赎回来，拿着收据去国库报账时，腰杆挺得笔直。那时孔子还夸：“这才是守礼——国家定的规矩，就该照着走，既不伤己，又能帮人。”
果然，过了半年，东市的奴隶里鲁国人越来越多。有回子贡路过，听见两个挑担的汉子嘀咕：“上次那姓王的赎了人去报账，被人背后骂小气，换作是我，宁可不赎。”子贡攥紧了拳头，指节泛白——他原以为自己做了件大好事，到头来却像在救人的路上挖了个坑。
第二桩：医院走廊里的碎纸片
2021年的梅雨季，南方医院的走廊潮得能拧出水。林晓梅捏着姐姐林晓兰的体检报告，手心的汗把纸边泡得发皱。
“乳腺浸润性导管癌，Ⅰ期。”
这行字像条毒蛇，在她眼里蜷着身子吐信子。晓梅是儿科护士，见多了病人得知病情时的崩溃——有的当场瘫在地上，有的攥着报告直哭，还有的攥着医生的手问“是不是搞错了”。她姐晓兰是中学语文老师，最是心思重，前阵子刚因为学生中考成绩掉了两名，整夜整夜睡不着。
“不能让她知道。”晓梅咬着牙，走廊尽头的垃圾桶“咔哒”响了一声，像在应和她的心思。她想起上周和姐姐视频，晓兰正炖着排骨汤，镜头里飘着白雾：“梅梅，等我放暑假，咱去云南玩，我查了攻略，那儿的菌子火锅可鲜了。”
晓梅深吸一口气，转身往打印店跑。她找出姐姐去年的体检报告，把“未见异常”那页扫进手机，又找了家能改PDF的小店，花五十块钱做了份假报告。假报告上，“乳腺”那栏写着“轻度增生，建议半年复查”。
回家的路上，雨下得密了。晓梅把真报告撕碎，扔进路边的分类垃圾桶，纸片混着雨水粘在桶壁上，像一片片残缺的羽毛。
“报告呢？”姐姐系着围裙从厨房探出头，锅里的糖醋排骨冒着热气。晓梅把假报告递过去，声音有点抖：“没事，就有点增生，医生说多喝豆浆就行。”
“我就说嘛，”晓兰接过报告，随手放在茶几上，“最近总觉得胸胀，估计是快来例假了。”她夹起一块排骨塞进晓梅嘴里，“尝尝，放了你爱吃的冰糖。”
糖醋味在嘴里漫开，晓梅却觉得发苦。她看着姐姐鬓角新冒的白发——为了带毕业班，姐姐每天早上五点半就去学校，晚上十点才回家，保温杯里的枸杞换了一波又一波。
这之后，晓梅总借着“顺路”的名义去姐姐家。她会特意买些豆浆、海带，说“同事说这些能调理增生”；会拉着姐姐去跳广场舞，说“运动能治百病”；甚至偷偷把姐姐的咖啡换成了玫瑰花茶，说“喝这个美容”。
姐姐果然没起疑，只是偶尔抱怨：“最近右边胸总有点疼，像针扎似的。”晓梅心里咯噔一下，嘴上却打哈哈：“增生都这样，我同事也这样，贴个暖宝宝就好了。”她网购了一堆暖宝宝，堆满了姐姐的抽屉。
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